Google公司食堂的生物科技美食

安科

“枝繁葉茂的綠色機器”

管飯，一日三餐都免費，這是Google早期賴以吸引優秀人才的重要法寶之一，現在更成了Google企業文化的一個有機組成部分。可是，Google在硅谷山景城的總部Googolplex擁有近兩萬名員工，趕上一個小型城市了；Google食堂團隊在全球各分支建有185個餐廳，每天要做出十萬八千頓飯出來（這是Google官方的實數），光設在總部的餐廳就有30個。

要讓這些人餓不死，容易；要讓他們吃飽，也不難；但要讓這些人不但吃飽還要吃好，那當真不是件容易的事情。Google食堂團隊從建立之初就以此為宗旨：喂員工以營養搭配科學的膳食，讓他們從早到晚能量滿滿、心情愉悅，而不是隨便打發他們，然后讓他們一整天昏昏欲睡。

還有一點——這可是Google呀，一家始終被耀眼光環籠罩著的公司！所以食堂團隊也不能只是一天到晚買菜做飯，一點技術含量都沒有。他們內部在運作著一個高科技項目——可持續發展的、使用前沿生物技術進行有機農作物栽培。

這個項目叫作“從農場到飯桌”（Farm to Table）。Google公司早就擁有了很多菜園子，而這個項目更多地帶有示范性質，讓員工們對現今食品工業發展到何種地步有更多的了解，而不是立馬步入量產，自給自足供應全體員工。這個項目最有趣的部分，就是放在總部食堂不遠處的一個名叫“枝繁葉茂的綠色機器”（Leafy Green Machine）的、用大集裝箱改建而成的高新農業示范裝置。

Christa Essig是Google公司食堂“Farm to Table”的項目經理，她以前在CDD（參與起草與公共健康有關的食品政策的組織）工作，在營養學領域有著深厚積淀。盡管Essig的簡歷很漂亮，令人印象深刻，但在正式加入Google前，她仍足足經歷了五輪面試，因為這是個具備實際意義的重要“面子工程”。這個項目的實際意義在于讓大家了解當前生物技術背景下的食物是如何生長的，食物與技術之間的關系，以及在食品工業上的創新。“Farm to Table項目對于Google來說，是用來激勵員工和合作伙伴的。”Essig說。這個“枝繁葉茂的綠色機器”實際就是一個設在大型航運集裝箱里的、全水培無土種植的花園，所應用的全部技術都居于當前全球種植業的前列。Ben Kutchur是一位專注于可持續發展的園藝專家、有機作物種植小能手，他負責這個綠色機器的日常照看。

這個對Google員工進行食品加工與技術教育展示的項目，最初只是幾個人的頭腦擦出來的火花。Google食堂總監Michiel Bakker就是其中之一，他是2012年從餐飲服務業加入Google的；Google食堂的大廚Scott Giambastiani對這個主意也卓有貢獻；另一位大廚Quentin Topping也是該項目的主心骨之一，他每年要在Google搞一次海鮮節，對當地水產資源的可持續性發展命題非常熱心。

“枝繁葉茂的綠色機器”就安靜地停靠在Google總部一個沙灘排球坑的后面。Ben Kutchur介紹說，在Google總部有很多類似的有機菜園，但這個供展示用的有機花園可以靈活安頓在城市里，在寒冷的天氣下，甚至在一些土壤已被嚴重污染的地區。

此“綠色機器”使用可調節溫度的集裝箱改制而成，里面亮著粉色LED，以提供植物生長所需的光照。兩側是植物種植區。植物一行行擺放在水栽架子上，無需土壤即可生長。水從植物上方流注而下。這些架子都是可以移動的，以方便照顧植物。使用這種方法，一個集裝箱可以種植上百株植物。 Google使用這個“綠色機器”種植用作調料的鼠尾草、百里香以及不同種類的羅勒。從播種到收獲大概需要三個星期的時間。一個集裝箱所生產的調料，可供Google總部食堂一個星期之用。

