愛爾蘭憑什么贏得蘋果的青睞

張曉東

大氣拒收130億歐元

歐盟8月底下達(dá)了一項(xiàng)歐洲史上最高額度的稅務(wù)罰單，被懲罰的對(duì)象則是大名鼎鼎的蘋果公司。歐盟委員會(huì)認(rèn)為，蘋果通過和愛爾蘭達(dá)成稅收協(xié)議，非法獲得了政府的財(cái)政支持。如此一來，這個(gè)美國(guó)企業(yè)2014年只上繳了大約為營(yíng)業(yè)額0.005%左右的所得稅，大幅低于愛爾蘭政府規(guī)定的12.5%的公司所得稅稅率。因此，歐盟委員會(huì)裁定蘋果必須補(bǔ)交130億歐元的稅款。

歐盟反壟斷官員瑪格麗特·維斯塔格強(qiáng)調(diào)，歐盟成員國(guó)不能有選擇地給不同的公司稅務(wù)優(yōu)惠。她援引調(diào)查結(jié)果說：“愛爾蘭非法給蘋果公司稅收優(yōu)惠，使得蘋果能夠成年累月比其他的企業(yè)大幅減少稅收開支?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2016/10/24/kasj201619kasj20161901-1-l.jpg" style="">

維斯塔格是近年來打擊美國(guó)企業(yè)在歐“非法經(jīng)營(yíng)”的急先鋒。在蘋果之前，知名科技企業(yè)如谷歌、微軟等也曾收到過來自維斯塔格的天價(jià)罰單。本次蘋果和歐盟開戰(zhàn)，大西洋兩岸的商業(yè)分歧又再度被解讀為“政治操控”。庫(kù)克公開吐槽說這是一場(chǎng)“政治扯淡”。

130億歐元的接收方——愛爾蘭政府迅速表示自己并不想要這筆高額稅款，還表達(dá)了對(duì)蘋果公司的支持。歐盟方面陷入了蘋果和愛爾蘭政府的雙重攻擊。愛爾蘭政府一位發(fā)言人表示，愛爾蘭各黨派之間“達(dá)成了一致”，決定要“聯(lián)合抵制歐盟方面的錯(cuò)誤做法”。

觀察人士指出，一旦蘋果補(bǔ)稅案成為先例，歐盟后續(xù)可能還會(huì)對(duì)星巴克、亞馬遜、麥當(dāng)勞等幾十家美國(guó)公司進(jìn)行追討，因?yàn)樗鼈兇蠖喽忌嫦釉趷蹱柼m這樣的低稅率國(guó)家進(jìn)行過不正當(dāng)?shù)慕?jīng)營(yíng)。美國(guó)財(cái)政部高調(diào)指責(zé)歐盟正在成為世界稅收警察。并警告，如果歐盟委員會(huì)宣布蘋果“有罪”，美國(guó)財(cái)政部將考慮“報(bào)復(fù)措施”。

然而尷尬的是，美國(guó)政府早在2013年就調(diào)查過蘋果的稅務(wù)問題，并指控這家公司在全球范圍內(nèi)逃稅數(shù)十億美元——正是美方的調(diào)查引起了歐盟的關(guān)切，后者才緊接著開始調(diào)查蘋果在歐盟內(nèi)的經(jīng)營(yíng)狀況。

“美國(guó)人在稅務(wù)問題上的雙重標(biāo)準(zhǔn)暴露無(wú)遺，”Globalist網(wǎng)站主筆史蒂芬·瑞奇爾撰文指出，當(dāng)年美政府調(diào)查蘋果時(shí)的動(dòng)機(jī)是想讓蘋果把少交給自己的稅補(bǔ)回來，最好一并把海外的分支也遷移回到美國(guó)本土?！暗F(xiàn)在錢又不交給美國(guó)政府，當(dāng)然愿意重新打起支持自由貿(mào)易、反對(duì)管制的旗號(hào)?！?/p>

德國(guó)之聲預(yù)計(jì)，蘋果在美國(guó)以外賺的錢大部分都沒有回到美國(guó)的總公司，否則將有35%至40%的錢進(jìn)入美國(guó)國(guó)庫(kù)。蘋果公司近來的資金儲(chǔ)備高達(dá)2300億美元，但是超過90%的資金滯留國(guó)外。

