動物們是怎樣洗澡的？

石頭 鈴子

導語：身體潔凈對于人類健康非常重要，對于野生動物也是如此。面對來自寄生蟲、病毒和細菌的威脅，動物們不得不開發出各種各樣的洗澡方法，包括利用口水、污泥甚至青草、風沙這些“天時地利”的便捷，動物界的洗浴方式早已經超出了人類的想象。

泥漿浴

生活在熱帶、亞熱帶的龐然大物——大象和犀牛都喜歡到水里洗澡，為了在炎炎烈日下保持涼爽，大象更是會用自己長長的鼻子往自己和同伴的身上噴水。不過，它們離開水池以后，卻又經常到淤泥里打滾，渾身便抹上厚厚的一層泥漿。原本已經清洗干凈的身體，為什么又要讓它變得更臟呢？

原來，大象和犀牛的皮膚雖然看起來非常厚實，但是在它們皮膚褶皺之間卻有很多又嫩又薄的地方，這些地方很容易受到傷害。熱帶地區吸血昆蟲的數量眾多，這些昆蟲長著非常銳利的口器，專門尋找大象和犀牛這樣的大型溫血動物，伺機鉆入它們皮膚間的褶皺中叮咬。動物在水浴之后，皮膚的血管會擴張得比平時更厲害，并產生一種能招引吸血昆蟲的氣味，所以大象和犀牛出浴后，為防止更多的吸血昆蟲的蜇咬，只好將泥漿涂在身上。泥層風干后形成一道特殊的外殼，這樣就可以保護大象和犀牛不被太陽灼傷，免受蚊蟲叮咬。

口水浴

舔舐是另外一種動物洗浴的常用方式，使用這種方式的典型物種是貓科動物，它們粗糙的舌頭不僅可以把獵物骨頭上的肉絲剔除出來，還常常被用于整理和清潔皮毛。貓的舌頭就像是砂紙，可以舔掉皮毛上的灰塵和害蟲。美洲短尾貓輕舔身上每一個能夠觸及的部位，然后再舔舐爪子，用濕漉漉的爪子給自己清洗臉部以及耳后部分；美洲豹常常用爪子在臉上蹭來蹭去，除去臉上的灰塵、樹葉和昆蟲，然后再用舌頭把爪子清理干凈。尚未成年的幼獸也常常需要通過口水浴保持清潔，不過，由于自己不會洗澡，它們一般都是通過母獸的舔舐來保持清潔的。

蝙蝠每天至少花一個小時清洗自己，它們使用的方法和貓科動物相似。那些舌頭夠不著的部位，比如耳朵內部，蝙蝠會先把口水涂抹在翅膀頂端的指頭上，然后用指頭進行清理。為了讓自己保持柔軟，它們尤其注意清潔翅膀，幾乎每天，蝙蝠都會用又細又紅的舌頭為翅膀上的每一個關節進行按摩。

刺猬進行自我清潔的方式則很獨特。它們最喜歡咀嚼帶刺激性氣味的物體（例如薄荷、煙草、蟾蜍或者正在發酵的水果），然后在全身所有的尖刺上都涂抹唾液，據說這樣可以防止滋生寄生蟲。

螞蟻是最講衛生的昆蟲之一。每過幾分鐘，它們都會用唾液清洗一下自己的身體，由于唾液中富含油脂，它們的體表在清洗的同時也獲得了滋潤。它們的觸角相當敏感，因此必須時刻保持清潔。清洗觸角的時候，螞蟻把它的前腿搭在觸角上，然后慢慢抽動觸角，使其通過生長在關節處的一簇絨毛，那絨毛就像刷子一樣將觸角刷干凈。整個清洗工程完成以后，螞蟻把“刷子”含在嘴里清理一遍，去掉上面的所有垃圾。它們重復地做相同的動作，直到對觸角的潔凈程度滿意為止。作為一種協作性極強的動物，相互梳洗在螞蟻中相當常見。看護蟻把大部分時間都用在照料后代上，一旦蟻后產下蟻卵，看護蟻就會馬上把它銜到孵化區域，并讓蟻卵接受其“人生”中的第一次洗禮——蟻卵在這里被舔來舔去，直到表面上沾滿了唾液，之后看護蟻把它與其他蟻卵堆放在一起。在蟻卵孵化期間，其表層會滲透出一種油性物質，這種美味的物質吸引著看護蟻不斷地舔舐蟻卵，從而保持蟻卵的潮濕。幼蟻孵化出來以后，由于它們還沒有掌握自我清潔的技巧，所以看護蟻仍然需要為它們提供幫助。

