《外婆的日用家當》中的象征手法分析

楊婷婷

[摘要]《外婆的日用家當》作為愛麗絲·沃克短篇小說集的經典代表，作者賦予三位女主人公不同的象征性意義，故事主要圍繞母親、迪依和麥琪三位女性為了爭奪象征黑人財產和文化的日用家當展開敘事情節，在爭奪中作為黑人財產擁有者——母親突然醒悟，繼承本民族文化不應局限于外在形式，而是應該源自內心深處的真正理解和熱愛。

[關鍵詞]《外婆的日用家當》；愛麗絲·沃克；象征手法

[中圖分類號]12106 [文獻標識碼]A [文章編號]1671-5918（2016）07-0184-02

一、引言

《外婆的日用家當》創作于二十世紀七十年代，是一部帶有反叛主義的短篇小說。小說背景正值美國黑人爭取權力運動時期，由于長期生活在美國奴隸制的排擠和碾壓下，黑人女性得不到真正的解放，為了能夠擺脫白人社會的奴役和歧視，他們試圖發起爭取權力運動，以期能夠得到和白人平等的地位和權力，不再備受壓迫。作為當時美國黑人文學運動的領軍人物，愛麗絲·沃克對小說中的母親，大女兒迪依，小女兒麥琪以及棉被和攪乳棒等都不僅僅是對一個人或者一件日用家當的描寫，而是通過對這些具有象征性人物和事物的刻畫來揭露當時作為黑權運動的先鋒者——迪依在對待本民族文化和遺產上的迷失和膚淺的認識，母親作為黑人文化忠實的繼承者和守護者，在聽到麥琪的一番話之后徹底醒悟，最終將象征家族遺產的兩床百納被交給真正繼承者的正確做法。母親的做法暗示出想要成為民族文化的繼承者和擁有者不能僅僅依靠表面上的對其美學價值的欣賞，而是應該真正讀懂本民族文化，并發自心底地去愛它。

二、三位女性的象征性分析

（一）母親——黑人文化的傳承者和守護者

小說中的母親——瓊森太太是以第一人稱口吻講述整個事情的經過，作為本篇小說的講述者和主人公，她的形象正是黑人文化的繼承者和擁有者的最典型象征。她是一個大塊頭、身強體壯、吃苦耐勞、幾乎沒有接受過學校教育的一位典型的黑人婦女形象。雖然在美國所謂的文明社會里，她自卑、不敢直視白人的眼睛，見到他們扭頭就走，性格耿直木訥，但是作為黑人文化的傳承者，她擁有祖先流傳下來的精湛手藝，并將自己所知道的民族文化知識代代傳承下去；作為黑人文化的守護者，她熱衷保護祖先留存下來的寶貴財富，并對本民族的文化和遺產有著自身精確的理解。成年后的迪依在給母親的信中說她很想念母親和妹妹，但提及要回來看望母親和妹妹時，母親的心里是忐忑的，因為就像母親說的要是迪依看到家里的房屋和被燒毀前沒有什么本質上的區別外，她一定想把它撕成碎片。對于這樣的女兒，母親既自豪又無奈，自豪于她驕人的外表，突出的成績，無奈于她雖然參與了黑人維權運動，但是對于自己本民族文化內涵的忽視和膚淺認識，對母親、妹妹的蔑視和不屑的態度實在不配成為黑人文化和財產的擁有者。最后母親做出明智的選擇，從迪依手中奪走被子，將它們交給憨厚老實的麥琪。母親明白，想要真正繼承本民族文化遺產不能單單依靠表面上的膚淺理解和追隨，而是應該從根本上真正讀懂本民族文化，給予它生根萌芽的條件，讓它發揚光大。

（二）迪依——黑人權力運動的先鋒者和失敗者

和其她很多非洲女性不同，迪依有著令人羨慕的白皙的皮膚、漂亮的身材、得體的言談舉止、淵博的學識以及那種尖酸刻薄的像堿水里的氣泡般的幽默。但是她卻是個注重外表不務實際的姑娘，膚淺的她自認為這種追求民族獨立和自由的美好愿望僅從給自己取一個象征尋根的新名字、穿上古老的非洲人的裝束，擁有象征黑人文化遺產的日用家當就可以達到爭取權力運用的目的。但是事實上迪依對于她的名字一無所知，她不知道自己名字的來歷，不知道自己的名字是家族和血統的繼承，也不知道這個名字有什么寓意，她認為她所理解的黑權運動應該與受壓迫的這一切斷裂。據考證迪依這個新名字來源于東非，而她這次回家的一身長裙拖地的裝扮是西非社會的風格，因此這些似是而非，白相矛盾的做法實際上暴露出她在追趕潮流運動中的盲目性。黑權運動發起后，迪依突然間意識到原本自己厭惡的那些家里破舊的日用家當實際上正是黑權運動推崇的民族文化遺產，蘊藏著豐厚的歷史和文化價值，因此她想借此次回家探望母親和妹妹這個機會把家里祖傳的東西全部帶走。

