我們身上的進化痕跡

李晨

吃飽了打個嗝，天冷了起一身雞皮疙瘩，鼻子嗅一嗅就能聞出美味是否可口，這些十分常見的生理現象，其實都是人類祖先的饋贈。想知道人類還是靈長類動物時的生活習性？不妨來看看我們身體里的這些進化痕跡。

抓握反射

如果你愛逗嬰兒玩，會發現一個奇特的現象，嬰兒們特別愛抓握。當放置一個手指或物體在嬰兒的手掌里時，嬰兒們第一反應，一定是試圖抓住它，而且這抓握力度還十分大。根據1932年的醫學研究，37%的新生兒可以抓住一個棒子支撐起自己的體重，懸掛片刻。他們在腳上的抓握力度也十分明顯。當一個嬰兒坐了下來，它的腳會呈現卷曲式的抓握姿態，類似于在成年黑猩猩身上觀察到的樣子。

嬰兒之所以會出現這種抓握反射，還得提到我們的遠古祖先——靈長類動物。不像現在皮膚細膩，毛發稀少的人類，靈長類動物有足夠的體毛，可以讓嬰兒能夠攀附。這樣做的目的是在遇上捕食者時，嬰兒們只要抓緊父母身上的毛發，父母們就不需要再用手摟抱嬰兒，動作會更敏捷，或者攀爬起來更靈活。

如今，人類的嬰兒自然免去了出生時遇到危險的緊急情況，但抓握反應作為進化史上人類的行為習慣，變成了一種新生兒無條件反射保存了下來，嬰兒在第一個月基本會常緊握拳頭。中國古人在周歲讓孩子抓鬮，這種做法也確實比較合理，因為3-4個月后，嬰兒抓握反射會慢慢消失，開始有意地抓握動作。

雞皮疙瘩

密集恐怖癥者遇到一堆聚集在糖果周圍的螞蟻時，會起一身雞皮疙瘩；一般人在感到興奮、寒冷、或者恐懼時，皮膚汗毛下面叫做豎毛肌的小肌肉會收縮，汗毛豎起，凸起一層層小點，出現“雞皮膚”。

為什么我們遇到刺激性反應時，會出現令人厭惡的雞皮疙瘩呢？這其實也是人類祖先的遺留物。有了雞皮疙瘩，祖先們既能防御又能保暖。雞皮疙瘩出現時，附著在上面的汗毛會豎立起來，使得體態多毛的人類祖先在捕食者眼里變得更加高大，從而在氣勢上嚇到對方；而當天冷無遮蔽物時，雞皮疙瘩又會充當絕緣體，隔絕熱量散出，起到保暖的作用。

今天，“立毛”仍然是許多動物的一個有用的防御，比如惱怒的豪豬或走投無路的貓，在遇到危險時，會全身“毛發聳立”嚇唬敵人。人類在擺脫了大部分體毛后，雞皮疙瘩現在只是作為一種情緒反應保留了下來。

尾骨

有的小孩一出生，會帶著一條尾巴。這個現象雖然很罕見，但并不難解釋，因為人類曾經也是有尾巴的靈長類動物。

所有的哺乳動物在胚胎時期都會有尾巴。在人類胚胎中，有4周的時間都是有尾巴階段。不過，正常情況下，其他動物的尾巴會繼續發育下去，但人類和類人猿的尾部細胞會陸續死亡。

在大約6-12周時，白血細胞會溶解掉尾部，使得胎兒不會帶著這條“死掉”的小尾巴出生。但在極少數情況下，先天性缺陷會導致胎兒出生時有一個很短的尾巴結構。自1884年以來，醫學文獻記載了23例具有這種結構的人類嬰兒，在這些罕見例子里，脊柱和顱骨被確定為完全正常。唯一的異常是一個大約12厘米長的尾巴。幸運的是，這些尾巴能夠手術切除，個人也能恢復正常的生活。