另外，Google員工們也可以參加免費的烹飪課程。課堂設在某一間Google餐廳的后面。烹飪課程非常受員工們歡迎，幾乎場場爆滿。

美味環保的新技術素食

無論是在信息技術方面，還是高舉環保大旗并志在提升人們生活質量方面，Google都不甘落于人后。最近這位搜索巨人宣布：正在考慮在Google公司食堂里使用人造蝦來代替真蝦，而它與真蝦吃起來的味道一模一樣，并且不會對環境帶來負面影響。這種人造蝦是由硅谷生物創業公司 “食品新浪潮”（New Wave Foods）提供的。這家公司的創立者是一位材料科學家和海洋保護專家。面對日益嚴重的過度捕撈、水污染，他憂心忡忡，于是決心研究使用基于植物原料來生產制造水產食物的替代品。“我們的科研成果順應了環境保護的潮流，屬于可持續性發展類食物。所以Google公司的大廚們決定，一旦我們能夠量產，就會使用我們的產品來替代傳統的動物蝦類。”該公司人員介紹說，他們同時還在研究如何人造魚翅、金槍魚、扇貝等。

人造蝦是由紅藻分解后的成分結合植物蛋白粉制作而成的，其成品在外觀和口感上絕對可以“以假亂真”，包括水腥味和咀嚼時的彈性都能真實還原。紅藻是蝦類的主要食物和營養來源，所以也成了人造蝦加工的最主要原料。

蝦是美國最受歡迎的海鮮類食品，占美國人每年吃掉的40億魚類和殼類水產的四分之一強。但是，據說每捕撈一磅的蝦，就會有其他15磅的水生動物（如瀕危海豚、烏龜、鯊魚等）因缺乏相應的食物或人類的誤捕而死掉。所以“造蝦”新技術才會備受矚目。

“我們已經去Google拜訪兩次了，并在他們的餐廳進行試吃。”食品新浪潮公司的創始人和CEO——Dominique Barnes說，“因為我們的產品還沒進行量產，所以每次只能提供一小部分。Google公司的領導對我們的蝦非常感興趣，愿意使用我們的新技術配方，幫助我們擴大生產規模，這也是我們現在最主要的目標。” 當然，并不是只有Google一家公司對此產品感興趣。“我們也有其他客戶，從當地猶太人開的壽司加工廠到想要把我們的產品加入食譜的小飯館都有。這真讓人激動，我們現在可以把產品從實驗室送進各種廚房了。”

此外，Google還試圖以2億美金的價格收購一家名叫“不可能的食物”（Impossible Foods）的公司。這家公司這么值錢的原因，是他們擁有獨家秘方，能夠在實驗室里培育人工合成蛋白的“牛肉”，也就是以全素的方法做出連最愛吃肉的家伙們都分辨不出來的像真牛肉一樣的漢堡，那肉里甚至能像真的牛肉一般浸出“牛血”來……這家公司曾獲得來自比爾和李嘉誠總共7500萬美元的投資。他們的技術原理是“植物血”——從有固氮能力的植物根部提取血紅素，而這種血紅素正是復制紅肉味道的關鍵。目前這家公司不滿足于只做出吃起來像牛肉一樣過癮的素漢堡，在研制喝起來像牛奶一樣好喝的植物奶，吃起來像雞肉、魚肉、海鮮一樣美味的素食方面，也已經取得了巨大進展。

硅谷從事前沿食品工業技術革命的人都認同這一條：當前人類的食品結構并不是可持續發展的。以構成食品工業主體的畜牧業來說，畜牧業已經占全球人為溫室氣體排放的18%，并嚴重威脅到地球生物的多樣性。未來人口爆炸會帶來糧食危機，無限制發展畜牧業會帶來嚴重的環境問題。而素肉作為一種可持續的食品，將會帶來一場影響深遠的食品革命，因而為高瞻遠矚的創業者們提供了嶄新的機會。