動物奇特的“自我療法”

顏士州

動物奇特的“自我療法”

顏士州

我們生了病，可以通過打針、吃藥來治療。動物園里的動物、飼養場里的家禽家畜生了病，也有獸醫給它們醫治。生活在野生環境中的動物，它們生了病怎么辦呢?

科學家發現，許多動物都有自己醫治疾病的本領。例如，黑猩猩頭部受了傷，它會用一些濕泥敷在傷處，以加速傷口愈合。貓的腸胃不舒服時，它會去找一些草吃，吃了草以后就會把胃里的食物和草一起嘔吐出來，以減輕病痛。這些都是動物的“自我療法。”

最奇特的大概可以算是蜥蜴的“自我療法”了。美國密歇根醫科大學生理學家克魯格發現，蜥蜴有一種奇怪的生活習性，它們生病以后，會急切地尋找更溫暖的環境，爬到較熱的地方。即使在酷熱的夏天，生病的蜥蜴也會爬到陽光直射的地方，讓烈日炙烤自己的身體。這是為什么呢?原來蜥蜴是變溫動物，它們的體溫是隨著周圍環境變化而變化的。在炎熱的環境中，蜥蜴的體溫能大大提高。克魯格化驗了蜥蜴的血液，發現血液中抗擊病菌的白細胞會隨著體溫升高而增多。白細胞增多了，就能消滅病菌，從而戰勝疾病。這說明，生了病的蜥蜴爬向炎熱的環境，這也是它們的“自我療法”。

為了進一步證實這一發現，克魯格做了一個有趣的實驗。他把一些桿狀病菌注射到兩組蜥蜴體內，使它們生病。然后，把一組蜥蜴放在溫度較低的培養箱里培養，另一組放在溫度較高的培養箱里培養。結果，在較低溫度中培養的蜥蜴，大部分死掉了；而在較高溫度中培養的蜥蜴，有90%活了下來。這充分說明蜥蜴“自我療法”是很有效的。據另外兩位美國科學家測定，蜥蜴的體溫提高2℃，它體內產生抵御疾病的抗體就會增加20倍。

克魯格又研究了魚類。他發現，生病的魚會從較冷的深水層游到被太陽曬熱的淺水層來，在熱水中不斷地游來游去，這也能使魚的體溫升高，產生抵抗疾病的作用。

運用這種“自我療法”來抵抗疾病的，除了蜥蜴和魚類，還有別的一些變溫脊椎動物。

動物的這種特性，是在幾百萬年、幾千萬年的漫長歲月中逐漸進化而來，使它們能在惡劣的環境中生存下去。克魯格等人的發現給醫學家帶來一些啟示。動物利用提高體溫的反應來戰勝疾病，這種方法對于人類也有一定意義。早在公元一世紀時，古羅馬的醫生就曾經采用提高病人體溫的方法，來治療瘧疾和一些其他疾病。今天，科學家正在嘗試用提高病人體溫的方法，來治療最頑固的 疾病—癌癥。

蜥 蜴

蜥蜴

生病的魚