豁然開朗的大洋底

撰文|熹薇

豁然開朗的大洋底

撰文|熹薇

海面，就像是孩子的臉一樣善變，一會兒是艷陽高照、風平浪靜，一會兒是狂風驟雨、巨浪滔天。而海底，則不像海面那樣善變，它的變化是漫長而深刻的。如果把浩瀚無垠的大洋比作一座宮殿，那么大陸架只是這座宮殿外的一條狹窄的走廊，大陸坡也僅僅是通往宮殿中的階梯，大洋盆才是恢弘的殿堂。

在海洋的底部有許多低平的地帶，周圍是相對高一些的海底山脈，這種類似陸地上盆地的構造叫做海盆或者洋盆，它是海洋的主要部分。大洋底地形平坦而廣闊，只有深入海洋到了那里才能真正體會到大洋的深邃和廣大。大洋底約占海洋面積的75.9%。地形坡度很小，大約在0°20′～0°40′′左右，深度從大陸隆邊緣的2000米，一直可以延伸到6000米水深左右。

在大洋底，除了有廣袤的平原外，還綿延著許多縱橫交錯的海嶺。這些海底的山嶺將海底分隔成一連串的海盆。在大洋底最常見的地形有海溝、海槽、海脊、海隆、海山、平頂山、高原等，千姿百態的地形，錯落有致地組合成一個神秘而又熟悉的世界。說其神秘，是因為這個世界藏匿于深邃的海底，是個鮮為人知的地方；說其熟悉，是因為這個世界所有的地形，在大陸上都能見到，只不過深邃的海水遮住了它的真面目。

在大洋底分布著許多海溝。海溝是海底最深的地方，最大水深可達到1萬多米。海溝被認為是海洋板塊和大陸板塊相互作用形成的。海溝的形態是長而窄的深洼地，兩側坡度陡急，橫剖面呈V形，有的有狹窄的平坦溝底。

世界大洋共有海溝29條，其中太平洋19條，大西洋4條，印度洋6條。最深的海溝達到11034米，是位于太平洋西部的馬里亞納海溝。最靠近我國海域的海溝是琉球海溝，它的最大深度達到7507米。大西洋最深的海溝為波多黎各海溝，深度達到8385米。印度洋最深的海溝為爪哇海溝，其深度為7725米。

海槽是大洋底常見的地形之一。海槽是陸坡上或洋盆底部長條形、比海溝寬和淺的洼地，海槽兩側的坡度較陡，槽底較平坦。橫亙在東海的沖繩海槽，是我國大陸架與日本琉球群島島架的天然分界線。沖繩海槽南起我國臺灣省東端，走向為北東—南西向，北至日本九州西南部，呈舟形，全長800多千米，寬處達120千米，最狹處僅36千米，面積約22萬平方千米，最深處在西南部，達2710米，向北逐漸變淺，至北部邊緣僅深800米左右。

海脊是大洋底分布范圍最廣泛、最狹長的地貌形態。海脊是在大洋底部分布著的狹而長的高地。還有一種深海底部長而寬的高地稱作海隆。海脊與海隆同是海底高地，它們之間的差別在于海脊比海隆具有更陡的邊緣和更為復雜的地形。因海脊、海隆在洋底分布范圍廣闊且像陸地上的山嶺一樣綿延伸展，故又有海嶺之稱。世界大洋中著名的海嶺有大西洋中央海嶺、東太平洋海隆等。大西洋中央海嶺呈南北走向，北起北冰洋，南止好望角，與它兩邊的大陸海岸線近乎平行。印度洋中央海嶺與東太平洋海隆相連接。

在大洋底分布著的孤立的或看來相對較為孤立的高地，稱海底山。海底山在水深近1000米或大于1000米的深海底部。海底平頂山，顧名思義就是其頂部大致呈平坦的臺地。海底頂山又稱“蓋奧特”，是發現海底平頂山的美國海洋地質學家赫斯于1942年10月為紀念他的瑞士地理老師而命名的。海底平頂山大多分布在太平洋中，如瓦列里厄海底平頂山、約翰遜角海底平頂山、赫斯海底平頂山、林恩海底平頂山等，它們多是火山。在海底平頂山頂部可以采集到磨圓的玄武巖礫石以及反映淺海環境的化石。目前海底平頂山頂部的平均深度約為1300米。在有些海底平頂山的頂部還發現有珊瑚礁遺跡，珊瑚俗稱石花。每一枝石花都是由成千上萬個小小的珊瑚蟲構筑成，許多石花黏結在一起形成了能夠抵御風浪襲擊的瑚礁。造礁珊瑚一般只能生長在低潮面附近，不能在海面上生存，也不能在水深90米以下的海區生存。那么為什么有些水深在1300米左右的海底平頂山頂部還能發現珊瑚礁遺跡呢？這是因為海底平頂山在距今約500萬年前時曾分布在水深只有幾十米的淺海區，從距今500萬年至今，由于太平洋海域不斷下沉，致使其如今到達了水下1300米左右的深度。

孤立的海底平頂山頂部像是被什么神秘力量削去一樣，十分平坦，它們已經沉降了1000多米。這一沉降過程并不是在原地進行的。科學家根據對海底擴張說進行的研究，認為海底火山一般從洋底的中央海嶺（大洋中脊）頂部升起，然后隨海底擴張向一側漂移并逐漸沉降，因而上面提到的海底平頂山的沉降是邊漂移、邊沉降，很可能它們已漂移了約1000千米。

大洋底不僅有特征明顯的海底平頂山，還存在著廣闊且不太明顯的高地，海底高地的頂部起伏較小，變化多端，這類高地也被稱為海底高原。海底高原與我們熟知的我國的西藏高原、云貴高原的面貌相似，它們默默無聞地在洋底度過漫長的歲月。雖然沒有西藏高原擁有的那種驕陽普照的景觀，也沒有云貴高原擁有的四季如春的怡人景色，但是深邃的海水賦予了它們奇幻而又神秘的色彩。