把企業(yè)開到愛爾蘭去

提起“避稅天堂”，人們最先想到的是那些處于地理和政治邊緣地帶的小島國(guó)。“陽(yáng)光燦爛的熱帶沙灘和陰暗無(wú)比的地下交易”——這是《福布斯》雜志對(duì)諸如百慕大群島和開曼群島這些著名優(yōu)惠稅率國(guó)家的描述。

美國(guó)國(guó)會(huì)2007年發(fā)布的一份“反避稅報(bào)告”顯示，美國(guó)以南的加勒比海島鏈集中了世界最多的“避稅天堂”，它們是美國(guó)企業(yè)開設(shè)海外賬戶的傳統(tǒng)首選。除此以外，瑞士、盧森堡、新加坡等國(guó)也名列此榜單。

近十年之后，這份“反避稅報(bào)告”添加了一個(gè)新的地點(diǎn)——愛爾蘭?！陡２妓埂穲?bào)道稱，為了提振金融危機(jī)和歐債危機(jī)之后該國(guó)一度陷入泥沼中的經(jīng)濟(jì)，愛爾蘭政府近年來在稅收政策制定上頗為激進(jìn)，出臺(tái)的各種方案都朝著打造“避稅天堂”的方向邁進(jìn)?！熬腿司止蓪用鎭碇v，除了百慕大群島以外，沒有哪個(gè)國(guó)家或地區(qū)能比愛爾蘭更適合駐扎跨國(guó)公司。”報(bào)道如此寫到。

目前，愛爾蘭的現(xiàn)行企業(yè)稅率為12.5%，單是這一項(xiàng)就比美國(guó)聯(lián)邦的35%低上很多。對(duì)一家年盈利1000萬(wàn)美元的企業(yè)來講，將工廠設(shè)在愛爾蘭比起設(shè)在美國(guó)能夠節(jié)省225萬(wàn)美元的稅務(wù)開支——這還是在沒有額外稅收優(yōu)惠下的計(jì)算。

《福布斯》認(rèn)為，如果企業(yè)和愛爾蘭政府之間的談判得當(dāng)、再使用一些法律漏洞的話，一家精明的企業(yè)完全可以在不繳稅的同時(shí)反而領(lǐng)到巨額政府補(bǔ)貼。蘋果2014年0.005%的實(shí)際繳稅稅率就是個(gè)絕佳的例子。

除此以外，一種名為“雙重愛爾蘭”的獨(dú)有避稅手段也在近年內(nèi)引起大西洋兩岸監(jiān)管機(jī)構(gòu)的注意。簡(jiǎn)單來說，“雙重愛爾蘭”允許跨國(guó)公司將其主要市場(chǎng)的利潤(rùn)經(jīng)由愛爾蘭轉(zhuǎn)到甚至比愛爾蘭稅率還要低的國(guó)家或地區(qū)，比如在法律中直接列明零企業(yè)稅率的百慕大以及開曼群島。

在2015年初愛爾蘭政府正式?jīng)Q定禁止此類操作以前，包括蘋果、谷歌、通用電氣、強(qiáng)生以及星巴克在內(nèi)的一連串跨國(guó)巨頭都曾從“雙重愛爾蘭”中獲利。在美國(guó)和歐盟等多方壓力之下，愛爾蘭政府最終決定堵住這一稅務(wù)漏洞，但仍然允許那些已經(jīng)實(shí)施的企業(yè)繼續(xù)保持運(yùn)營(yíng)到2020年。

《紐約時(shí)報(bào)》2012年的一篇報(bào)道指出，蘋果是最早利用“雙重愛爾蘭”進(jìn)行避稅的美國(guó)企業(yè)之一，甚至可以稱作是“雙重愛爾蘭”的創(chuàng)造者。目前愛爾蘭子公司在蘋果的全球業(yè)務(wù)中占據(jù)很大份額，例如公司在亞洲生產(chǎn)的產(chǎn)品都是由愛爾蘭分公司負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)銷歐洲。

GDP增速26%

7月12日的一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)上，愛爾蘭中央統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)震驚了世界：2015年該國(guó)經(jīng)過修正的GDP增速居然高達(dá)26%，這不僅僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其2014年近7%的水平，更是把一眾其他歐盟國(guó)家甩到影子都看不見——要知道，此前歐盟公布的2015年歐元區(qū)和歐盟平均增長(zhǎng)僅為1.6%和1.9%。

