太極老手曾國藩

眭達明

同治四年（1865）四月下旬捻軍擊斃僧格林沁，清廷急調曾國藩督師北討，兩江總督一職由其弟子江蘇巡撫李鴻章代理。

就在曾國藩北上剿捻不久，清政府又打算調李鴻章赴河南西部剿捻并兼顧陜西和山西門戶，兩江總督改由漕運總督吳棠代理。吳棠和李鴻章空出的漕運總督和江蘇巡撫兩職，則分別由曾國藩昔日幕僚李宗羲和丁日昌代理。

可此舉對曾國藩集團而言無異于釜底抽薪，“李（鴻章）不在兩江，則余之餉無著矣”（《曾國藩全集·家書》），勢必受制于人。

其實曾國藩還有一層顧慮不敢明言，那就是清政府對曾國藩集團長期盤踞兩江財賦要地不放心。

為表示充分尊重曾國藩的樣子，慈禧假惺惺地讓軍機處向曾國藩發出寄諭，就這一人事安排專門征求他的意見，并要他同李鴻章、吳棠函商妥當之后迅速復奏。

同治四年九月十日曾國藩接到廷寄，“竟日為之不怡”（《曾國藩全集·日記》），可他能說半個不字嗎？

但曾國藩畢竟是奏牘老手，權術大師，與幕友連日密商后，同年九月十九日，曾國藩向朝廷呈上了《奉旨復陳近日軍情及江督漕督蘇撫事宜》這一著名奏折。

在奏折中，曾國藩完全避開兩江總督與吳棠不談，集中筆墨在近日軍情和李宗羲與丁日昌能否擔任漕運總督和江蘇巡撫上大做文章：

臣查近日軍情，捻匪回竄，遍布菏澤、曹、定等處。其中一支回竄徐州，一支直趨濟寧之長溝，勢將渡運河而東。任柱、牛洪、賴汶（文）光、李允、陳大喜等捻匪首領俱已東來，留在河南的僅剩下張總愚南陽一股，人數較少，力量也弱，不僅陜西和山西沒有大患，而且河南也不用過于擔心。另外，淮軍潘鼎新、張樹珊、郭松林、楊鼎勛、周盛波、劉銘傳六大精銳主力，早已調往剿捻前線，如今駐守在山東和蘇北等最緊要地方，留在江南的只有劉秉璋等少量兵員，他們分駐蘇、松、東壩等處，萬不能再往外調，否則江南千里空虛，無兵可守。

此語無非想讓朝廷明白：命李鴻章帶兵赴河南西部剿捻并兼顧陜西和山西門戶，這些地方現在卻沒有“可剿之賊”，派他去干什么？再說李鴻章即使要去，“淮勇亦別無可調之師”。

接下來曾國藩說，李宗羲由安徽知府，剛于去年保奏為道員留江蘇補用，今年又連升兩淮鹽運使、安徽按察使、江寧布政使，一年三次升遷，實非常之遭際，再提到漕運總督高位，提拔得太快了吧！丁日昌以江西知縣，因案革職，三年之內，開復原官，由知府升道員，又升兩淮鹽運使。他對洋務工作（江蘇巡撫管轄上海涉外事務）雖然比較熟悉，但畢竟資歷太淺，物望不孚，洋人又變詐多端，“非勛名素著之大臣，不足以戢其詭謀而懾其驕氣”。

為了進一步說明李宗羲和丁日昌不能驟然擢升，曾國藩又寫道：“數年以來，皇上求才若渴，于疆臣保薦人員，往往破格超遷，外間因其不次之擢，疑為非常之才，責備之下，加以吹求，于是臺諫彈劾生風，并歸咎于原保之員。若使保升者循資漸進，少為回翔，多經磨煉，則該員不至見妒于同僚，而言路亦不至仇視乎疆吏，實于中外和衷之道大有裨益。”

文章做到這里，慈禧再傻也知道曾國藩想說什么了：既然李鴻章不應調赴豫西，李宗羲、丁日昌不應驟升督、撫，吳棠也就毫無理由署理兩江總督了。

至于曾國藩無視寄諭要求，不跟李鴻章和吳棠函商即復奏，理由也冠冕堂皇：“歷觀前史明訓，軍事之進退、緩急、戰守、屯駐，統帥主之，朝廷之上不宜遙制；廟堂之黜陟將帥、賞罰百僚，天子與左右大臣主之，閫外之臣不宜干預。朝廷而遙制兵事，其患猶淺；閫外而干預內政，其害實深。從古統兵重臣遙執國命，未有能善其終者。”

明明擔心與吳棠會商必使自己陷于尷尬境地，曾國藩卻冠冕堂皇說外臣不能“干預內政”和“遙執國命”，否則“其害實深”，自己也不“能善其終者”。

曾國藩此奏可謂巧立名目，費盡心機，寫得天衣無縫，滴水不漏，一招太極推手，輕而易舉否定了清政府已經做出的決定。

人說曾國藩為“千古第一完人”，然觀此一番冠冕堂皇之下，無非也是一顆私心而已。

【童 玲/圖】