中國城市化的上一程和下一程

周其仁

城市化是一種人口現象，是城市人口占總人口的比重逐步提高的過程。在這個過程中，除了人口結構變化，還有空間結構的變化，因為城市人口比重提高不僅是自然增加的結果，而且是農村人口不斷位移的結果。

什么是城市的定義呢？城市的概念在各國有不同的表達，但每個國家的城市都是用密度來定義的。當一個地區的人口和其他資源的集聚超過一定密度（具體標準各國并不統一），這個地區就成為了城市。城市化就是更多人口從低密度空間遷移到高密度空間的進程。那么，人口遷移的動力在哪里？為什么農村人口要往城市移動？為何這樣的遷移趨勢與經濟增長趨勢一致？這樣的進程什么時候會加速，什么時候會停滯甚至走到了終點？

人口之所以不斷遷移，在經濟學家看來，是為了生產和生活，最終是為了提高國民財富。不同的經濟活動，會形成不同的集聚和不同的人口密度。傳統的農業活動，不太可能支持高密度的人口集聚；直到制造業等工業活動大規模發展起來以后，人口密度才開始變大，因為這些活動是知識密集型的經濟活動，支持小范圍內大量的產出。只有世界范圍內的產業革命發生以后，城市化的規模才開始大為不同，各種服務業、商業、金融業和高科技領域才開始發展起來。由此可見，正是不同的經濟活動導致了不同的人口集聚和人口密度。

中國城市化的上一程：

人口流動和集聚促進了城市化率的快速增長