農(nóng)媼為尊

北村鄭蘇仙，一日夢(mèng)至冥府，見閻羅王方錄囚。有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰：此農(nóng)家老婦，有何功德？冥吏曰：是媼一生無(wú)利己損人心。夫利己之心，雖賢士大夫或不免，然利己者必?fù)p人，種種機(jī)械因是而生，種種冤愆因是而造，甚至貽臭萬(wàn)年，流毒四海，皆此一念為害也。此一村婦而能自制其私心，讀書講學(xué)之儒對(duì)之多愧色矣。何怪王之加禮乎？鄭素有心計(jì)，聞之惕然而悟。鄭又言此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無(wú)愧鬼神。王哂曰：設(shè)官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當(dāng)理，但不要錢即為好官，植木偶于堂，并水不飲，不更勝公乎？官又辯曰：某雖無(wú)功亦無(wú)罪。王曰：公一身處處求自全，某獄某獄避嫌疑而不言，非負(fù)民乎？某事某事畏煩重而不舉，非負(fù)國(guó)乎？三載考績(jī)之謂何，無(wú)功即有罪矣。官大踧踖，鋒棱頓減。王徐顧笑曰：怪公盛氣耳，平心而論，要是三四等好官，來(lái)生尚不失冠帶。促命即送轉(zhuǎn)輪王。觀此二事，知人心微曖，鬼神皆得而窺。雖賢者一念之私，亦不免于責(zé)備。相在爾室，其信然乎？

（選自《閱微草堂筆記》，標(biāo)題為編者加）