為什么要“秋后問斬”？

我們看歷史題材的影視劇，經常出現處置犯人的時候，要“秋后問斬”，而別的時候就不斬，這是為什么呢？

因為古代主要是農業為主，秋后都收成完了，進入了農閑，這個時候集中處理可以召集人群觀看，起到震懾的作用，并且秋冬時節有一種肅殺之氣，再還可能因為這個時候天氣冷，容易處理尸體，不容易引起瘟疫的傳播。

另外，問斬不但選季節還選時刻。

古代一晝夜劃為十二個時辰，又劃為一百刻（“刻”原來指的就是計時的滴漏桶上的刻痕。一晝夜滴完一桶，劃分為一百刻）。

“時”和“刻”實際上是兩套計時系統單位，換算比較麻煩，平均每個時辰合八又三分之一刻。“午時”一般約合今天的中午十一點至十三點之間，午時三刻是將近正午十二點，太陽掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候。這在當時人看來是一天當中“陽氣”最盛的時候。

中國古代一直認為殺人是“陰事”，無論被殺的人是否罪有應得，他的鬼魂總是會來糾纏做出判決的法官、監斬的官員、行刑的劊子手等等和他被處死有關聯的人員。

所以在陽氣最盛的時候行刑，可以壓抑鬼魂不敢出現。這是習慣上“午時三刻”行刑的最主要原因。

——《國學常識全知道》