它能把造成老年癡呆的“垃圾”吃掉

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它能把造成老年癡呆的“垃圾”吃掉

醫學家最近發現，一種叫白介素-33（IL-33）的蛋白質，成功使患老年癡呆癥的轉基因鼠神經細胞通訊缺陷和記憶力衰退情況逆轉。這意味著，人類可以利用IL-33逆轉老年癡呆癥，據此開發研制的新藥大約在4～5年內完成。

當一個U盤容量已滿，你必須選擇清除部分內容，才能把新的內容存儲進去；否則U盤將完全崩盤，無法繼續工作，那就只能選擇格式化了。患老年癡呆的病人，就像一個已滿的U盤，先是記不下新的東西，逐漸喪失記憶、推理和判斷能力，最后完全喪失活動能力。

老年癡呆癥的發病機理，是因為大腦中Aβ蛋白斑增多，導致神經元壞死，大腦無法工作。Aβ蛋白斑就是大腦中的“垃圾”，IL-33承擔的正是“清道夫”的作用。當然，這個清理工作不是拿一把掃帚掃干凈表面就可以了，還包括搬運、活化、分解，讓培育神經元的“土壤”變活躍。

搬運，意味著在病變條件下，IL-33會驅動腦內的免疫細胞小膠質細胞，向淀粉樣蛋白斑移動，促進對蛋白斑的移除，清除已形成的淀粉樣蛋白斑塊。

活化，意味著IL-33同時也能改變小膠質細胞的活性狀態，支持小膠質細胞向神經元提供營養，神經細胞就能保持活力，腦中整體炎癥反應的水平也被降低，減少疾病惡化的機會。

分解，則表示IL-33可以增強一些神經細胞分解斑塊和纏結的能力，阻止這兩類垃圾沉積下來。