實際上在這場黑人爭取權利運動的過程中迪依努力找到自我，她不屈服、不認輸的個性是這次潮流運動的典型代表，在大文化背景下開始“尋根”，提出“黑人權力”“黑人覺醒”以及“文化民族主義”等口號，徹底和原來的黑奴被販賣的羞辱歷史斷絕關系。但是迪依卻是這場運動中的犧牲品，她是在黑人社會和白人社會的夾縫中生存的，雖然接受了思想上的啟蒙，但是由于脫離了本民族文化生存和發展的根，因此并沒有真正理解自己民族文化的含義，沒有真正深入探究文化遺產的價值，也沒有真正理解黑人爭取權力運動的真正內涵。她認為只是從表面上裝扮成非洲人的模樣、改成帶有十足味道的非洲人名字以及擁有家族里流傳下來的古老的棉被和器物就可以證明自己這場黑權運動的追隨者和推崇者，但事實上她在做一個盲目追隨者的過程中完全沒有用心去考證每一個和民族團結、家族友愛的日用家當相關的來歷，因此沒能如愿得到家族里的遺產，在爭取權力的大潮流中也以失敗告終。

（三）麥迪——黑人文化的擁有者和繼承者

在敘事者母親眼里，麥琪無論是在顏值上還是智慧上都遠遠落后于迪依，她膽小、懦弱、尤其是被一場大火燒傷后，她就變得更加丑陋不堪了，麥琪和母親一樣雖然沒有接受過多少教育，但是她卻有擁有黑人女性那種淳樸善良的天性，有一顆大度寬容的心，并且對于家里的文化遺產和家族歷史有著深刻的認識和理解。她能清楚地記得攪乳棒是迪依姨媽的第一個丈夫做的，他的名字叫亨利。迪依本應該對家族史一無所知的行為感到羞愧，然而她卻嘲笑麥迪說她的腦子和大象一樣好，然后還伴隨著不屑的哈哈大笑，對于有迪依的嘲笑，麥琪并沒有生氣，而是像母親一樣以一顆寬容的心包容了。她對家里這些遺產是發自心靈深處的尊敬和愛，并將祖先留下的美好物品和回憶視作珍寶，為了能夠真正繼承這些文化遺產，她還學會了如何修補和保護它們，每天和這些寶貴的遺產在一起對于麥琪來說是一種巨大的幸福。和迪依相比，麥琪不愿爭取，她已經習慣什么東西都得不到的事實，她認為這一切都是上帝的安排，因此當姐姐執意要拿走家里的兩床百納被的時候，雖然她也不舍，但還是大度地讓給了姐姐，“讓她拿去吧，媽媽，不要那些被子我也能記得迪依外婆”，這充分展示出黑人女性所具有的寬容和本真，正是這句發自內心的話語讓母親真正明白了麥琪才應該是民族文化的真正擁有者和繼承者，因為她是發自內心地對祖先的尊敬、熱愛之情，只有她能從實質上理解被子的真正價值，并用心地愛護它們、守護它們。

三、日用家當的象征

小說中的黃油碟、攪乳棒和攪乳器上的蓋子以及那兩床手工縫制的百納幾乎構成了家里所有的日用家當，這里的日用家當其實是黑人文化和財產的象征。對于這些日用家當的看法，母親和小女兒麥琪與大女兒迪依之間有著不一樣的理解。在熱衷于追求潮流運動的迪依看來，這些家當是無價之寶，因為它們是文化黑人遺產的象征，它們具有母親和妹妹無法欣賞到的美學價值，愚蠢的母親和妹妹不能承擔起繼承和保護文化遺產的艱巨任務，她們不懂得這些家當本身所包含的歷史價值，只會將它們當作普通的物件使用，直到用壞。但是擁有知識和品位的她可以承擔起這項重任，她可以將棉被掛起來當作展品，將攪乳器蓋子放在凹室餐桌的中間做裝飾品，也可以給攪乳棒想出一個藝術化的用途。

母親和麥琪認為家里的這些日用家當，尤其是那兩床手工縫制的百納被是維系家族的重要物品，是維系親人的友愛和繼承家族財產的象征。正是這些帶有祖先的印記和故事，母親才覺得被子尤為珍貴，將它們當作麥琪結婚時的禮物。攪乳棒上長年累月留下來的印記以及木質的攪乳器蓋子，對于母親和麥琪來說，它們不僅可以在日常生活中被用到，更重要的是看見這些東西就會想起故去的親人，因此它們的實際價值遠遠勝過美學價值。雖然這些物品在使用的過程中也會變得破舊，但是作為民族文化和遺產的繼承者和守護者，母親和麥琪都能深刻了解到里面所蘊含的真正價值并學會祖先代代傳承下來的技藝，能夠隨時將這些破舊了的家當加工變好并世代流傳。

四、結語

作為當時生活在美洲大陸上典型的黑人女性代表，愛麗絲·沃克通過形象的故事情節刻畫，賦予三位女主人公和日用家當以不同的象征性意義。小說中的母親、迪依和麥琪的不同形象和鮮明個性實質上反映了當時處于強勢的白人文化和處于弱勢的黑人文化之間的碰撞與沖突。迪依的失敗在于她沒有真正找到黑人自己民族文化的路標，在浩浩蕩蕩的爭權運動中她迷失了方向；而母親和麥琪作為民族文化的堅定支持者和守護者，正是這股堅定的力量，讓她們在這場家庭財產爭奪中更加明確了自身的文化認同感和生活價值取向。作者試圖透過故事情節暗指在這場爭取黑人權力運動的過程中，想要真正找到民族文化的根就應該首先了解本民族的歷史和文化，如果不明確自身文化的價值取向和歷史內涵，就只能最后放棄自身的文化，并被其他的強勢民族文化所淹沒和吞噬，任何與民族和歷史決裂的做法最終必然失敗。

（責任編輯：桂杉杉）