加墨式噴墨打印機來勢洶洶,成本低廉和使用便利性提升,都給商用打印市場原本的霸主A4幅面黑白激光打印機造成了莫大的壓力。佳能新一代imageCLASS LBP產品,沒有過多地在打印速度上糾結,而將更多的精力放在了便利化打印和成本控制方面。
作為單功能打印的入門系列,LBP253dw是幾款產品中規格和定位最高的機型,它較其兄弟機型252dw、251dw增加了打印速度、內存和NFC功能,價格也相應地提升到4 990元。雖然起步價格較高(251dw為3 880元),但是新一代的產品已經將雙面和有線/無線網絡功能作為標準配置提供,而253dw的33頁/min標稱打印速度達到同級別較高水平。
觸摸屏加持
253dw采用較為傳統的下方250頁紙盒、上方150頁出紙的結構設計,出紙托盤左側不可折疊的3.5英寸彩色觸摸屏設計非常特別。雖然經過了UI優化,但是初次操作253dw觸摸屏時仍需要跨越操作習慣的門檻,其觸摸屏具有滑動和選擇的功能,而進行具體輸入和功能確認時,仍需要按屏幕下方的按鍵。除了常規的數字及“*”、“#”等12個按鍵外,253dw的主要操作按鍵縱向布置,且不和屏幕提示的操作位置相對應,因此進行相關操作時,需看著屏幕提示而在下方的一堆按鍵中找到相應的操作按鍵。其實,如果不考慮基礎的管理員鎖定等功能,253dw的所有設置工作都可通過遠程管理來完成。253dw的整機設計非常簡潔,控制面板占用空間也很小,甚至沒有為插入USB設備打印留出正面空間,從某種意義上講,其觸摸屏被設計為不可折疊形式也是不得已而為之,一方面屏幕和按鍵區傾斜角度已能在很大程度上滿足使用需求,另一方面屏幕背后的空間,正好將USB接口安置于此。
全能打印
在網絡打印、無線直連打印、USB打印之外,253dw還增加了App打印和NFC打印功能。該機同時支持蘋果AirPrint和Android Mopria打印協議,可使用移動設備系統內置的打印功能直接將內容推送打印。此外,如果安裝了佳能打印App,則可以選擇文檔、照片等打印內容后發送到打印機,也可直接監控打印機連線狀態。此外,佳能還首次為其打印機產品增加了NFC打印功能,與兼具傳輸目的不同,253dw的NFC主要完成握手,而數據傳輸仍依靠Wi-Fi完成。此模式的優勢是用戶無需知道面前打印機的名字或IP,這在有多臺打印機的環境中非常有意義;而其不足是打印機和移動終端每次都需要握手,不利于頻繁打印。無論使用App、NFC還是內置協議的無線打印,移動終端處理速度是整個打印的瓶頸所在,以實測過程中所使用的三星Galaxy S4手機為例,pdf樣張的連續打印速度僅為12.5頁/min,而使用電腦打印則可以接近標稱速度。
成本控制
成本,也是新一代佳能激光打印機著力改進的方面。有著標稱33頁/min打印速度的253dw可以進入完全零功耗的待機模式,峰值啟動預熱功率為687W;在待機模式下,其功耗為10W,并且在8s內可打印文檔。253dw提供600dpi、1200dpi兩種打印精度和多級墨粉濃度調節,而節粉模式下,墨粉濃度選項不可用。從實際測試來看,在打印機屬性端設置的參數優先級高于打印機本地設置,以至于電腦設置節粉后,1200dpi打印色塊更細膩、飽和度下降,但同心圓+放射線樣張時線條基本不可見,與600dpi打印形成鮮明反差。這就意味著要獲得更高的打印速度或更低的打印成本,需要每個用戶在發出打印命令時主動設置,或者管理員鎖定相關選項。使用新款硒鼓,是253dw降低打印成本的關鍵,它所使用的CRG319/CRG319 II硒鼓標稱印張數達到2100/6400頁,價格為589/1289元,折合0.20元/頁,較之前產品的0.25元/頁有了較大幅度的下降,但單憑這點仍無法與加墨式噴墨打印機相媲美。打印機的節約成本并不包括打印過程中的耗電量,對激光打印機來說,功耗與打印速度正相關,253dw連續打印時的功耗為562W,其墨粉并不支持低溫定影技術,因此即便使用節粉模式,功耗也保持相同水平。
速度與品質的均衡
激光打印機的速度和穩定性是普通噴墨打印產品尚不能比擬的,實測過程中,253dw的10頁doc草稿模式打印時間僅25s,其中首頁打印完成時間為9s,折算打印速度已達標稱的33頁/min水平。CHIP所使用的打印語言為PCL6,該機同時支持UFR II和PS等打印語言,可更好地兼容用戶需求。在600dpi標準模式下,253dw的首頁/10頁打印完成時間增加到10s和25s,時間基本保持不變,而雙面打印的完成時間則增加到45s,對印量需求較高的用戶來說,恐怕需要好好地平衡時間成本因素。1200dpi分辨率打印對1GB內存的253dw來說是個挑戰,不僅每兩頁打印一中斷等待數據傳輸,而且首頁/10頁打印的時間增加到14s/47s,無特別需要不建議使用。
除了速度表現出色之外,253dw的打印質量也相當好。中等墨粉濃度情況下,600dpi就能確保2點陣中英文清晰可辨、3點陣文字邊緣光滑,色塊網格細膩、無漏粉顆粒、灰階過渡清晰,同心圓線條無斷點,僅低灰度放射線局部中斷。隨著打印分辨率提升到1200dpi,反白2點陣文字已可分辨,3點陣中文字體可分辨、英文字符無斷線。