在延安鳳凰山的東南方二十里,有一座萬花山,據說那里是巾幗英雄花木蘭的故鄉。自古以來,《木蘭辭》家喻戶曉,萬花山牡丹花年年盛開,但花木蘭與《木蘭辭》的故事卻鮮為人知。
鳳凰山里出鳳凰,人中有鳳凰,一鳳一凰都出在了花家。這里,就是傳說中花木蘭的故鄉——萬花山。然而,花木蘭并不只是一個傳說。
在花木蘭沒有成為英雄之前和其他的娃娃一樣,在木蘭的村莊里攔羊、放牛、耕讀,學習騎馬射箭。她是花弧的第三個女兒,大姐花木蓮、二姐花木恪,小弟花木丹。應該說,她們生在花家是幸運的。父親花弧當年差一點兒就成了將軍,退役后就精心培養這幾個孩子,教習他們兵法騎射,習武學文。
在那樣一個動蕩年代里,戰爭頻發,花弧和家人曾經幾度離散。在那些流落的日子里,母親朱氏拉扯著花木蓮、花木恪飽受離亂,過了好些苦日子。像許多上了戰場的男人一樣,花弧數年不歸,傳說他死了。可是他又死里逃生榮歸故里,留下了累累傷痕,也立下了赫赫戰功。
于是,花弧終于可以不用征戰了,回到家里和家人團圓,又和朱氏生下了花木蘭和花木丹。花木蘭出生的時候,有鳳鳴焉,曰木蘭木蘭,取名木蘭;花木丹出生的時候,萬花山上的松柏之間,忽然在一夜之間花開五色,有凰名曰:木丹木丹,遂取名木丹。這兩個孩子誕生,為花家帶來了安定和好運。
有一天,花木蘭和花木丹都中了邪,無論怎么都沒辦法。忽然從門外來了個行腳僧,說了一番話便都好了。……