把數(shù)據(jù)中心搬進教堂

陳翔

聽說過把數(shù)據(jù)中心建在海底、湖中、水壩旁的，沒聽說把數(shù)據(jù)中心建在教堂里的。可就有這么一個數(shù)據(jù)中心真的建在教堂里，而且還是歐洲四大國家級超算中心之一。科技與宗教的視覺沖突難以想象，堪稱全球最美的數(shù)據(jù)中心。

這個全球最美的數(shù)據(jù)中心到底在哪兒呢？

恐怕只有畢加索的國度——西班牙才有如此大膽的想法。畢加索、達利、高迪，這些20世紀(jì)最現(xiàn)代派的藝術(shù)家都誕生在這里，弗拉明戈、斗牛這些古老且極具魅力的傳統(tǒng)文化依然在這個國度生生不息。這樣的科技藝術(shù)杰作也只有在西班牙，你才會毫不詫異。如此富有藝術(shù)氣息的國度，國家級的超算中心必須美輪美奐。

西班牙巴塞羅那超算中心——西班牙國家超算中心（BSC-CNS），坐落在巴塞羅那的加泰羅尼亞科技大學(xué)校園內(nèi)。筆者在國內(nèi)就仰慕已久，這次參加巴塞羅那世界移動通信大會（MWC）期間終于有機會慕名而至，還和BSC-CNS總監(jiān)Mateo Valero教授進行了交流。

原來是個修道院

當(dāng)初為何把數(shù)據(jù)中心建在教堂？Mateo Valero教授回答的也頗為有趣，以往科學(xué)與宗教針鋒相對，而西班牙人就喜歡反其道而行之，將科學(xué)與宗教藝術(shù)地結(jié)合在一起。看看人家西班牙人就是這么任性。

筆者現(xiàn)場參觀時，教堂里居然還播放著唱詩班音樂，古老而莊嚴(yán)，可視覺中呈現(xiàn)的卻是代表當(dāng)今高精尖技術(shù)的超級計算機。Mateo Valero教授還開玩笑說，距離上帝這么近的數(shù)據(jù)中心一定受到庇護，運行多年來一直保持順暢，受到圣曲洗禮的服務(wù)器也會運行得更加高效。

Torregiron教堂建筑后來通過改造，采用了例如水循環(huán)、最大化使用自然光亮的自動照明，以及節(jié)省能源的自然冷卻系統(tǒng)在內(nèi)的多種高端技術(shù)。唱詩班的座椅現(xiàn)在成了BSC-CNS報告室的一部分。

關(guān)于BSC-CNS的歷史沿革是這樣的：Torregiron教堂原來是一座具有60年歷史的修道院，曾經(jīng)有很多修女和修士在這里居住，不再做彌散之后就被加泰羅尼亞科技大學(xué)作為教室上課使用。加泰羅尼亞科技大學(xué)進行超級計算機（HPC）研究可以追述到1975年，由于它在超算領(lǐng)域的積累和優(yōu)勢，決定建立西班牙國家級超算中心。由于看重Torregiron教堂散熱空間更佳、視覺沖突力更強，最終西班牙教育和科學(xué)部、加泰羅尼亞政府和加泰羅尼亞科技大學(xué)三方在巴塞羅那Torregiron教堂共同組建了BSC-CNS。這個國家級超級計算中心最終于2005年4月正式落成，并肩負(fù)著三個關(guān)鍵目標(biāo)：

1，為西班牙甚至歐盟的研發(fā)機構(gòu)提供高性能計算資源；

2，推動西班牙對超級計算具有較高依賴性的科學(xué)領(lǐng)域研究達到國際水平；

3，通過積極的技術(shù)轉(zhuǎn)換促進西班牙高科技成長，成為國家創(chuàng)造財富的基石。

總監(jiān)很了解中國

值得一提的是，Mateo Valero教授居然還很了解中國文化，他打趣道，盡管“4”這個數(shù)字在中國被認(rèn)為不太吉利，但BSC-CNS恰巧擁有444名員工，來自4個國家，而且在計算科學(xué)、生命科學(xué)、地球科學(xué)和工程科學(xué)4大領(lǐng)域展開專門研究。

