約會是個苦差事

劉半甜

導語：在現代社會里，約會被偽裝成一個休閑活動，但它的本質是不折不扣的“你考驗我、我考驗你”的體力+勞力+投資的勞動。

美國作家莫伊拉·威格爾在26歲的時候遇到了一個比自己年長的男人，但是這個人傷透了她的心。她愛慕他，他愛慕的是她對他的崇拜，以及他前女友的崇拜。只要兩個女人能夠容忍這樣的安排，他似乎非常滿足于周旋在兩個人之間， “我們為什么約會？”威格爾問他。他回答說：“難道不是每個人都只是想過的開心嗎？”

對于威格爾來說，這種約會一點都不開心。于是她投入了對“約會”的研究中，對于她來說，這種研究就像是無休止的自我凈化儀式，以及對困難重重的人生的前進動力。她的努力終于有了結果，就是一本名為《愛的勞役——約會的發明》的書，這本書中交織著作者本人的經歷和欲望。“長大之后，我的大多數朋友都感覺約會就像一出實驗劇，”她寫道， “你和你演對手戲的搭檔，帶著不斷變化的相互沖突的腳本，每天晚上登臺。”

百年約會史

幾乎每個人都經歷過約會，也都有模糊的認識，但是卻很少有人能夠對約會進行定義，在這本270頁對約會的歷史研究中，威格爾做了前人沒有做的工作，雖然這工作類似于唐吉可德與風車的戰斗。在現代社會里，約會被偽裝成一個休閑活動，但它的本質是不折不扣的“你考驗我、我考驗你”的體力+勞力+投資的勞動。“約會”是浪漫的事情，但往往毫無浪漫可言。約會的預期，結果，以及習俗，隨著人口統計的比例和時代的變化而變化。威格爾的研究重點是這樣的人群：異性戀，白人，中產到上中產階級，受過高等教育，住在美國的大城市。

過去一百多年各種求愛的儀式反映出了當時人們的生活狀況。約會在十九世紀出現，當時，來自意大利和東歐的大批移民來到美國的大城市，美國小城市和農場里的女孩們也開始往大城市聚集。在資產階級家庭，適婚年齡的男女交往模式一般是一個年輕人按時拜訪，把自己的名片交給仆人，然后等候門戶相當的女孩出現與他一起坐下斯文聊天。

工人階級的男女們則在公共場合會面，他們在街上、歌舞廳和餐館里碰面，一名年輕女子可能會和工資比她多一倍的男人消磨一晚上，或一起吃一頓飯。大型商店里的售貨員則把自己對美好生活的追求商品化，她們希望自己能夠與富裕的顧客結婚。

進入二十世紀之后，進入高中和大學的女性和男性越來越多，一種低風險的約會文化開始流行起來，男女之間的交往并不總是會以結婚為目的，這種交往反而成了能夠反映你的社會價值和受歡迎程度的表征。

約會的隱喻往往是從市場上來的，從一開始，約會文化對女性來說就是不公平的交易，經濟上的優勢讓很多男性在約會中占據了主導地位。所以約會的模式與經濟形勢一致，并不讓人意外。在20世紀四五十年代，經濟上流行“靈活報廢” （Dynamic Obsolescence） 計劃和消費文化，人們不是隔個幾年、而是隨時都可能想換某種商品。當時流行的是接力賽似的一夫一妻制（serial monogamy），即一生中有多名配偶，但同時不會有超過一名配偶。

到了七八十年代，流行利基（niche）這個詞，利基是針對企業的優勢細分出來的市場，在婚姻市場上，出現了選型交配現象，也就是美國人選擇與自己同等收入和教育程度類似的圈子內的人結婚。如今的美國人更加賣力工作，在不穩定的勞動力市場上，30%的工作是變動的，經濟更多是服務型的。就業市場的情況也滲透到了情感領域，于是“勾搭”文化流行起來，人們更多享受沒有感情投入的、短暫而迅速的性關系。通過對約會歷史的介紹，威格爾讓我們可以更好地了解今天的約會文化。這本書告訴我們人們是如何約會的，為什么會這樣行事，社會力量對約會文化的影響，此外，書中也涉及到了幸福和欲望的深層緣由，此書似乎也印證了作者和我們的焦慮，約會的模式與個人沒什么關系。那么為什么我們要把個人利益投入到缺乏個性的泥潭中呢？

勾搭文化流行

愛與被愛，是非常私人性的問題，但是每個時代的人都無法逃脫他所屬時代的約會模式。而且不管是與誰約會，都可能遭遇冷漠的鑒定，說廢話，試探與難以溝通，同時還可能遭到拒絕，得不到回應的單戀，甚至后遭受性羞辱，還可能帶來對自己身體的恥辱感。但是，約會也是一種快樂，如果你享受約會的各種把戲而不去深究這背后的各種緣由的話。

威格爾的書不是要解決約會的問題，因為根本沒有解決之道，關于如何約會沒有正確答案，你只能以自己的方式，帶著希望去和另外一個能夠跟你親近的人相遇。

浪漫的愛情靠的完全是運氣，它才不是必然會出現的事，不管你長得多悅目，也不管你有多么費盡心機，都不能保證能夠得到愛情，或者讓你的愛情能夠一直保持健康的發展。

愛情不能靠模型或者策略像變戲法一樣變出來。當愛情找到你的時候你只能暗自慶幸并歡欣雀躍，但是它超越經驗法則，沒用一定之規。了解約會的歷史可能會減少你在約會的過程中所受的傷害。

威格爾最強烈的一個觀點是，約會文化沒用死亡。 “勾搭文化”僅僅是對經濟和社會形態的新適應。據美國紐約時報報道，人們原來理解的大學里傳統的約會像固定電話一樣，大多都消失并被“勾搭”取代了。“勾搭”這個詞含義豐富，可以表示從親吻到口交到性交的任何一種，而且都不帶有談戀愛的感情糾葛。

紐約時報記者用了一個學年的時間對超過60名美國名校賓夕法尼亞大學女學生做了深入的跟蹤訪談。研究表明，比起她們的母親一代來說，這一代的年輕女性面臨著更寬廣的社會機會和更加沉重的社會壓力，而這些都會影響和塑造她們在大學階段對于感情與性的理解和認知。

在《性愛的終結：勾搭文化如何導致一代人不幸福，無法獲得性滿足，對性關系感到困惑》一書中，唐娜·弗雷塔斯詳盡闡述了這種趨勢如何導致歷史上首次出現了這樣一代人：他們不知道如何追求一位潛在伴侶，更遑論找到這樣做的語言了。

威格爾也承認，如今的約會似乎越來越復雜了，約會者對于約會的想法越來越矛盾。不過據她統計，80%的千禧一代美國人說，他們想結婚，但許多人對什么時候會結婚就說不清了，也不知道怎么樣才會結婚。沒有人知道約會應該是怎么樣的，約會多少次才會發生什么。

但是我們要記住，如果我們接受自由市場的規則，約會就會激起我們無情的和防御性的行為，并把我們每個人降低到商品的水平。這只能讓我們和自己想要的快樂和相互理解越來越遠。