教育精英化還是平等化

荊超

近日，英國首相特雷莎·梅宣布將進行教育體制改革，使所有學校通過能力測試選拔學生，從而使脫離歐盟之后的英國實現“精英教育”。特雷莎·梅在就職首相后發表的第一次國內政策演講中曾聲稱希望英國成為世界上最偉大的精英統治國家，在這里每個人都可以按照自己的才能和辛勤工作的程度獲得公平的機會。因此，為實現這一目標，她提出恢復文法學校，使學校擁有自主選拔學生的權利。

文法學校歷史悠久，早在古希臘、羅馬時代就已經存在。英國的文法學校初創于12、13世紀，以教授古典課程為主，但是隨著時代的發展，文法學校也不斷在增加教學內容，但仍然側重人文學科。文法學校曾經是英國主要的中學構成之一，1960年代中期曾達到1300所，學生數量占到英國公立學校學生總數的25%。進入文法學校的學生，將來大多要升入大學進一步深造。文法學校相當于公立的“重點中學”，其教育水平不亞于優秀的私立學校，但學生不用繳納高昂的學費。此外，學生申請入讀時需要經過嚴苛的考試，入學考試在學生11歲時進行，未能參加考試或落選者只能就讀于所在學區的普通中學。所以，文法學校在英國人心目中的地位甚高，進入文法學校的學生普遍有一種優越感，他們不僅自視高人一等，其父母也覺得頗為光彩。

上世紀五六十年代，英國工黨及宣揚平等主義的教育家們反對設立文法學校，認為其加劇了階級分化和中產階級的特權。1965年，英國政府宣布通過建立新的綜合學校，逐步取代原有的文法學校。1998年，英國前工黨領導人、時任首相布萊爾宣布禁止開辦新的文法學校。目前，英國有3000多所普通中學，但文法學校只保留了163所。 如今，進入公立文法學校就讀的競爭十分激烈。英國的父母為使孩子進入優質的公立文法學校付出更多的代價搬至其附近的學區房，而且還要為孩子加強課外輔導埋單，這便導致了一種越來越嚴重的“社會隔離”。據2014年數據顯示，英格蘭地區最好的文法學校，每一個入學名額有12個學生競爭。

盡管特蕾莎·梅的教育改革計劃經議會批準才能實施，當前這一計劃在國內已經引發很大爭議。英國教育標準局督學主任邁克爾·威爾肖在接受英國廣播公司采訪時說，必須確保大多數學生都能在學校取得好成績，如果英國只能確保前15%到20%的學生獲得優質教育，那將是一種失敗。