盡管立即有經(jīng)濟(jì)學(xué)家出來質(zhì)疑這一數(shù)據(jù)的真實(shí)性和有效性，但即便按照此前的“市場(chǎng)預(yù)期數(shù)據(jù)”，愛爾蘭仍然有5%-7%的增長(zhǎng)，這對(duì)一個(gè)幾年前還深陷金融危機(jī)和歐債危機(jī)的發(fā)達(dá)國(guó)家來說，實(shí)在太過驚人。

“我們經(jīng)濟(jì)體的規(guī)模很小，如果有大筆資產(chǎn)遷入，就會(huì)發(fā)生現(xiàn)在的情形?！睈蹱柼m統(tǒng)計(jì)局官員麥克·康納利解釋，外國(guó)天量投資的涌入造成了去年GDP增速的突飛猛進(jìn)。“許多公司將總部搬到愛爾蘭，這樣它們?cè)谌虻睦麧?rùn)就被納入該國(guó)的國(guó)民總收入?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2016/10/24/kasj201619kasj20161901-2-l.jpg" style="">

一份名為《2015年愛爾蘭-美國(guó)經(jīng)濟(jì)關(guān)系報(bào)告》披露：過去20年中，美國(guó)對(duì)愛爾蘭直接投資存量超過了“金磚國(guó)家”對(duì)愛爾蘭投資存量的總和。在對(duì)歐洲投資同期下降之時(shí)，美國(guó)對(duì)愛爾蘭投資依舊上升——近年來，來愛爾蘭進(jìn)行投資的美國(guó)企業(yè)數(shù)量激增，從2011年的600多家，激增至2015年的700多家。

制藥巨頭輝瑞試圖通過并購(gòu)將總部遷往愛爾蘭的案子就是最引人注目的一例，這家公司此前幾乎與愛爾蘭藥企艾爾建達(dá)成“史上最大規(guī)模的并購(gòu)案”，但卻在美國(guó)財(cái)政部的嚴(yán)厲打擊下最終作罷，宣布在4月7日終止交易。假設(shè)輝瑞成為愛爾蘭藥企，其稅務(wù)負(fù)擔(dān)將成倍減輕。因此有行業(yè)分析認(rèn)為，兩家藥企不會(huì)善罷甘休，接下來二者很有可能會(huì)開始尋找適合收購(gòu)的中間對(duì)象，并在未來幾年內(nèi)完成兩家公司的最終合并。

除了輝瑞以外，另外兩家著名的美國(guó)藥企百利高和爵士早已經(jīng)于2014年成功將總部搬遷至愛爾蘭。Facebook也因?yàn)樯嫦訉⒉糠仲Y產(chǎn)轉(zhuǎn)移至愛爾蘭而遭到美國(guó)政府調(diào)查。

實(shí)際上，就算不能搬遷總部，通過在愛爾蘭建設(shè)分公司的方式也能“曲線救國(guó)”。就業(yè)服務(wù)網(wǎng)站領(lǐng)英在都柏林建設(shè)的新國(guó)際業(yè)務(wù)總部已經(jīng)于去年5月開工，計(jì)劃明年年初竣工，總投資超過9000萬(wàn)歐元。

2010年，因金融危機(jī)而瀕臨破產(chǎn)的愛爾蘭被列入“歐豬國(guó)家”行列，但其在三年后順利甩掉這頂帽子，次年又獲準(zhǔn)與歐元區(qū)其他國(guó)家一樣進(jìn)入國(guó)債市場(chǎng)正常融資。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們預(yù)測(cè)，除了英國(guó)“退歐”帶來的不確定影響外，愛爾蘭未來的經(jīng)濟(jì)有望繼續(xù)保持平穩(wěn)增長(zhǎng)。

《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)論稱，靠“極端優(yōu)惠政策”來招商引資“并沒有多大意義”，愛爾蘭的低稅路徑還會(huì)招致美國(guó)和歐盟的反感?！坝泻芏嘌芯匡@示，稅收補(bǔ)貼的金額，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了公司所創(chuàng)造就業(yè)崗位的價(jià)值?！痹搱?bào)援引南加州大學(xué)法學(xué)教授愛德華·克萊恩巴德的意見指出，愛爾蘭或許應(yīng)該尋找更具持續(xù)性的經(jīng)濟(jì)發(fā)展政策。