晚清百萬華工在異鄉

李曉巧

針對激烈的排華運動，清政府派出官方代表，或是設立使領館 ，與外國政府就務工華人的生計、稅收、財產等問題進行了交涉。盡管在外務工的華人境遇略有改觀，但弱國無外交，清末的華工為了生計活路，在國外干的總是牛馬活，過的依然是非人生活。

有資料顯示，中國歷史上的對外勞工輸出， 可以追溯到2200 多年前的戰國后期， 但可以肯定的是，中國成規模的勞務輸出是在晚清進入常態的，當時那些勞務輸出的工人被稱之為“華工”。

較早從中國招募勞工的是美國，“始自（清代） 咸豐年間”。另一個規模性地從中國招工的國家是秘魯，《清史稿》上記載：“同治九年（1870 年），秘魯船一只在澳門販載華工三百十三人”。當時的粵海關稅務司統計匯報，同治九年、十年、十一年，三年之間秘魯共動用33 只船，販載華工人數為15681 名。

販拐清朝華工規模最大的要數美國與南洋地區。光緒四年（1878 年），出使美國大臣陳蘭彬到美國呈遞國書，“旋請設領事，言華人僑美各邦約二十余萬，不設領事，無以保護華民。”光緒初期，華人沒有投資移民的可能，這二十多萬僑居美國的華民可以說幾乎都是華工，或者是華工后代。

光緒二十七年（1901 年），統計稱：“和（荷蘭）屬南洋各島開埠最早，華民往彼謀生者亦最多， 噶羅巴一島尤為薈萃之區，寄居華民不下六十萬人。”——噶羅巴即今雅加達，當時泛指爪哇島。我國古代的老百姓安土重遷，所以，這個六十萬華民，幾乎都是在國內生存艱難的貧苦勞工。此外， 秘魯的華民也不少，在同治十二年（1873 年）李鴻章回復秘魯大使葛爾西耶的照會中說：“乃昨據貴大臣面稱，現載往秘魯華人已有十萬余人。” 還有古巴、墨西哥等國家都有華工，晚清當時共有一百多萬的華工華民在外邦謀生。

晚清的華工到了招工國家，幾乎就是“苦力”的代名詞，什么苦活累活都得干，而且人格尊嚴常受侵犯。哪里有壓迫，哪里就有反抗。在華工忍無可忍的時候，就發生了反抗事件。光緒二十七年（1901 年），南洋一個華人干活的錫礦發生漏水事件，饑寒潮濕，造成華工“病死相仍”； 而且，當地的工廠主強迫華工購買廠里的商品， 東西質量差卻價格昂貴；更有不良的當地商人向華工放高利貸，華工借錢的利息達到了“一兩納息五錢”的程度，饑寒困頓的華工又不得不借如此瘋狂的高利貸，而借了高利貸，也就意味著得更加賣命地干活，完債之期遙不可及。華工在被逼得實在沒有活路的時候，開始了反抗，遭到廠主的開槍鎮壓，死傷很多。

清政府對于外國到中國來招募華工的態度變化是相當大的。清朝前期是嚴行禁止，1868 年中美《蒲安臣條約》簽訂后，政府轉而支持華工出洋謀生，于是華工人數迅速上升。晚清勞務輸出猛增的局面，可以說是民生凋敝、經濟困頓之時， 清政府留給小民們的一條活命的苦徑，但最主要的原因是資本主義列強為了自身發展的勞動力需要，更多榨取中國人民價值所造成的。19 世紀70 年代由于經濟危機，美國首先挑起了排華運動， 如前所述，于1880 年、1882 年、1884 年、1888 年、1892 年、1902 年先后通過一系列排華法案。

針對激烈的排華運動，清政府派出官方代表， 或是設立使領館 ，與外國政府就務工華人的生計、稅收、財產等問題進行了交涉，期望能支持與保護百多萬華工的正當權益。盡管在外務工的華人境遇略有改觀，但是，誰都知道，弱國無外交， 清末的華工為了生計活路，在國外干的總是牛馬活，過的依然是非人生活。

（摘自《溫州日報》）