雪浴、風浴

除了常用的幾種洗浴方法，有些動物還因地制宜，隨時準備利用身邊的便利為自己進行一次清潔：豪豬幾乎不在整理皮毛上面花費什么時間，有時候它們只是舔舐自己的腳掌，不過為了疏松尖刺，它們也會時常像犬科動物一樣抖動身體。要整理皮毛，這種動物只需要把身上的大刺一根根豎立起來就可以了。白鵝在冬季冰冷的小河里游動，那是它們在進行“冰水浴”；烏鴉和麻雀則會在大雪過后，用雪來清洗身上的臟東西；草原上的野馬迎風而立，雙目緊閉，任憑狂風吹拂——它們是在進行“風浴”，讓風刮去身上的草屑；從冬眠中蘇醒過來的蛇在草叢里來回爬動，讓草葉把身上的油污抹去……凡此種種，都是動物發明的“特色浴”。

奇怪的蟻浴

另一種令人費解的洗浴行為是所謂的“蟻浴”。在進行這種清潔活動時，鳥類會飛臨蟻穴，或者干脆把螞蟻直接放在自己的羽毛中，刺激螞蟻釋放出用于抵御外界侵害的蟻酸。這種蟻酸可以幫助鳥類的皮膚和羽毛清除寄生蟲，另外這種液體似乎也可以補充鳥類體表的油，而鳥類對螞蟻叮咬的忍耐也從側面印證了它們對保持自身羽毛健康的重視。

除了螞蟻，被用于蟻浴的還有千足蟲。目前所知，世界上采用蟻浴方式的鳥類超過250種。一些鳥類，如八哥、畫眉、唐納雀、藍松鴉和織布鳥等，都采用蟻浴方式，它們用喙叼起螞蟻在自己的羽毛上摩擦。另一些鳥類則是被動性的蟻浴者，它們只是讓自己伏臥在蟻穴上面，等待著螞蟻爬到身體上。進行被動蟻浴的鳥類包括松鴉、烏鴉和梅花雀。還有一些鳥類則被觀察到利用蟻山上的泥土來清洗自己，這一舉動被認為等同于蟻浴。

盡管人們多認為蟻浴可以起到減少螨蟲等寄生蟲或者控制菌類數量的作用，但是長久以來并沒有令人信服的證據。通過對藍松鴉的觀察，人們猜測蟻浴可能具備另一個功能，那就是通過這樣的舉動把蟻酸釋放在鳥類羽毛上，可以中和寄生蟲體內的有害物質，使這些害蟲成為供鳥自己食用的美餐。

職業清潔師

生活在水里的動物，也不能免遭外來物質的侵害，因此即便是長年浸泡在水中的海洋動物，也時常需要清潔身體——一些種類的海龜，就像人類一樣，利用海綿來擦洗自己的皮膚，一些企鵝則經常洗海水浴。

另外一些海洋生物則會培養一些“職業清潔師”來幫助自己擺脫寄生蟲的困擾。眾所周知，一些魚類、鳥類和蝦類可以為它們的宿主提供清潔服務，有時候甚至為了一頓可口的美餐，深入掠食者的口腔內部。兇猛的海鱔常攻擊章魚和其他小魚，但對身邊的隆頭魚卻從不攻擊。它們其實也是在打著自己的“小算盤”——隆頭魚經常吸食海鱔身上的寄生蟲，既填飽了肚子，又減輕了海鱔的痛苦。共生滿足了物種之間的相互需求，就算是再兇猛的宿主，也不會對有勞于自己的“清潔師”大開殺戒。

在陸地環境中，燕千鳥以擅長捕食鱷魚身上的寄生蟲而出名，而鱷魚也歡迎鳥類在其身上尋找寄生蟲，它們甚至張開大口以便鳥類可以安全地在其口中覓食。對鳥來說，鱷魚的嘴不僅是現成的食物來源，也是一個很安全的環境，因為許多掠食者不敢在鱷魚身邊攻擊這些鳥類。