韓喜球：乘風破浪的大洋科考女首席科學家

朱涵

不出海的日子里，韓喜球的膚色又白皙起來了。53歲的她細語輕聲，笑意盈盈，茫茫大洋的萬里征途沒有在她臉上留下太多印痕。

可她注定是“海的女兒”。作為中國大洋科考第一位女首席科學家，她帶領團隊揭開地球最幽暗的秘密，讓世人瞥見這個星球最深處的美麗。

地球表面積的71%是海洋，海底蘊藏著豐富的“藍色資源”。在韓喜球眼里，神秘的海底就是一張布滿山川丘壑的水下藏寶圖。

韓喜球曾多次帶領團隊，在數千米深的茫茫大洋中為祖國尋找“海底成礦工廠”。她說：“人類走向深海，就像人類探索太空，是為了未來的可持續發展。”

韓喜球出生在浙江臺州一個農民家庭，人生選擇初看起來中規中矩的她，后來做了一件讓有些人以為和女子不相干的事：她要到大海去，到大海的更遠處、更深處去。

礦產資源是社會經濟發展的物質基礎之一，隨著人口增長和社會發展，陸地資源難以避免會走向枯竭。“以銅為例，全球市場對銅的需求量基本上每10年翻一番。以目前全球已探明的陸地銅礦儲量和年開采量計算，其靜態可采年限僅為40年。”韓喜球說，為確保社會經濟的可持續發展，尋找新的礦產資源接續至關重要，海底勘探和開發將成為大勢所趨。

2005年，“大洋一號”科學考察船從青島起航，開始執行我國首次大洋環球科考任務，在國際海底區域調查多金屬硫化物資源的計劃也隨之啟動。韓喜球擔任了太平洋和印度洋航段的首席科學家助理，從此開啟了她深海尋“寶”的歷程。

2007年，韓喜球擔任“大洋一號”第19航次第三航段的首席科學家，成為中國大洋科考史上首位女首席科學家。“我們的航次任務主要是在廣袤的海底探礦，包括尋找海底‘黑煙囪’。”韓喜球說。

海底噴射出來的高溫熱液在遭遇冰冷海水后，迅速沉淀形成黑色金屬硫化物礦物，因形似滾滾“黑煙”，被稱為“黑煙囪”。隨著時間的推移，富含銅、鐵、鋅、金等多種金屬元素的熱液硫化物在噴溢口周圍沉淀，形成了一個個狀如煙囪的多金屬硫化物堆積體。

“那里就是個‘海底成礦工廠’，源源不斷地生產富金富銀的銅鋅礦。”韓喜球先后10次擔任首席科學家或領隊，帶領團隊在國際海底區域發現了12處多金屬硫化物礦床（點），為新勘測發現的16個大洋海底地理實體命名。

在廣袤漆黑的洋底尋找到直徑只有約100米的熱液區，再精準定位“黑煙囪”，就像是“大海撈針”，是一場時間與智慧的雙重較量。

韓喜球至今難忘在西南印度洋首次自主發現“玉皇”熱液區時的情形。那是2010年5月，西南印度洋魔鬼西風帶，“大洋一號”即將返航的前一天。

當時，狂暴的海浪一度撲到4層高的駕駛臺玻璃窗上。“但是一想到已經發現顯著的熱液異常，而下次再回到這片海域不知道是什么時候，‘勇氣小人’和‘好奇小人’就在心里鼓勵我，再堅持一下，再堅持一下，把多金屬硫化物礦找出來。”韓喜球回憶說。

抱著志在必得的信念，韓喜球帶領團隊從午夜開始等待，在凌晨風浪稍有平息的間隙，大家決定把電視抓斗放下海去做最后一搏。這時，陣風又來了，10級狂風在呼嘯。“大洋一號”拖著兩三噸重物，逆浪前行。韓喜球在駕駛臺指揮船舶前進的路徑，船長親自操船，科考隊和風浪整整搏斗了4個小時，始終沒有放棄，直到她的對講機嘟嘟作響：“發現紅色熱液沉積物了！”“我們發現硫化物了，我們取到樣品了！”

這是韓喜球第一次帶領團隊取得重大發現，她飛奔著、尖叫著從4層駕駛臺一直沖到甲板層，“那種欣喜若狂，我永生難忘”。后來，她用杭州名山“玉皇山”命名了所調查的無名海山，那里的熱液區也被命名為“玉皇”熱液區。

現在，面對類似發現，韓喜球表現得“淡定”多了。她已從一個躍躍欲試的“斗士”成長為指揮若定的“女將軍”。

大洋上科考作業24小時不停歇，幾乎是分秒必爭，科考隊時刻面臨未知的挑戰，多次與危險擦肩而過。大風大浪中，這樣的高強度、高風險的工作，不僅沒有令韓喜球卻步，反而激發起她的斗志。

“傳統觀念認為海洋是男人的戰場，但是現在時代不一樣了。上天入海，女性和男性一樣可以建功立業。”韓喜球說。在科研工作中，她首先是一名科學家，然后才是一名女性。

大洋科考是艱苦危險的，但在韓喜球眼中，豐富多彩的海底世界、如絲絹般華麗的洋面，給出海的日子增添了不少詩情畫意。

2017年，韓喜球搭乘“蛟龍”號載人深潛器，下潛到海底熱液區進行近底觀測和取樣。她這樣描述自己看到的海底景象：數千米的深海海底，絕大部分是冰冷的荒漠，熱液活動區卻像一個熱火朝天的成礦工廠、生機勃勃的生命樂園。“濃煙”滾滾的煙囪口周圍，有成群的熱液盲蝦、螺貝和螃蟹，稍遠處，白蓮花般的海葵盛開在海底山丘上，迎著洋流搖曳生姿……

在科考任務進展順利的間隙，她也會抽出一點時間，觀星，賞月，填詞作賦。她為主命名的大洋海底地理實體，都富有詩意并充滿著美好的寓意。

她把西北印度洋一處海脊取名為“臥蠶”，不僅因為山脊走勢像一條臥蠶，還因為“蠶”令人聯想起江南。她將兩個熱液區分別取名為“天休”和“大糦”，前者出自《詩經·商頌·長發》，有天降福祥、幸運吉祥之意；后者出自《詩經·商頌·玄鳥》，意指非常豐富的食物，這是因為“大糦”熱液區熱液活動較為頻繁，為盲蝦、螃蟹等生物提供了充足的營養，好似龍宮盛饌。

2022年農歷新年，韓喜球在辦公室門口貼上了一副對聯：登山觀錦繡，潛海探深幽。橫批：喜歡地球。

“我研究地球的脾氣，研究她的過去和未來，像熱愛母親一樣熱愛地球。”韓喜球說，深海開發前必須摸清楚資源的分布情況，了解環境及生態特點，以便科學制定深海開發和環境保護策略。

2021年，經過180多個日日夜夜的努力，韓喜球聯合國內5家高校和研究所同行成功申請到一個國家重點研發項目，在今后的5年里，她將帶領團隊圍繞海底熱液成礦系統開展海洋地質學、微生物學及生態環境科學的交叉融合研究。