馴鹿的生存法則

陳效衛

①生活在凍土苔原帶上的馴鹿，堪稱生命的奇跡。上蒼要“餓其體膚”，馴鹿就降格以求，練就了用苔蘚、地衣等低等植物充饑的能力。馴鹿的兩角之間可拓展到近2米，分枝繁復超過30叉，有利于大面積掃雪覓食。馴鹿進化出了鹿科動物中最闊的蹄子，可從深達1米的堅硬雪里刨出食物，也易于在深雪、密林、沼澤中長途跋涉、快速行走。

②每年春天伊始，馴鹿還要“勞其筋骨”，例行北上數千公里，在日夜兼程的戰略轉移中覓食。這一達變的本領使馴鹿不僅開發了食物的品種，如改變素食習慣而獵食旅鼠等，而且避開了溫帶較多的天敵。而生活在同一土地上的猛犸象只會駐守家園，在氣候變暖、草場植物減少后遂有饑餒之虞，距今約3700年時即絕滅。

③凍土苔原帶上的馴鹿在“足食”的同時，也學會解決了“豐衣”問題。經過億萬年的進化，馴鹿的冬毛變得濃密柔軟，且中間充滿空氣，一如穿了雙層皮襖，不僅格外保暖，而且游泳時還可增加浮力，可謂一舉兩得。

④面對自己的天敵——善于尾追的雪狼，馴鹿也練就了硬功與絕活。除了巨大而凌亂的長角可使敵人在“眼花繚亂”“手足無措”中被劃傷外，馴鹿的常備武器——強壯靈活的四肢和堅硬寬大的四蹄更使敵人猝不及防。尤其是有力的后蹄騰挪奮力踢出，對體量矮小的雪狼有著巨大殺傷力和威懾力。

⑤聯合作戰是弱者制勝的法寶，馴鹿深得此法之妙。平時馴鹿都是群居，抱團御敵。每年大遷徙時，馴鹿更是數百只乃至千只合力前行，且分工有序：雌鹿領頭，幼鹿居中，雄鹿殿后。一旦遭遇群狼襲擾，馴鹿在全力抵御的同時，則由勻速前進變為加速奔跑，矮小的雪狼常常望塵莫及。

⑥馴鹿隊伍的超常戰力，離不開“半邊天”的自強。與其他所有鹿類不同，馴鹿中的雌性也長角。這種角雖相對短小而柔弱，但關鍵時可用于自保，從而極大地減輕了整個家庭的負擔。而且，護子之情下的雌鹿，尚能迸發出母性的天然偉力。母鹿在自備武器的同時，還將孕期縮至7個月，只有猛犸象孕期的1/3，這又大大減少了自身的脆弱性。

⑦馴鹿的父母輩練就了“金剛不壞”之身，年輕后生也絕非等閑之輩。幼鹿最爭氣的絕活就是“早出人才”，生長速度之快創造了哺乳動物世界之最：幼仔產下后兩三天即可跟著母鹿一起趕路，一周后即能像父母一樣飛跑，時速達48千米。在長達20年的生命征程中，這個短短的一周成長期只占千分之一，庶可忽略。而同樣在這片土地上生活的猛犸象，幼象自立需15年，導致父母一生有5000多天受“拖油瓶”連累，“猛”的因素大打折扣。

⑧當然，即使這樣快出人才，一雙父母也難以保護多只幼鹿。于是，馴鹿父母自覺明智地選擇了“計劃生育”，小馴鹿們也習慣于在沒有嫡系玩伴中孤獨成長。

⑨在成功地解決了“與天斗”“與地斗”的難題后，馴鹿家族面對的最大難題就是“與人斗”。在善于延長臂力和腦力且貪婪成性的人類面前，任何有價值的動物任憑多么兇猛都難逃厄運。鹿角自身也有獨特價值，如何避免貪婪的人類殺雞取卵？馴鹿采取了妥協的制勝策略：每年不辭勞苦地長出新角，不斷滿足人類的需要，從而擁有了“每天一個蛋，刀斧靠邊站”的永恒價值，犧牲小我最終保全大我。馴鹿能成為動物界為數不多的“壽終正寢”者，憑借的正是這種壯士斷腕的勇氣與智慧。

（選自《人民日報》2016年4月10日，有刪改）