漸行漸遠的石臼

張志芳

石臼，又稱擂臼、擂臼窯、兌臼窯；與之配套使用的有石杵，又稱擂臼杵、兌臼杵。石臼和石杵是農耕時代主要的糧食加工工具之一。

我家房側的大路邊就有一個大石臼。大石臼內壁光滑，石杵外表溜光，這是長期使用的結果，見證著石臼石杵的滄桑歲月。每次看到它，便勾起了我對孩童時代的回憶。

拂去歲月的封塵，讓時光回到五十年前。那時，農村加工糧食主要是靠石碾、石磨和石臼。石碾可將稻谷、小谷子加工成大米和小米，或將大塊的薯干粉碎成小塊。石磨可將麥子、豆類、薯干、玉米加工成面和糝子。如果加工的糧食量太少（俗稱不夠套），石臼便可取代石碾石磨加工一切糧食。也可加工韭花、水芹菜，或把鹽疙瘩加工成鹽面。有時也作為加工臨時急用的東西，如青黃不接時弄一碗嫩玉米、小麥加工成玉米片、麥仁使用。

小時候，早上我常被“嗵嗵嗵”的加工糧食的聲音驚醒，因為白天男工婦女都要到生產隊上工，只有在一早一晚才能湊時間加工少量急用的糧食使用。一大早或下午放工后，都有大人小孩到石臼旁加工糧食。小孩子跟著大人去，一是為了湊熱鬧；二是也能臨時為大人搭把手，幫個小忙，使用的東西一旦沒帶齊，大人就委派小孩子回家去拿。回家時拿不走的東西也由小孩子幫著帶回。

用石臼加工谷物，很有講究。放得少容易搗碎；放得多，在舂的過程中谷物容易濺到臼沿或臼外。谷物宜添加到石臼的下半部為好。搗杵也不宜過猛過快，只要能使谷物與谷物、谷物與石臼石杵摩擦脫掉外皮即可。若想使米精細一點，可在全部谷物脫皮之后再杵幾次。

石臼的作用還遠不止此。石臼中所積的雨水，還有治療瘊子的作用，誰皮膚上長了瘊子，用石臼中的積水洗幾次就好了。

用石臼石杵加工東西，叫搗兌，又叫確兌，過去誰一旦心跳加速，就說“我心里跟搗兌一樣”，它又為人們留下了一個生動形象的比喻。

歲月無情。近幾十年來，隨著糧食加工現代化的進程，搗兌人漸行漸少，搗兌聲漸行漸遠。石臼，完成了它服務人類幾千年的歷史使命，便很少有人與它打交道了，以至于整日閑置于村頭路邊。

現在，大多數人對它視而不見，只有上點兒年紀的人，看見它還格外親切：“哎呀，這兒有個擂臼窯！我還搗過兌呢。”看一會兒，說不定還拍張照片留個紀念，才戀戀不舍地離開。