我國佛教四大菩薩的由來

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我國佛教四大菩薩的由來

“觀世音菩薩”的名號與慈悲威德，深入亞洲人心目中，約有三千年的悠久歷史。他慈悲為懷的精神，與中華民族素以仁義存心的教化相融會，已成為家喻戶曉的人生守則。以慈悲的心腸而濟世利物，以犧牲小我而成全大我的懷抱救苦救難，因此而成為中華民族的中心思想。

普陀山觀世音菩薩代表大悲（愛心）

中國佛教寺院中，在大雄寶殿供奉的主尊背后，常常塑有立于大海之中、鰲頭之上的觀音菩薩像。這是依據佛經所說，觀音菩薩說法道場在南海之中的普陀洛伽山而創作。此時的觀音菩薩，大多被塑成一位中國古代仕女的形象，如上海玉佛寺、杭州靈隱寺等。

有時觀音像旁，還塑有一個小小的童子像、童子面向觀音菩薩，雙手合十，這就是所謂“童子拜觀音”。這是按《華嚴經——入法界品》中所說，善財童子由文殊菩薩指點，先后參拜五十三位“善知識”，而其中第二十七位即是觀音菩薩的故事而創作。這種像在中國民間十分流行。

密教的經典又往往把一些密咒（陀羅尼）與觀世音菩薩相聯系，還規定了在持誦這些密咒時相應的儀軌以及需要禮拜供奉的特定的觀音菩薩的形象，由此而產生了所謂六觀音、七觀音之說。這些觀音中，主要的有馬頭觀音（即明王部中的馬頭明王）、千手觀音、十一面觀音、不空羂索觀音、準提觀音、如意輪觀音等。這些觀音，又都是圣觀音（或稱正觀音）的化身。

觀音菩薩像在中國長期流傳過程中，老百姓按自己的愿望和喜好，塑造了許多富有民族特點，符合中國人的審美心理和情趣因而為中國民眾所喜愛的觀音像，例如馬郎婦觀音、白衣觀音、楊枝觀音等。宋代以后更出現了按中國古代仕女形象而創作出來的觀音菩薩像，這種類型的像成了觀音菩薩像的主流，以至觀音菩薩有著“東方維納斯”的美譽。

九華山地藏王菩薩代表大愿（孝道）

地藏菩薩梵名乞叉底鹐沙。據《地藏十輪經》講，由于此菩薩“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如秘藏”，所以稱為地藏。

據《地藏菩薩本愿經》講，有一婆羅門女，“其母信邪，常輕三寶”，不久命終，“魂神墮在無間地獄”。

婆羅門女知母在地獄受苦，遂變賣家宅，獻錢財供養于佛寺。后受覺華定自在王如來指引，夢游地獄，見鬼王無毒，求得母親得脫地獄，婆羅門女醒來方知夢游，便在自在王如來像前立弘誓愿：“愿我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。”釋迦佛告訴文殊說：“婆羅門女者，即地藏菩薩是。”就是說地藏前世的身世為求母得脫地獄的婆羅門女。

相傳安徽九華山是地藏菩薩的說法道場。據說唐代有新羅國僧人金喬覺泛舟渡海，來到中國。見九華山峰巒疊起，是修道的好去處，于是在山中擇地而居，潛心修行。

據說他那時雖已六十歲，但身體異常健壯，“項聳奇骨，軀長七尺，而力倍百夫”（唐費冠卿《九華山化城寺記》）。他選擇了東崖巖石，終日坐禪誦經，后被山民發現，民眾大為感動。其事跡傳開后，得到本地山主等人的捐助，于是建寺廟，辟道場。

金喬覺去世后，葬于神光嶺的月身寶殿，俗稱“肉身塔”。據《宋高僧傳》、《重僧搜神記》等稱，金喬覺“趺坐函中，遂沒為地藏王”，過了三載，“開函視之，顏色如生，舁之，骨節俱動，若撼金鎖焉，隨（遂）名金地藏”。因其生前篤信地藏菩薩，而且傳說其容貌酷似地藏瑞相，人們便認定他是地藏菩薩轉世。九華山也就被認為是地藏菩薩道場。

