英國公司研發5倍音速飛機　時速超過6400公里

英國公司研發5倍音速飛機時速超過6400公里

據每日郵報報道，英國Reaction Engines公司最近獲得歐洲航天局和英國宇航局6600萬美元的資金支持，結合噴氣與火箭技術研發新式渦輪機。這種新的引擎可以讓飛機達到5倍音速速度（時速超過6400公里），可在4小時內飛到世界任何地方。這種引擎將在2020年進行測試。

Reaction Engines公司宣布，英國宇航局將提供5500萬美元投資，歐洲航天局則投資1100萬美元。這種名為“佩刀”的引擎允許飛機從跑道上起飛，加速至5倍音速后切換為火箭模式，將飛機推送到軌道中飛行。這種設計還可用于將衛星送入太空，成本僅是當前火箭發射的很小部分。

Reaction Engines公司首席執行官馬克·托馬斯（Mark Thomas）說：“我們已經獲得歐洲航天局和英國宇航局的大力支持，協議不僅是對新技術革命性潛力充滿信心，也對我們的交付能力充滿信心。我們正進入令人興奮的階段，并將加速佩刀引擎的研發步伐?！?/p>

當前，火箭必須攜帶液態氧和液態氫作為燃料，而攜帶這些沉重的燃料成本非常高。新式引擎將通過冷卻進入發動機的空氣自己制造液態氧，既可以降低成本，又可以預防冰堵形成。這將幫助引擎以比當前更高功率安全運轉，不會出現過熱和崩潰危險。

佩刀引擎又被稱為吸氣式火箭引擎，可為時速可達5倍音速的新一代噴氣客機Lapcat提供動力，大大減少飛行時間。正常情況下，這種客機可在1萬米高空長途飛行。它的最高海拔高度為28000米，最高時速6400公里。佩刀引擎的設計采用管道系統，里面填滿氦氣。空氣通過這些管道時，氦氣可幫助吸收熱量和氧氣。進入太空后，這種引擎可以切換到火箭模式。意味著飛機可在軌道上飛行36小時，可被用于發射衛星。

托馬斯稱佩刀引擎為太空領域的“圣杯”。他說：“許多人可能根本感受不到太空的感念，但實際上我們的生活非常依賴太空中的衛星。因為其具備可重復實用性，將大大降低發射衛星的成本?！?/p>