極地水世界的可愛精靈

冬天來了，北風呼呼地吹著，揚起一層一層的雪花。動物們都休息了，有的躲在樹洞里不出門；有的在泥塘里、樹洞里冬眠；還有的早早就飛到了溫暖的地方去過冬。但是，還有一些動物，它們就喜歡冰雪世界，在那里滑翔、游泳、捉迷藏。今天，就讓我們一起來看看生活在極地水世界的可愛精靈——北極熊和企鵝。

高貴的水中紳士——企鵝

全世界共有18種企鵝，多數分布在南極地區，也有少數企鵝生活在接近赤道的炎熱地區。不過，企鵝并不喜歡熱天氣，它們喜歡在冰冷的水里游泳、潛水。有時它們也會一搖一擺地在陸地上行走，就像一位身份高貴、穿著燕尾服的紳士。

在企鵝的18個種類中，身體最高大的是帝企鵝，最小的是小藍企鵝。

出色的游泳健將——北極熊

北極熊有著十分強壯的體形，一只成年北極熊站立時高達2.8米，肩高1.6米，體重在150至800公斤之間。北極熊是游泳健將，它們可以將巨大的前腳掌當作槳，在水中游泳。它們游泳最快時可以達到10公里/小時，最遠則可以游近百公里。

企鵝名字的來源

1520年，歷史學家皮加菲在巴塔哥尼亞海岸（位于南美大陸南端，這里曾經覆蓋著厚厚的冰川，氣候寒冷干燥，也稱巴塔哥尼亞高原）發現了企鵝，稱它為“不認識的鵝”。直到19世紀末20世紀初，科學家才在南極冰原發現了企鵝，他們把它叫作肥胖的鳥。因為企鵝站立的姿態很像中國的漢字“企”，所以，在中國我們稱它們為企鵝。

企鵝為什么不怕冷？

企鵝身上的羽毛很厚，密度是普通鳥類的三四倍。這些羽毛一層一層地重疊著，就像厚厚的鱗片，能夠抵御零下100℃的低溫。在羽毛下面，還有一層絨毛，絨毛下面是厚厚的脂肪，這些都能幫助企鵝抵御嚴寒。而雄性企鵝的胃能將食物儲存3個星期之久，這保證了年幼的企鵝不會因低溫找不到食物而餓死，從而使企鵝族群得以持續繁殖。

企鵝為什么不會飛？

企鵝是一種鳥類，但是它不會飛。企鵝的祖先是會飛的，不會飛的企鵝是自然進化的結果。大約距今2億年前，企鵝的祖先來到了漂移中的南極大陸，這里有各種各樣的食物，生活安逸，但隨著南極大陸不斷向南漂移，天氣越來越冷。在寒冷的南極，只有水中才有食物，所以企鵝慢慢放棄了飛行，學會了游泳，它們的雙翅退化成了鰭狀。為了抵御寒冷，企鵝身上儲存了越來越多的脂肪，越來越重，就再也飛不起來了。

北極熊的領地

和南極一樣，北極也有著無邊的冰雪和漫長的冬季，最寒冷的時候，氣溫會降到零下50℃。北極熊就在這樣的環境中生活，其生存領域從西伯利亞到阿拉斯加，橫越加拿大進入北極地區，一直到格陵蘭和挪威北部島嶼，是這塊方圓1，200多萬平方公里土地上的主宰。愛斯基摩人稱它們為“北極的精靈”。

北極熊為什么不怕冷？

企鵝用厚厚的鱗片御寒，北極熊也有自己獨特的保暖絕技。北極熊的毛就像一根根透明的玻璃管子，中間是空的，這種特殊的結構能收集紫外線，而北極熊在厚實的白毛覆蓋下的身體皮膚卻是黑色的，能迅速地將熱量吸收，并儲存在體內。所以，即使是在零下40℃的嚴寒中，北極熊也會熱得在雪地里打滾。

看完這些，你有沒有覺得極地世界的動物們真的是很可愛呢？如果好好地研究它們，也許可以讓游泳變得更快，也許可以創造出更加保暖的衣料纖維，也許還會發現南極和北極更多不為人知的秘密……有興趣嗎？那就從現在開始吧。

大腦加油站

1.除了企鵝和北極熊，還有哪些動物也能在極地水世界暢游？

2.北極熊和企鵝分別吃什么？

3.北極熊是食肉動物，但是它為什么不吃企鵝？