而對地藏菩薩的信仰，在民間也越益流行。每年農歷七月三十日，即傳說的地藏菩薩誕辰之日，各地前來九華山朝拜的信徒絡繹不絕。

中國佛教寺院中的地藏菩薩形象也很有特點，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧人之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。

地藏菩薩像還常有以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“謗聽”或“善聽”。地藏殿的脅侍為金喬覺修道時曾資助過他的山主及其兒子，二人后來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場后，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

地藏菩薩因立下度盡六道中生死流轉的眾生的大愿，故而常現身于人、天、地獄等六道之中，而有“六地藏”之稱。按佛教說法，地藏菩薩受釋迦牟尼佛的托咐，在釋迦寂滅后未來佛彌勒降生前這一段無佛世界里，擔當起教化六道眾生的重任，其地位相當于“代理佛”。

《地藏本愿經》又說，釋迦佛召地藏大士，令其永為幽明教主，使世人有親者，皆得極本薦親，共登極樂世界，地藏受此重托，遂在佛前立下大誓愿：“為是罪苦六道從生廣設方便，盡令解脫，而我自身方成佛道。”（《地藏經——忉利天宮神通品第一》）因此地藏又被稱為“大愿地藏”，以與文殊的“大智”、普賢的“大行”、觀音的“大悲”相呼應。

五臺山文殊菩薩代表大智（理性）

文殊菩薩，全稱文殊師利，有時又作曼殊室利。意為妙德、吉祥。據說他出生時家中出現許多吉瑞祥兆，因此而得名。

在佛教圖像中，他常常與普賢菩薩一起，作為釋迦佛的脅侍菩薩，隨侍于釋迦身邊。單尊的文殊菩薩像在五臺山各寺廟中則供奉較多。文殊的形象，有種種差別。按其頂髻的形狀，可分為一髻文殊，五髻文殊，八髻文殊等。

密宗則依據貞言陀羅尼（咒）的字數，分為一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等。其中以五字五髻文殊為本體，最為常見。一般的文殊菩薩像多為頭戴五髻寶冠的童子形。五髻表示內證五智（法界體性智、大圓鏡智、平等性智、妙觀察智、成所作智）。

童子形則喻天真純潔。左手執青蓮花，花上放般若經梵篋，表示般若之智一塵不染。右手執寶劍，以金剛寶劍能斬群魔，比喻大智慧好像一把鋒利的寶劍，能斷一切無明煩惱。身坐白蓮臺，表示清凈。但大部分文殊菩薩像都是身騎獅子，以獅子勇猛，表示菩薩智慧威猛。另外還有一種依據《文殊師利法寶藏陀羅尼經》而作的騎金色孔雀的文殊像。

峨嵋山普賢菩薩代表大行（落實）

普賢菩薩，是梵文音譯。《大日經疏》云：“普賢菩薩者，普是遍一切處，賢是最妙善義，謂菩提心所起愿行，遍一切處，純一妙善，備具眾德，故以為名。”

《華嚴經·清涼疏》曰：“普賢之學得于行，行之謹審靜重莫若象，故好象。”白象是普賢菩薩愿行廣大，功德圓滿的象征，所以峨眉山寺廟中的普賢塑像多騎白象。

普賢菩薩的梵文音譯是“三曼多跋陀羅”，也有意譯為“遍吉”的。

據佛經說，普賢菩薩是釋迦牟尼佛的右脅侍，再加上佛的左脅侍文殊菩薩，合稱為“華嚴三圣”。與文殊的智德、證德相對，普賢主一切諸佛的理德、行德，也就是說他代表“德””和“行”。德，據說普賢有延命之德；行，據說普賢發過十種廣大行愿，要為佛教弘法盡力。所以，他的尊號是“大行普賢”。

相傳普賢在中國顯靈說法的道場在四川峨嵋山，其中有萬壽寺（晉代始建時名普賢寺），寺中所塑普賢像是有代表性的法像：普賢坐在大象背負的蓮臺上，手執如意；象身白色，六牙，四足分踏在蓮座上。