運動員的合法“興奮劑”

最近，四年一度的奧運會已在巴西的里約熱內盧拉開了帷幕。在這場舉世矚目的運動盛宴中，如何取得更好的成績，為自己也為國家爭光，顯然是所有運動員關注的話題。當然，激烈的競爭背后也難免有灰暗的一面。自從1968年開始，幾乎每屆奧運都有和禁藥有關的事件，相關運動員和代表隊也因此被國際奧委會所懲處，這次的里約奧運會也不例外。就在2016年7月22日，里約奧運開幕前兩周，國際奧委會宣布，通過對2008和2012奧運樣本的重新檢驗，一共查出45名涉案運動員，這些人都被禁止參與里約奧運。奧運會對于禁藥問題所采取的態度之謹慎，由此可見一斑。

但是，假如我現在告訴你，有一種運動補給飲料，也可以有效地提升運動員耐力，讓他們在比賽中獲得更好的成績，而且這項飲料在奧運會中完全合法，你是不是會大吃一驚呢？事實上，這種飲料已經被提供給超過300名運動員，并有可能被用于里約奧運會。

這種被稱為?G的飲料，最開始是為美國軍隊所研發的，它通過釋放一種酮類化學元素，讓肌肉產生能量，從而達到增強耐力的效果。為了定量分析?G的效果究竟如何，來自牛津大學的Kieran Clarke和她的同事們做了一項試驗。他們把水平素質相當的自行車手們分為兩組，一組喝?G，另一組則喝普通功能飲料。在30分鐘的試驗期內，喝?G的自行車手平均比另一組自行車手多騎了411米。在2011年舉行的世界賽艇比賽中，該飲料的效果也得到了證實。服用了飲料的22名賽艇運動員獲得了一項世界紀錄、六項個人冠軍以及十項季度最佳表現獎。

“它帶來的效果實在是太驚人了！”Clarke說。

為何運動員們會能量爆發？

為什么?G會產生如此驚人的效果？其背后的原理或許可以幫我們解釋一切。

酮是人體在分解脂肪時自然產生的化學物質。一般來說，當人體自身能量存儲很低的時候，就會分解脂肪，而酮就由此產生。舉例而言，當一個人餓著，或者進行低碳水、高脂肪的節食活動的時候（如以健康減肥為目的地食用雞蛋和黑巧克力情況下），人體就會分解脂肪，從而產生酮。?G正是以β-羥基的方式，為人體提供酮作為運動補給。這意味著，運動員可以同時從三種能量源中獲取能量——不僅僅是自身的葡萄糖和脂肪儲備，同時也來自于飲料中所提供的酮。這讓他們在運動中能夠擁有更多能量，從而表現地更加出色。

“肌肉可以同時通過脂肪、葡萄糖和酮類產生能量，”Clarke說，“因此，運動員的葡萄糖儲備不會一下子消耗殆盡，而是可以更多地保留下來，運動員的耐力也得以增強。”Clarke的團隊對參加實驗的自行車運動員進行了體檢。結果表明，喝了含酮飲料的自行車運動員們體內所產生的乳酸顯著少于其他運動員。乳酸，是人體消耗自身的葡萄糖儲備，打破作為儲存葡萄糖的化學元素糖原以后所產生的物質。

對其運行機制的困惑

然而，來自澳大利亞Mary Mackillop健康調查研究所的John Hawley卻表達了他對這種新陳代謝的困惑之情。因為沒有證據顯示，肌肉能夠同時通過酮和葡萄糖產生能量。

“大部分對于人體的調查都顯示，肌肉只有在長時間運動后，才會產生酮，而此時人體內的葡萄糖儲備基本都已經用完了，”他說，“尤其是在自行車手的試驗中，認為飲料內的酮能夠省下人體內的葡萄糖消耗的說法似乎是站不住腳的。因為人體的葡萄糖儲備完全足以支持三十分鐘的自行車騎行。所以我不知道所謂的省下葡萄糖會產生什么好處。”

Hawley認為，對該飲料的作用仍需要進行獨立調查。但是他同時也表示，他也聽到傳聞，的確有些耐力運動員認為在一天運動結束后，含酮飲料在某些方面提升了他們的表現。“這樣的評價很有分量。”他補充道。

含酮飲料離我們還有多遠

盡管含酮飲料已經問世，但是，這種飲料在今年年底之前并不會投入商用。盡管如此，Clarke的調查小組已經向超過300名頂尖運動員提供了?G飲品——它們當然有可能被運動員們在里約奧運會上使用。“他們的反饋非常積極，這項飲料沒有產生任何副作用。”Clarke說。但具體的合作方名字，她表示出于保密協議不方便透露。

讓我們的目光回到里約奧運會。盡管?G的功效顯示，它確實可以讓運動員的耐力表現增強，但早在2011年，世界反興奮劑機構卻已經裁定，它不會被列入禁用名單。理由很簡單：因為酮類可以被節食所激發，因此禁止這項飲料是沒有意義的。“如果酮被禁止了，那意味著，所有運動員在賽前幾周的飲食都必須受到監督。”Clarke說。

當然，對這類飲料最感興趣的，應該還是耐力型運動員們。對于沖刺型運動員如短跑運動員而言，由于他們大多數的能量都是來自于無氧消耗，酮起不到任何幫助作用。

欄目主持人：劉雨濛 lymjcfy@163.com