紐約市“硅之城”展覽

斯汀/編譯

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紐約市“硅之城”展覽

斯汀/編譯

電氣城：紐約城的大型藝術社區，是早期數字化技術和藝術融合實驗的肥沃土壤

· 去年底紐約歷史學會的“硅之城”展覽展現了紐約市計算機發展的黃金時期。以下是 IEEE Spectrum高級編輯斯蒂芬·卡斯（Stephen Cass）的報道。

為什么在紐約的辦公樓里敲打出這些字？因為IEEE Spectrum期刊社就在電氣與電子工程師協會（IEEE）的全球總部。1963年兩個較早時期的組織合并組成了IEEE，這一條就寫入協會的成立章程：總部要設在紐約市。那個時候，紐約市顯然是最佳選擇。幾十年來，紐約是全球電氣和電子創新的中心。愛迪生的第一個商業發電廠1882年建于曼哈頓市中心；二戰期間，阿蘭·圖靈和克勞德·香農在格林威治村最初的貝爾電話實驗室共進午餐；另外，最早的現代調頻無線電廣播、第一個晶體管以及第一批電子彩色電視機都出自周邊地區。

紐約歷史學會的展覽借此機會慶祝這一科技遺產。這次小型卻精心設置的展覽被稱作“硅之城”，展覽突出紐約市在計算的歷史上起到的作用。

展覽的入口處呈現了1964年紐約世界博覽會的紀念品，圓屋頂讓人想起博覽會上IBM的蛋形展示館。此次盛會代表了在全球的科技時代潮流中，紐約權力的頂尖水平，說得再廣泛些，也是美國整個東北部的尖峰水平。IBM相關的物品占了約一半的展區。

IBM為展覽提供大量的支持，所以他的地盤大也不足為奇。比如，何勒內斯1890年的人口普查制表機器的復制品可能會超出一般所允許的范圍，因為機器是在華盛頓特區研發制造的。然而，總的說來IBM的優勢理所當然。從二戰到微型計算機崛起這段時間里，IBM幾乎就是在計算。20世紀40年代末和50年代初，IBM紐約總部的人們對于巨大的選擇性序列電子計算器（SSEC）的問世表示驚嘆，該計算器當時安放在一面大玻璃窗后的房間里。SSEC已是過去時了，但參觀展覽的來賓們依然可以感慨風格喜人的控制臺，上面嵌入了很多開關和燈泡。

看到有專門的地方用于展現早期的數字化藝術，我由衷地感到高興。1966年在紐約第69團軍械庫進行了一系列實驗表演。（1913年軍械庫展覽會也在那里向美國展示了現代藝術。）這些表演是來自貝爾實驗室的科學家、工程師和當時的頂級藝術家們攜手共創的巔峰之作。“硅之城”展覽允許參觀者記錄表演的片段和相關的藝術作品，它在提醒人們：藝術和數字化技術手牽手的歷史已經幾十年。威廉姆斯·希金伯泰用來發明Ur視頻游戲 “Tennis for Two”（雙人網球）的首代示波鏡也在會上展出。

加利福尼亞州硅谷的崛起意味著紐約市高科技黃金時代的終結。然而近幾年，紐約市又出現了科技的復蘇，很多網絡和移動新創公司遷回紐約（隨著城市工業區演變成奢侈的公寓租房，紐約市的房租螺旋上漲，以至于一些網絡公司不斷減少物理空間）。“硅之城”展覽以一段視頻短片展現了20世紀70～80年代的黑暗歲月，以及緊接著互聯網泡沫的繁榮與蕭條，之后主要展現當今的技術進步與發展。這一段以曼哈頓和布魯克林的場景為核心，特別突出了一些公司，如Etsy，Shapeways和Tumblr，并同時展出了他們的產品。不過，不加點吹噓和噱頭，紐約也就不是真正的紐約了。

［資料來源：IEEE Spectrum］［責任編輯：彥 隱］