戲中戲

江岸

對讀者來說，《紅樓夢》是戲中戲。

一方面全書充滿了各種看戲場面，還寫了蓄優伶、養戲班，搭臺唱戲、觀戲撒錢、點戲賞封等情節。另一方面，很多故事的展開是伴隨著看戲或是戲詞，甚至很多戲劇都融合在人物和情節當中，成為重要的組成部分。賈妃省親，點了四出戲：《豪宴》、《乞巧》、《仙緣》、《離魂》，脂批提示說這四出戲分別伏賈家之敗、元春之死、甄寶玉送玉和黛玉之死。“所點之戲劇伏四事，乃通部書之大過節、大關鍵”。寶釵過生日時，點的戲是《山門》，一曲《寄生草》里有“赤條條來去無牽掛”，是日后賈府和寶玉的結局和未來。

就連寶玉和姐妹們之間的口角，都是借戲之名彼此諷刺。如第二十二回中，寶釵給寶玉念《寄生草》，寶玉聽了喜不自禁，黛玉譏諷寶玉《妝瘋》。第三十回里看似溫柔敦厚的寶釵突然發飆，諷刺寶玉、黛玉和好是經過了《負荊請罪》。

第十八回中，賈薔命齡官作《游園》《驚夢》，齡官認為此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》《相罵》二出。脂硯批語評價“寧養千軍，不養一戲。”又進一步解釋說：“蓋甚言優伶之不可養之意也。大抵一班之中此一人技業稍出眾，此一人則拿腔作勢、轄眾恃能種種可惡，使主人逐之不舍責之不可，雖欲不憐而實不能不憐，雖欲不愛而實不能不愛。”

看來脂硯本人曾深受某個梨園名角之苦，在此處大加發揮，大肆批判齡官：“今閱《石頭記》至‘原非本角之戲，執意不作’二語，便見其恃能壓眾、喬酸嬌妒，淋漓滿紙矣……”不禁讓人對脂硯究竟對哪位優伶愛恨交加浮想聯翩。