食桃憶往事

楊忠明

桃子，在小說《西游記》里是帶有仙氣的長壽果，有養顏、和胃、潤肺等功效。滬人亦最愛。水蜜桃，色艷、皮薄、肉軟、汁多，無錫陽山、浙江奉化、福建穆陽、山東蒙陰、成都龍泉等地都產。曾聽我外婆講吳地老話“桃飽李傷人”，夏日桃子因含糖多，老人不宜多吃。新鮮桃子果肉與核相粘連，假如掰開桃子，果核跌落，口味不佳！暑日，上海“南匯水蜜桃”開摘，水果店的紅紅白白的桃子清一色地寫著“南匯水蜜桃”，真是滿街都是南匯桃，真假“猴王”誰能挑？老吃客干脆自駕車去南匯果園買整箱桃子送人，成為夏季人情一道時尚

節目。

記得舊時上海人只相信“無錫水蜜桃”。就好像從前蘋果要買煙臺蘋果、生梨要買山東萊陽梨、栗子要買新長發良鄉栗子……時過境遷，如今，無錫水蜜桃在上海已經失寵！只留下一句拷貝大走樣的市井老話，“江陰強盜無錫賊（江陰強桃無錫蝕）”，原意是從江陰販來（滬語“強”，便宜）便宜的桃子拿到無錫去買，大大蝕本，因為舊時無錫水蜜桃比江陰桃便宜。

明代，上海水蜜桃在龍華、南匯等處產地就已享有盛名，舊時龍華一帶“皆種桃為業，一望霞明，如游武陵源里”，譽為滬城八景之一。據說，清乾隆后期，水蜜桃栽種轉移到上海縣城南黃泥墻一帶。我家舊藏一冊清人褚華著《水蜜桃譜》，專門講的是上海水蜜桃，可惜在“文革”中散失。譜中記載：“水蜜桃，前明時出顧氏名世露香園中，以甘而多汁，故名‘水蜜。其種不知所自來，或云自燕，或云自汴。”清代張春華《滬城歲時衢歌》：“水蜜桃推雷震紅，聞雷見一暈紅濃。露香園種今難覓，都向黃泥墻擲銅。”

我聽園藝家的父親講：“除了無錫、奉化的水蜜桃，還有日本著名的‘崗山白‘大久保‘白鳳等桃子品種，美國名牌桃子‘愛保太和‘紅港這些好吃的水蜜桃其實都是在晚清從上海水蜜桃苗種引種過去的。1954年，莘莊鄉園藝農民柳四根從華涇截取水蜜桃老樹枝條，嫁接于陸昌廟桃園十余株桃樹，所產桃色美味佳，市上稱為‘陸昌桃，汁水多，味道交關贊！”

據南匯老農說，“南匯水蜜桃”在解放前規模種植的有鹽倉綠園、惠南衛家桃園、周浦怡家桃園、介家桃園、永定寺桃園、賬房桃園等處，另外一些農民在房前屋后零星種植，截至1949年南匯植桃約200余畝。現在南匯地區已形成了以大團蜜露、新鳳蜜露、湖景蜜露為主的良種體系，現在有上海特色的南匯水蜜桃正向綠色果品、有機果品的方向發展。

成語“投桃報李”，喻互相贈答，禮尚往來。“桃李不言，下自成蹊”，桃樹和李樹低調不張揚，春天開花，賞花人群踏出條條小路，盡情欣賞桃花、李花的風采。庭院中不宜種桃樹，桃花花期短，民間有“桃花薄命”之說。民俗以為桃木有法力，桃木避邪。家種桃樹，主邪災多；家種桃樹主逃荒要飯。這是因“桃”與“逃”諧音相同，但這些都是迷信的說法了！

某年春天到四川、重慶游，我舅舅說當地梁山里有個桃花洞，每年桃花開時，洞口小溪里會出現一種“桃花冰雪魚”，溪魚頭上長有紅骨一片，好像桃花花瓣，艷麗靈動，可是到桃花零落隨水漂時，那魚頭上的紅色魚骨也會隱去。可謂奇哉！