地中海

撰文｜熹薇

地中海

撰文｜熹薇

地中海，作為西方文明的發源地，是世界上最古老的海之一，她的歷史比大西洋還要悠久。地中海，有古埃及的燦爛文化，有古巴比倫王國和波斯帝國的興盛以及公元世紀時地跨亞、歐、非三洲的古羅馬帝國。

地中海基本信息

地中海，因其地理位置處于亞、歐、非三大洲之間而得名。最早猶太人和古希臘人簡稱之為“海”或“大海”。因當時的人們僅知此海位于三大洲之間，故稱之為“地中海”。全名意為“陸地中間之海”，該名稱始見于公元3世紀的古籍。直到公元7世紀時，西班牙作家伊西爾首次將地中海作為地理名稱。“白海”則是土耳其人和希臘人為了與黑海區別對地中海的另一個稱呼，在我國古籍《嶺外代答》稱其為“西大食海”。

地中海，作為西方文明的發源地，是世界上最古老的海之一，她的歷史比大西洋還要悠久。地中海，有古埃及的燦爛文化，有古巴比倫王國和波斯帝國的興盛以及公元世紀時地跨亞、歐、非三洲的古羅馬帝國。

地中海，是世界最大的陸間海。最大長度約為2000千米，最大寬度約為800千米，平均深度約為1500米，最大深度約為5150米，面積約為2484342平方千米，鹽度較高，最高達3.95%，大西洋表層水的不斷注入是地中海海水的主要補充來源。

地中海，西經直布羅陀海峽與大西洋連接，東北以土耳其海峽（達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海）與黑海相連，東南經蘇伊士運河出紅海，是溝通大西洋和印度洋的重要交通要道。由于地中海地理位置的特殊性，具有眾多天然良港，航運發達，是聯系歐洲南部各國和亞、歐、非三洲的重要海上交通樞紐。

西西里島與非洲大陸之間的海嶺將地中海分為東西兩部分。西地中海中有3個由海嶺隔開的主要海盆。由西向東分別為：阿爾沃蘭海盆、阿爾及利亞海盆和第勒尼安海盆。地中海東部為伊奧尼亞海盆、黎凡特海盆、安塔利亞海盆和塞浦路斯海盆。地中海中的大島嶼有馬略卡島、科西嘉島、撒丁島、西西里島、克里特島、塞浦路斯島和羅得島。海域中的南歐三大半島及西西里島、撒丁島科西嘉島等島嶼，將地中海分成若干個小海區：利古利亞海第勒尼安海亞得里亞海、伊奧尼亞海、愛琴海等。

地中海曾經干涸過

1961年，海洋地質學家威廉姆·拜恩和資深海洋學家約翰·布蘭克特·赫西帶著新研發的回聲分析儀前往地中海進行海底勘探。他們在漫長而艱辛的勘探過程中，發現回聲探測儀所顯示的一些數據總是異常的，隨著勘探的繼續，他們發現看起來異常的數據原來并非是錯誤的。雖然，他們并沒有按照預想的那樣在海床發現基巖，但他們發現了與基巖完全不同的物質。在歷經10年的研究和一次深海鉆進工程之后，他們終于知道了那覆蓋在海床上的物質到底是什么——是厚度超過1.25英里的鹽層！！

這個發現十分令人震驚。鹽層的厚度幾乎與阿爾卑斯山的高度一樣，而這也就意味著，這片96.5萬平方英里、容水量達110萬立方英里的地中海，原來曾經也干涸過！

在科學家們把這些數據整理研究過后得出了這樣的結論：

大約在600萬年前，由于強烈的板塊運動，非洲板塊和歐洲板塊移動并撞到了一起，這使得當時的特提斯海被陸地所環繞，隔斷了大西洋與特提斯海之間的連接。由于臨近的大西洋的海水無法流入，特提斯海的海平面開始急劇下降。而從河流注入的水量也遠遠小于其表面蒸發量，因此，在大約2000年之后，這片廣闊的海洋開始慢慢消失了，留下的僅僅是厚厚的鹽層，所有的海洋生命也隨之滅絕，深邃又干旱的山谷將非洲、歐洲和亞洲隔斷。

這片南鄰阿特拉斯山脈、北接阿爾卑斯山的土地，在此后的20萬年間一直維持著這種低洼貧瘠的狀態。直到大約530萬年前，這種狀態才得以改變，強烈的板塊運動形成了直布羅陀海峽，大西洋的海水通過海峽灌入這片貧瘠了20萬年的山谷。直到100多年后，才形成了現在我們所熟知的地中海。

地中海的環流

直布羅陀海峽，是地中海與大西洋之間唯一的通道，長58千米，最窄的地方只有13千米，水深在300～900米之間。蒸發和淡水輸入是地中海的環流模式。地中海高密度、高鹽的海水通過直布羅陀海峽從低密度、低鹽的大西洋海水下面流出地中海。因此，地中海的潮差小。由于地理和氣候原因，地中海東部的高蒸發導致水位下降、鹽度增加，使得大西洋低鹽度的海水穿過海盆向東流去。大西洋的海水在向東行進時，會逐漸變暖變咸，而后在黎凡特地區（地中海東岸的統稱）下沉轉向，向西流動，再次通過直布羅陀海峽進入地中海，并適應了這里高溫高鹽的海水。在1869年蘇伊士運河開通后，紅海的物種逐漸向地中海遷移，如今已開始逐漸占領地中海的東部地區。

地中海的環流并不止上述的那么簡單，還有表層環流。地中海表層環流包括兩個獨立的按逆時針流動的環流。崎嶇的北部海岸線和由眾多島嶼形成的復雜地形使環流產生了多個小漩渦，另外還產生了對表層總環流有貢獻的其他局地小環流。

地中海的氣候環境

地中海氣候的特征是夏季干熱少雨，冬季溫暖濕潤。形成這種氣候的主要原因是冬季受西風帶控制，鋒面氣旋活動頻繁，氣候溫和，最冷月平均溫度在4～10℃之間，且降水量豐沛。夏季在副熱帶高壓控制下，氣流下沉，氣候炎熱干燥，云量稀少，陽光充足。在這種氣候環境下，冬季河流漲滿雨水，而夏季卻干旱枯竭，一些植物如油橄欖，已適應夏季這種干旱的環境。地中海冬雨夏旱的氣候特征，在世界各種氣候類型中，真可謂是獨樹一幟了。