為什么他這么了解中國呢？雖然BSC-CNS遠在歐洲，卻和中國很有淵源。作為歐洲最強大的超級計算機之一，MareNostrum超級計算機就坐落在這里，和西班牙超級計算網(wǎng)絡(luò)（RES）一道成為BSC-CNS的核心基礎(chǔ)設(shè)施。

2014年聯(lián)想通過收購IBM x86服務(wù)器業(yè)務(wù)，成為MareNostrum超級計算機的設(shè)備和服務(wù)供應(yīng)商，負(fù)責(zé)MareNostrum的升級、運行和安全，并為科學(xué)家們使用MareNostrum提供支持。西班牙BSC-CNS的成功運營、順利過渡，以及升級擴容也是聯(lián)想技術(shù)迅速提升的一個縮影，聯(lián)想也由此以5%的份額躋身全球HPC TOP5行列，這也是中國企業(yè)在全球高性能計算領(lǐng)域最高排名，對于聯(lián)想有著重要的意義：作為皇冠上的明珠，HPC具有技術(shù)品牌效應(yīng)，使得“PC+”時代下的聯(lián)想在核心技術(shù)能力和技術(shù)服務(wù)上得到雙向提升。而且HPC的客戶多以國家級研究項目和大型商業(yè)客戶為主，黏性高，個性化需求強，這無疑會增強其他商業(yè)客戶的技術(shù)信賴，達到技術(shù)和商業(yè)的完美結(jié)合。

不僅如此，Mateo Valero教授還透露，BSC-CNS將在今年4月啟動與聯(lián)想為期兩年的計算科學(xué)研究項目，期望在超算應(yīng)用上更進一步。

實際上，由于科學(xué)計算的龐大需求，MareNostrum超級計算機一直在升級擴容：

最新的MareNostrum3.1從原先的10240個處理器增加到48896個處理器，并內(nèi)置84顆英特爾至強 Phi協(xié)處理器，內(nèi)存容量達到100.8 TB 存儲空間達到10.5 PB ，運算能力則達到1.1Petaflops。MareNostrum還曾在2014年歐洲超算排行榜上位居第24，在全球超算Top500上排名第57。

由于與聯(lián)想，以及中國的淵源關(guān)系，Mateo Valero教授也更為積極地與中國各超算中心和大學(xué)展開學(xué)術(shù)交流，不僅多次來到中國考察，去年5月還到天津超算中心訪問授課。這次采訪中，他還有一個“不情之請”。

他特別期望中國能夠輸送大量博士生來到加泰羅尼亞科技大學(xué)，利用BSC-CNS從事相關(guān)科學(xué)研究。

滿負(fù)荷運行

作為一個投資巨大的超算中心，BSC-CNS運營是中國同行感興趣的話題。

據(jù)悉， BSC-CNS的初步投資，以及后期升級超級計算機、輔助存儲器系統(tǒng)和RES分布式節(jié)點的投入總計接近4000萬歐元。BSC-CNS 28%的年收入直接來自合作伙伴對于具體項目的資助，39%來自研究資金的爭取，33%則來自合作伙伴對新設(shè)備和設(shè)備升級的投資。由此可見，BSC-CNS的利用率之高。

Mateo Valero教授表示，超算中心還為整個歐盟項目服務(wù)，而且除了科學(xué)研究，也包括撒哈拉空氣質(zhì)量治理、西班牙石油公司勘探等工程項目。為了滿足需求，BSC-CNS每三年完成一次重大升級，雖然滿負(fù)荷運行但還得排長隊等候。

談起中國國內(nèi)一些大型超算中心利用率不高的現(xiàn)象，他認(rèn)為在超算領(lǐng)域，作為后起之秀的中國通過硬件技術(shù)迅速達到了全球成名的效果是很明智的做法，后續(xù)的軟件，以及應(yīng)用也會相應(yīng)跟上。BSC-CNS同樣經(jīng)過了這一階段，且在歐洲成名之后才達到滿負(fù)荷運算的狀態(tài)。不僅天河二號已經(jīng)六連冠TOP500排名，聯(lián)想通過國際化之路也可以發(fā)展利用率更高的商用超算系統(tǒng)，直接針對工程項目展開服務(wù)。