進化過程中，人類失去了尾巴的需要，位于脊柱末端的尾骨，也已經失去了原來的協助身體平衡和移動的功能，但尾骨仍然提供一定的輔助功能，如作為一個連接點支撐著各種肌肉。當人們坐下來，也可以提供力點支撐。所以，人類失去了尾巴后，連接尾巴的尾骨并沒有進一步退化。

肌肉

健身愛好者們在雙腳叉開、雙臂高舉，大秀三頭肌時，總會讓人聯想起公園里的大猩猩。這樣的聯想確實很好建立，因為人類曾經也是這么肌肉發達。叢林階段的祖先們，得用連接肘部和手腕的手掌肌肉抓取樹干，用發達的前臂支撐身體攀爬，用矯健的腳底肌發足奔跑。

當人類進化了，越來越依賴于用腦行事，而非用“肌肉”解決問題時，這些肌肉先前的力量功能就慢慢退化了，但我們身上仍有不少它們的痕跡。比如，當你握緊你的手，手腕底部的肌腱部位會隆起，這就是掌長肌，祖先們用它來垂吊或攀登。在我們肩下處的第一塊鎖骨到鎖骨拉伸的一小塊肌肉，叫鎖骨下肌，曾在人類的四肢行走時代發揮作用。

殘留的肌肉痕跡因地域和環境的差異，并不是在所有人群中出現。比如，枕額肌是一塊位于前額的薄薄的人體肌肉，用來移動頭皮和上提眉毛。所有馬來人天生就有這樣一塊肌肉，但太平洋西南部的美拉尼西亞人從來都不會有，只有一半的日本人和三分之一的歐洲人會有這塊肌肉。

因為許多肌肉作用不大，在醫學上會被當做肌腱移植手術的肌腱來源，有些肌肉如腿部的跖肌、掌上的肌肉會被移植到人體受損的其他部位，修復受傷的身體組織。

耳朵

《西游記》中，在偷聽別人談話時，豬八戒經常會撲閃著大耳朵，在猴哥變成蚊子叮咬他時，也會動動耳朵抖掉蚊子。人類在很早的時候，耳朵其實也可以移動。現在大多數猴子的耳朵比起人類有更發達的耳動筋，所以能夠移動耳朵，更好地獲知潛在威脅。

但在進化過程中，人類和其他靈長類動物，如猩猩和黑猩猩，耳動筋功能慢慢退化，使得他們失去了讓耳朵單獨動起來的能力。

耳朵的外部結構也揭示出了一些進化遺留的痕跡，如在世界上，大約有10%的人口的耳朵外緣有螺旋狀，這是很多哺乳動物的共有特征。

雖然人類無法移動耳朵，但另外一個結構彌補了這一功能缺陷——人們可以將頭部水平移動，大多數猴子并不具有這個功能。而且在人類中，還有些耳部肌肉變異者，他們能夠在各個方向移動自己的耳朵，其他的人通過反復試驗也可以獲得這樣的能力。

打嗝

打嗝，可能是人類這些進化痕跡中最古老的遺存，因為它暗示著我們與水陸兩棲動物的某種聯系。

兩棲動物如蝌蚪在水下時，為了阻止水進入肺中，會關閉聲門擠壓口腔，通過腮吸入空氣，這個相當簡單的運動反射，和哺乳動物打嗝的原理相似。在打嗝過程中，哺乳動物用古老的肌肉關閉聲門，快速吸氣。在人類胚胎發育早期過程中，還沒發展出健全的肺部時，寶寶們常常通過吞食羊水，以及打嗝鍛煉肺部的呼吸。

重演論者認為，打嗝在進化上先行于現代肺呼吸。此外，他們還指出，打嗝和兩棲類動物的呼吸，都由二氧化碳濃度升高抑制，并且可以在GABAB受體激動劑影響下停止，這也可以說明二者可能是一個共同的生理和進化遺產。

這也許可以解釋為什么早產兒會花費2.5%的時間打嗝，因為他們的肺部還沒有完全形成，他們需要像兩棲動物用腮吸氣一樣，利用打嗝呼吸空氣。