大母神

沙盤

原始女神崇拜的最初形態是大母神，偉大母親的象征、女性的原型。世界各個民族都有關于大母神的神話傳說，傳達著不同的文化意義。

1911年，法國多爾多涅地區一處石灰巖洞穴里，出土了新月形的淺浮雕，同時發現了另外三處上古時期的石刻，足以證明早在父權文明發展出形形色色的神殿之前，史前文明已有女神崇拜，此處發現的女神是大地、月亮與天空的化身。石窟位于凸出懸崖的下方，十分隱蔽，俯瞰著山谷，相傳古代主要在此舉行儀式，推測屬于舊石器時代晚期，大約在公元前22000年。洞中石刻包括一名頭上覆著網布的女子、一名較年輕窈窕的女子，以及身形豐滿、宛如維納斯的雕塑。

沃爾道夫維納斯?大理石 ?高8英寸

當中最引人注目的莫過于羅塞爾女神，45厘米高的女子雕塑，乳房、肚腹和大腿都很豐滿，生殖器輪廓明顯;女子的右手握著狀似大牛角之物。有趣的是，此物上面刻著13道直線。不少學者認為，直線可能代表月亮漸虧或漸盈，也可能僅表示第13個朔望月。事實上，一般認為此物并非牛角，而是月牙，或稱作上弦月。

上古文明基本上都崇拜月亮，以月亮的周期劃分時間。眉月漸圓，直到變成了滿月，記錄著成長與更新;滿月之后開始虧蝕，月牙逐漸縮小，象征封閉、暫歇和靜止。月牙在吠陀文學作品中象征大母神，當中提到“信徒對手持月亮的女神躬身行禮”。美索不達米亞地區的大母神幾經演變，成為象征繁衍與愛情的女神，如伊絲塔（一說伊南娜，意為圣女）。到了相隔遙遠的西方，大母神又變成西部莉（羅馬的自然女神）、阿娜希塔（波斯的水神），甚至變成印度的眾神之母阿底提、埃及的尼羅河女神伊西斯，以及希臘愛與美之神阿芙洛狄特。

?萊斯菩桂維納斯?大理石 ?高8英寸

1908年7月8日，考古學家約瑟夫·松鮑蒂在奧地利沃爾道夫附近一處舊石器時代遺址發現了一座名為“沃爾道夫的維納斯”的雕像，這是一座高11.1厘米的女性小雕塑，雕像由一塊非本地產的帶有紅赭色彩的鮞粒石灰石雕刻而成。1990年，借助地層的重新分析修訂，一般估計此雕塑雕刻于公元前24000年至22000年。一頭歐洲人種的卷發，乳房巨大而綿長，雙手放在其上，腹部鼓起，象征懷孕，臀部也很大。她代表大地、富產以及生命繁衍等原始觀念。沃爾道夫位于比利牛斯山脈和西伯利亞之間，因此這個雕像應該是東方和西方共同膜拜的女神。

《狄安娜女神》（1898年），出自畫家埃伯特·埃德費爾特之手。羅馬女神狄安娜是非常有名的月亮女神。

與沃爾道夫的維納斯相似，法國“萊斯菩桂-維納斯”女神雕像于1922 年，由圣-畢雷在法國萊斯-瑞堞克斯山洞發現。雕塑由5.75英寸高的猛犸象牙加工而成，時間大約在公元前25000年，同樣的姿態，乳房巨大而綿長，雙手放在其上，腹部鼓起，臀部也很大，只是頭部比較省略和概括，沒有了卷發。

意大利也出土了許多類似的“史前獻乳姿”雕像，其中一個叫“斯微格那奴-維納斯”，1925年發現于意大利北部的摩德納的斯微格那奴。高22厘米，由蛇紋石制成。這個一般認為雕刻時間相對較晚，因為頭部已經抽象成圓錐形，雙腿也越往下越細，整體呈現出梭形，也叫紡錘體形，雙臂抱乳，腹部照例圓鼓，臀部圓渾并且翹起，性特征以及懷孕特征顯著。

羅塞爾女神手持月牙，既是女性生殖力的象征，也代表依月相周期的變化狩獵，非常重要。

針對這類女性雕像代表的意義，有人提出不同的見解。部分歷史學家指出，月亮是指“豐收的號角”，象征繁衍、豐饒，但另一派認為它是樂器，因此象征薩滿教透過音樂與詠唱的儀式所產生的強大力量。但目前有大量證據顯示，上古時期崇奉大母神的文明不在少數，皆與大地、豐饒（生殖）、月亮或星辰有關。此外，歐洲各地也發現許多維納斯雕塑。種種線索似乎告訴我們，舊時器時代曾出現過母系社會。月亮是母親的象征，加上與大地的關系，常見于古代各地的文明。

因月亮掌管時間，所以古人常根據月相周期，選定良辰吉時，舉行神秘儀式，向女神敬拜，祈求打獵順利或有好收成。之后，月相變化逐漸與行星、太陽的運轉周期結合。