神秘的長吻銀鮫

撰文|聞歌

神秘的長吻銀鮫

撰文|聞歌

銀鮫是在大約3.5億年前從鮫的祖先分出來的軟骨魚類，到目前仍有“活化石”之稱。長吻銀鮫整體外型看來像是被壓扁的紡錘，體長60～200厘米，雌魚較大于雄魚；一般棲息于深海2600米或更深處；夜間活動，出水即死亡；食貝類、甲殼類和小魚；主要分布于大西洋和太平洋。

屬于深海底棲魚類的長吻銀鮫，以無脊椎動物和小魚為主食，平日看到它們的機會不多，在漁船進行底拖網作業時，偶爾會隨著其他魚種一并被拖上來。自然科學家在過去120年的時間里已經對這種魚有所了解，不過由于其生活在較深海底，人們一直沒有捕捉到活動樣本進行研究。

據了解，長吻銀鮫多生活在南太平洋薩摩亞群島和新西蘭，這種魚有四只眼睛，它用兩只眼睛時刻注意著海面的動靜和潛在的食物；另外兩只眼睛看起來像長在頭部一側的腫塊，這兩只眼睛時刻觀測著海水下面的情況。這些支囊型的眼睛在有脊椎動物里顯得非常獨特，因為這種魚類使用光線反射的方式來看清周圍的物體而不是像其他動物那樣使用眼睛的晶狀體來獲取物體的圖像。

德國圖賓根大學教授瓦格納在位于太平洋的湯加海島上有幸捕捉到一條長吻銀鮫。瓦格納和他所在的團隊使用閃光攝影術來證實這種魚的眼睛具有向上和向下的凝視功能。進行該試驗的布里斯托爾大學教授帕特里奇證實了只有這種有脊椎魚類才能在漆黑的海水里反射光線。帕特里奇教授表示，在有脊椎動物進化的5億多年的時間里，無數有脊椎動物先后滅絕了，然而這種魚類是唯一一種靠使用視力解決生存問題的，它知道如何看清周圍的事物——使用眼睛反射光的原理。

長吻銀鮫眼睛的反射是通過眼球內的微小感光系統——科學家認為很可能是鳥嘌呤晶體將微弱的光線進行多層層疊，讓光線變得更強。為了證實這個想法，帕特里奇教授使用計算機模擬出了長吻銀鮫眼睛的構造，通過試驗發現該魚類的眼睛能夠通過反射其他物體的光線，非常精確地得出物體的圖像以及位置，并將這一切傳送到其視網膜上。使用這種反射效果來獲得物體圖像比僅使用晶狀體獲得物體的圖像具有更高對比度，圖像更為清晰。這一點給這種魚在深海生活帶來非常大的方便，使它能夠憑借著深海中微弱的光線，區分出食物，并避免被吃掉的危險。