在月球度假

英媒稱，你可能想要提前為你的未來假期做計劃——20年內，你有可能會在月球上度假。

歐洲航天局（ESA）的負責人約翰·迪特里希·韋爾納已經公布了國際“月球村”的想法，這個計劃將聯合全世界航天國家的力量。

報道稱，開拓地將利用來自月球表面的自然資源進行建設，為科學、商業甚至是旅游業提供永久性的基地。“月球村”可能會建設在月球兩極，或建設在月球遠端能夠長期暴露于日光下的地方。

南極是一個持續黑暗的區域，在這里，人類能夠接觸到水，以生產氫和氧。在月球的陰影里，開拓者們將得到保護，免于受到宇宙和太陽輻射的傷害。這些地點還將降低微小隕石以及極端溫度的風險。這將是以月球的自然資源建造一架射電望遠鏡的合適位置，代替從地球帶來材料。專家建議開發月球現有的天然水冰、金屬以及礦物，以此滿足這個基地建造、維護以及打印3D建筑構件或整個結構的建設所需。

雖然很多國家——尤其是美國——把目標定在火星之旅上，但韋爾納稱，“月球村”是一種更加貼近現實的做法。“我完全同意那是對的，人類終有一天將前往火星。但這是在稍遠一點的未來。”

解讀

在人類第一次在月球上行走大約50年后，下一步是建立一個可以像國際空間站那樣被加以利用的永久性的基地。雖然據估計，目前的技術距實現這個目標還需20年的時間，但一個月球開拓地是必要的，并且可能是“人類的下一次巨大飛躍”。

能 “深度學習” 的機器人

有許多方法能夠幫助機器人進行學習，一些已經在試驗室中取得良好效果。其中一種方法可能對工業機器人帶來深遠影響，那就是“深度學習”。這種方法利用大型擬神經網絡，能夠幫助機器人理解圖片、音頻和視頻內容。

比如，浙江大學和杭州電子科技大學的團隊，在2015年已經聯合研制出了一款類腦芯片“達爾文”，可以在極低功耗的情況下，完成目前普通計算機所不擅長的模糊信息處理，比如，對圖像、聲音的準確分辨。

而IBM公司，則已經用48塊“TrueNorth”試驗芯片構建了一個電子的嚙齒動物大腦——每一塊芯片都可以模擬大腦的一個基本構件。這個系統可以模擬4800萬個神經細胞，基本可以與小型嚙齒動物大腦的神經細胞數齊平。

解讀

機器人通常能執行一些精確、反復性工作，但很難執行一些新工作，無法處理一些不熟悉、或不確定的任務。這種局面正在改善，因為一些新技術和算法能夠幫助機器人進行更快、更有效的學習。智能機器人越來越強大，以后的工作真的要擔心被機器人給擠了。

簡易水泵

多年來，62歲的肯尼亞農民基馬尼總是彎著腰，一手拎一桶水，灌溉自己的幾分薄田。這實在是件累人的活，從附近的井邊將水提回家讓他筋疲力盡，腿腳發軟。

去年，基馬尼看見鄰居用一種非常奇怪的裝置在灌溉莊稼，基馬尼好奇地把這套水泵借來灌溉自己的西紅柿、玉米和豆。這東西確實好用，于是他也從不多的節余中掏出60美元買了一個，包括一根36米長的管子。從那以后，他擴大了種地的面積，還雇了兩個人專門來踩水泵。即使是在旱季，他也照樣能夠獲得好收成。

這種科技含量不高的發明是兩個社會活動家馬丁·費希爾和尼克·穆恩的最新成果。

在過去7年內，他們一直在肯尼亞和坦桑尼亞附近的農業設備商店推銷這種裝置，并將之稱為“賺錢水泵”。他們開設了非贏利性公司ApproTec，并且希望這種簡易水泵能夠成為重塑東非國家經濟的一系列廉價但又有效的設備之一，就像因特網和其它高科技創新對發達國家的作用一樣。

解讀

簡易水泵看上去像是一個改制過的跑步機。人可以在兩個腳踏板上，上下踩動，連接在腳踏板上的兩個活塞就將水從附近的小河里吸上來，送到田里。

設計基因

莫莉·納什看上去像一個正常的二年級小學生。和班上的同學一樣，她上舞蹈課，玩足球，而且她的閱讀和數學都很出色。但不同的是，她患有罕見的范康尼氏綜合征，患這種病的兒童過了6歲就很可能死亡，治療的唯一辦法是得到基因近似的人捐獻的骨髓，這意味著莫莉的父母必須盡快再生一個孩子。問題是，產下健康而且基因合適的新生兒的機會只有1/4。幸運的是，現在有辦法可以為即將出生的孩子設計基因。

美國喬治敦大學的分子生物學家馬克·休斯近10年來一直在研究PGD技術，在休斯等專家的幫助下，莫莉的弟弟亞當出生了，這個2歲半的小孩子救了莫莉的命。

然而在莫莉父母拍手相慶的時候，PGD技術卻備受爭議，其所涉及的生物倫理學仍是敏感的話題。因為處理了莫莉這樁病案，休斯失去了美國國家衛生研究所的基金，而且被迫從喬治敦大學職辭。但休斯并不后悔當初的決定，他說：“我永遠也不會忘記他（莫莉父親）的話，‘當你環游世界，坐在高級桃木會議桌前高談闊論生物倫理學時，我的女兒正在走向死亡。”

解讀

PGD技術可以在試管受精卵植入子宮前，分析其基因。利用這種技術，就可以預先安排出生孩子的基因，設計孩子。但這種技術可能被濫用，其危害包括因選擇孩子性別造成男女比例失調。