梅里安的蝴蝶

劉半甜

在中世紀(jì)，人們認(rèn)為昆蟲是從泥里長(zhǎng)出來的，還認(rèn)為昆蟲是邪惡的。但是瑪利亞·梅里安不這樣看。瑪麗亞一生都熱愛昆蟲，并研究、飼養(yǎng)、描繪，展示昆蟲的變形，成了世界上最有才華的插畫科學(xué)家之一。所有這一切都發(fā)生在人們認(rèn)為昆蟲是“魔鬼的野獸”的時(shí)候。

1647年，瑪麗亞·梅里安出生在德國(guó)法蘭克福一個(gè)印刷廠家庭。3歲的時(shí)候父親去世，瑪利亞的母親改嫁給一位畫師，此時(shí)，瑪麗亞表現(xiàn)出對(duì)繪畫的興趣。她的家人也鼓勵(lì)她畫畫。12歲時(shí)，瑪利亞開始研究昆蟲。她聲稱自己“從社會(huì)退出，全身心投入到研究中”。13歲時(shí)她畫了第一張昆蟲圖像。同時(shí)瑪麗亞已經(jīng)目睹了蠶從蛹到蛾的變態(tài)過程，十年后，才有別人發(fā)表對(duì)這一過程的描述。

十幾歲時(shí)，瑪麗亞嫁給了她繼父以前的一個(gè)年近30歲的學(xué)生。這場(chǎng)婚姻并不幸福，瑪麗亞生了兩個(gè)孩子之后，他們搬到了紐倫堡，1675年瑪麗亞開始出版她的繪畫作品。一開始她專注于美麗的鮮花，但最終蟲子成了主角。

梅里安最感興趣的蟲子是蝴蝶。她不但愛它們的美麗，還對(duì)它們整個(gè)生命周期，從毛毛蟲到蛹到飛蟲的變形過程非常著迷。不同于許多她的前輩，她并沒有把毛毛蟲和蝴蝶分開描繪，而是每一幅畫都是生活的現(xiàn)場(chǎng)，與它們覓食植物一起構(gòu)成生命的不同階段。

對(duì)于女人來說，蝴蝶似乎是無害的研究課題，但是要知道在17世紀(jì)大學(xué)是專屬于男性的。而且，除了能夠生產(chǎn)奢華布料絲綢的蠶（梅里安研究的第一個(gè)焦點(diǎn)），蝴蝶和其他昆蟲被視為卑微的生命，或者是邪惡的。當(dāng)時(shí)有些人認(rèn)為，蝴蝶是魔鬼的杰作，那些對(duì)蝴蝶感興趣的肯定不是什么好人，甚至可能是女巫，必須被處死。當(dāng)時(shí)普遍認(rèn)為，巫婆能夠變成蝴蝶，讓奶油和黃油凝結(jié)。因此不管是在德語還是英語中，“蝴蝶”這個(gè)詞都有“黃油”這個(gè)詞根。兒梅里安是詳細(xì)研究蝴蝶的第一個(gè)人。

梅里安不僅是個(gè)多才多藝的藝術(shù)家，也是一個(gè)優(yōu)秀的博物學(xué)家和大膽的探險(xiǎn)家。和丈夫分開后，梅里安帶著兩個(gè)女兒搬到了阿姆斯特丹，靠賣畫來維持家人生活。但是很快，梅里安被那些來自荷蘭殖民地蘇里南的熱帶植物和動(dòng)物迷住了，去過南美洲的旅行者把這些異域的植物帶回了家鄉(xiāng)。因?yàn)榱私饷防锇卜欠驳奶熨x和不尋常的興趣，阿姆斯特丹的富裕階層經(jīng)常邀請(qǐng)她去參觀自家關(guān)于蘇里南自然和歷史的收藏。

基于對(duì)花和昆蟲（特別是蝴蝶）的癡迷，梅里安決心訪問蘇里南，她想在那些昆蟲和植物生活的空間描繪它們，而不是通過標(biāo)本來作畫。為此她努力工作，盡心繪畫，研究當(dāng)?shù)氐氖詹兀?年之后獲得了阿姆斯特丹市政府給予的資助，讓她前往蘇里南繪制動(dòng)植物，這在當(dāng)時(shí)是聞所未聞的成就，因?yàn)槟切┵Y助通常只授予男性。

1699年6月，52歲的瑪麗亞梅里安乘坐一艘貨船前往南美洲的蘇里南，陪伴她的是她22歲的女兒多蘿西婭。她們的旅行比更著名的亞歷山大·馮·洪堡的早一百年。當(dāng)時(shí)許多德國(guó)婦女根本不外出工作的，更別說獨(dú)自進(jìn)行自然歷史探險(xiǎn)了。

兩年后，梅里安得了瘧疾病倒了，所以她和女兒削減工作，盡快返回了阿姆斯特丹。三年后梅里安出版了她的代表作作，以拉丁語寫作的《蘇里南變形昆蟲圖譜》，這本美麗的書中滿是蘇里南的植物和動(dòng)物的插圖，蛾子和蝴蝶尤其多，也有甲蟲，蜘蛛，甚至蛇和蜥蜴。書中的許多熱帶物種不為當(dāng)時(shí)的歐洲人所知。

盡管她有著漫長(zhǎng)的職業(yè)生涯，她對(duì)當(dāng)時(shí)自然知識(shí)的理解產(chǎn)生了很大影響，她對(duì)遙遠(yuǎn)的蘇里南有生動(dòng)的描述，她的勇敢精神無人能及，但是當(dāng)她在1717年去世后，阿姆斯特丹死亡登記處形容她只是“沒什么收入”的女人。

在照相機(jī)發(fā)明之前，梅里安代表世人的眼睛，所畫的花朵和昆蟲令人驚嘆，從科學(xué)上看又非常準(zhǔn)確。雖然她是世界上第一批昆蟲學(xué)家之一，但是今天的很多人，包括專業(yè)的昆蟲學(xué)家，都從來沒有聽說過她。但是她對(duì)昆蟲激情永遠(yuǎn)改變科學(xué)。這一點(diǎn)歷史也不能抹殺。

Maria Merians Butterflies

作者：Kate Heard

出版社： Royal Collection Trust

出版時(shí)間：2016年4月

精裝： 192頁(yè)

語種： 英語