嶺南建筑的奇葩

高山

世上任何事物的形成，都有其特定的因素。1897年梧州開埠后，迅速成為廣西的商業中心。上世紀二十年代，梧州城區原有的坊式房屋，已不能滿足日益繁榮的商貿需求，于是逐漸被時尚別致、功能齊全的騎樓取代。騎樓的設計與建造不僅能滿足商貿與住宅等需求，更結合了當地潮濕多雨以及多洪水、易成澇的氣候特點。這樣，臨街的樓層既可作商鋪，樓上又可作住房或寫字樓。而獨特的騎樓人行道，既可為行人遮陽擋雨，又可為商家營造舒適的經營環境，更顯示出商家以人為本，誠信待客的經商之道。

一座座的騎樓，組成了一條條的騎樓街；一條條的騎樓街，匯成了一座壯觀的騎樓城。一時間，梧州的騎樓街，商賈云集，熱鬧非凡。最風光時，騎樓街上共有大小商號1500多家，造就了上萬富商，同時也促進了梧州經濟的空前繁榮，奠定了梧州在嶺南地區的政治、經濟與文化中心的基礎。

騎樓一般有三四層，也有五六層的。騎樓人行道的寬度通常2～3米，無論是炎炎盛夏，還是細雨連綿的秋冬，人們都可安然地逛街，盡情地購物。

梧州曾是廣西最早開放的港口城市，加之毗鄰粵港澳，深受外來文化的影響。騎樓的風格，不僅有中國的建筑特色，也融入了西方文化的韻味。如古香古色的花窗、靈巧別致的磚雕、古樸凝重的牌坊，張揚著底蘊深厚的中國本土文化；挺拔秀美的羅馬柱、線條流暢的拱窗、繁復精致的穹雕等，則洋溢著歐美情調。中西文化在這里碰撞融合，和諧共存，形成了一道獨特的騎樓藝術景觀。

梧州的騎樓還有著兩個鮮明的地域特點，一是騎樓的立柱之上，都設有一高一低的兩個鐵環；二是二樓住宅的臨街之處，均要特設一個水門。梧州人為何煞費苦心，用盡心機地設計這兩道機關？這自有它的妙用。前者用來系船泊舟，后者則是逃生的通道。梧州地處桂江、潯江、西江三條大江的交匯之處，自古以來，幾乎每年洪水都要光顧幾次。洪水泛濫之時，濁浪排空，汪洋一片。人們總結出一套應對洪水的方法：洪水進城，漫到一樓的門口，墊上幾塊磚頭，照樣有序地做生意，仍然泰然談笑。洪水再高一些，就將備好的船只系在鐵環上。若是洪水繼續發作，漫到二樓，人們則打開那扇水門，跨上隨水漂浮起來的船只，從容鎮定地轉移到安全地帶。

梧州的騎樓全都集中在老城區，連綿成片，蔚為壯觀。如今，梧州共有騎樓建筑560多幢，現存騎樓街道22條，總長7千米，最長的騎樓街達到2530米。其規模之大，數量之多，國內罕見，令人贊嘆。為全力打造“中國騎樓之城”這道亮麗的風景，2003年，梧州市政府斥巨資對原有的騎樓在其原址的基礎上，按原貌進行復建。

漫步梧州的騎樓大街，滿眼是南腔北調的游人，不時可見不同膚色的游客，他們舉目四望，品味騎樓藝術之美，領略嶺南獨特風光。