該書由美國瓦薩學院周宇教授、美國麻省大學洛厄爾分校經濟學威廉·拉宗尼克(William Lazonick)教授及美國加利福尼亞州立大學北嶺分校孫一飛(Yifei Sun)教授合作完成。
本書評估了為過渡到創新型國家,過去30年里中國的社會環境、行業特點和經濟影響,還提供了對未來發展的觀察及在下一個十年中國創新發展的線索。該書的主要特點是對中國產業結構進化過程的分析,探討了從傳統到高科技的轉變以至國家整個產業參與到創新活動中的發展。作者將創新定義為“在形成一個高質量產品的過程中,用較低的成本獲得可用性更強的產品”,并在書中闡釋了美國、日本在國家創新體系中的經驗與教訓,列舉了中國產業結構變革的關鍵領域,分析了政府機構和商業利益在投資發展中的角色,審視了在全球生產體系時代中國創新的戰略和挑戰。