化工巨擘與《化學(xué)綱要》的因緣
——拉瓦錫、范旭東和侯德榜

文/王海珠

化工巨擘與《化學(xué)綱要》的因緣
——拉瓦錫、范旭東和侯德榜

文/王海珠

《化學(xué)綱要》前言頁下，范旭東先生親筆題書：

革命當(dāng)時(shí)，亂糟糟的法國，居然產(chǎn)生Lavoisier這樣一個(gè)人物，可見環(huán)境困不住天才。致本兄這次得了世界學(xué)術(shù)界的榮譽(yù)，也是這個(gè)道理。Lavoisier等的Elements of Chemistry 約一百五十年前后譯為英文，這是初版美國本，很珍貴的。E.C.K的朋友揀來做祝賀致本兄的禮品，頗有歷史意義。1944我到紐約，致本兄要轉(zhuǎn)送給我，我很歡喜，不過我和學(xué)術(shù)界早已絕緣，便只收藏起來，太可惜了。虞篪世兄好學(xué)勤工，有乃父風(fēng)，為鼓勵(lì)他的前途，特再轉(zhuǎn)送給他，記述于頁末聊表心意。

范銳 民國三十四年六月由美偕致本回來記于沙坪壩

《化學(xué)綱要》是法國天才化學(xué)家、“近代化學(xué)之父”拉瓦錫的代表作。

1789年，《化學(xué)綱要》法文原版在巴黎一經(jīng)問世，迅速產(chǎn)生了廣泛影響，很快被譯為多種文字。

1790年，羅伯特?克爾的英文初譯本出版，并逐漸成為國際上最通行的版本。從1790年至1806年，短短十六年時(shí)間，克爾的英譯本在英美出了8版，經(jīng)過近三十次印刷。

博物館展陳的這本《化學(xué)綱要》，正是克爾英譯本1806年在紐約出的第八版，正如范旭東先生所言，“是初版美國本”。截止目前，已有近210年歷史。

這是一部什么樣的書，它的歷史價(jià)值何在，為什么能引起全世界的關(guān)注并風(fēng)靡全球？它先后被范旭東、侯德榜兩大化工巨擘納入囊篋，這是怎樣一番因緣際會(huì)？今天我們就來聊聊其中的故事。

拉瓦錫《化學(xué)綱要》的歷史價(jià)值

拉瓦錫（1743年8月-1794年5月），法國貴族。

在《化學(xué)綱要》這部輝煌的劃時(shí)代名著里，拉瓦錫闡釋并奠立了科學(xué)規(guī)范的近代化學(xué)元素學(xué)說。可以說，《化學(xué)綱要》使得化學(xué)作為一門獨(dú)立的學(xué)科得到了舉世公認(rèn)，標(biāo)志著化學(xué)發(fā)展的新紀(jì)元。

《化學(xué)綱要》的歷史價(jià)值體現(xiàn)在：

拉瓦錫用實(shí)驗(yàn)的方法推翻了流傳已久的古希臘哲學(xué)家的四元素說和三要素說，描述了氧、氮和氫的作用，認(rèn)為空氣和水不是元素，他提出“元素”是“簡單的、尚不能分解的物質(zhì)”，倡導(dǎo)建立在科學(xué)實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ)上的化學(xué)元素的概念。按照這一定義，拉瓦錫發(fā)表了世界上第一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)元素列表，列出33種元素，分為四個(gè)大類，并制作出酸、堿及其相互作用的圖表。

他還十分詳盡地論述了推翻燃素說的各種實(shí)驗(yàn)依據(jù)，認(rèn)為燃燒的真相是因?yàn)檠鯕舛侨妓氐貐⑴c，正確地描述了燃燒和吸收這兩種現(xiàn)象，并建立起氧化學(xué)說。他倡導(dǎo)并改進(jìn)定量分析方法并用其驗(yàn)證了質(zhì)量守恒定律。

此書最大的功績在于，拉瓦錫站在前人的肩膀上，通過實(shí)驗(yàn)，將眾多物質(zhì)與化學(xué)反應(yīng)進(jìn)行歸納、總結(jié)和分析，將此前化學(xué)方面所有處于混亂狀態(tài)的觀念梳理得井井有條，錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)也得到了撥亂反正。可以說，《化學(xué)綱要》是新的化學(xué)科學(xué)世界的基石，它對(duì)化學(xué)的貢獻(xiàn)完全可以和牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》對(duì)物理學(xué)的貢獻(xiàn)相媲美。

回顧《化學(xué)綱要》問世以來的236年，化學(xué)取得了18世紀(jì)人類難以想象的進(jìn)步。當(dāng)我們面對(duì)這些輝煌成就而回溯這些領(lǐng)域的源頭之時(shí)，拉瓦錫已經(jīng)成為世界化學(xué)科學(xué)一個(gè)難以逾越的高峰，是他奠定了近代化學(xué)的基礎(chǔ)，并為化學(xué)指明了航向。

《化學(xué)綱要》與范旭東、侯德榜的故事

范銳，字旭東，中國化工實(shí)業(yè)家，被稱作“中國民族化學(xué)工業(yè)之父”。侯德榜，字致本，著名化學(xué)家，侯氏制堿法的創(chuàng)始人。

在中國近現(xiàn)代化工史上，范旭東、侯德榜是當(dāng)之無愧中國化學(xué)工業(yè)的脊梁。

解讀《化學(xué)綱要》上范旭東先生的親筆題書，我們可以獲得多種訊息。范先生認(rèn)為，在法國大革命時(shí)期，產(chǎn)生了拉瓦錫這樣杰出的化學(xué)家，和《化學(xué)綱要》這樣劃時(shí)代的著作。并將侯德榜與拉瓦錫做比，認(rèn)為“環(huán)境困不住天才”。他也談起這部書的緣起，本是化學(xué)界朋友送給侯德榜的禮物，“頗有歷史意義”。1944年，范旭東到紐約，侯德榜將此書轉(zhuǎn)贈(zèng)給他。范旭東認(rèn)為自己早已與學(xué)術(shù)絕緣，收藏著也是浪費(fèi)了，所以在1945年，與侯德榜從美國返回沙坪壩永利川廠，為鼓勵(lì)后學(xué)，借花獻(xiàn)佛，將這部書送給了有志于化學(xué)事業(yè)的侯德榜之子侯虞篪。侯氏藏書又回到侯氏書齋。范旭東文中所指“致本兄這次得了世界學(xué)術(shù)界的榮譽(yù)”，應(yīng)該指的是當(dāng)時(shí)侯德榜因侯氏制堿法榮獲美國化學(xué)工程學(xué)會(huì)、美國機(jī)械學(xué)會(huì)榮譽(yù)會(huì)員稱號(hào)，并成為美國機(jī)械工程師協(xié)會(huì)終身榮譽(yù)會(huì)員，而亞洲同享殊榮者只有中國和日本。范旭東先生對(duì)侯德榜先生有知遇之恩，毋庸諱言，侯德榜的榮譽(yù)是在范旭東、陳調(diào)甫、李燭塵諸先生及永利全體員工的支持下取得的，范旭東將之視為永利人為國爭光的驕傲，他親自陪同侯德榜前往美國接受了這一榮譽(yù)。