湖南湘鄉賦稅超重為何長達三百年

謝咸禹

“墮糧”之稱《明史》無記載、《辭海》無解釋，但它實實在在地存在了幾百年，且讓湘鄉（位于湖南省中部，今屬湘潭，縣級市）的百姓深受其害。

所謂“墮糧”，大致是朝廷為懲罰某地，而對此地征收高于正常標準的賦稅。明朝初年，朱元璋曾因嫉恨平江（今蘇州）百姓效忠與之割據對抗的農民起義領袖張士誠，曾對此地征收高額賦稅。而湘鄉“墮糧”更早一些，元至正二十五年（1365），湘鄉州的征糧定額就從元代的3.6萬石陡升為10.8萬石（一石為120斤），這個標準比后來平江墮糧標準還高。其原因還要從湘鄉人易華說起。

易華出生于至元三十一年（1294）的湘鄉堂甲灣（今屬湘鄉市潭市鎮大坪村），本是湘鄉的一小股反元義軍的頭領。元順帝至正年間，朝廷橫征暴斂，強民服役，官逼民反，各地農民起義此起彼伏。群雄紛爭中，朱元璋與陳友諒兩股農民起義勢力異軍突起，互相敵對。而易華被招編至陳友諒麾下。至正廿三年（1363），朱元璋在鄱陽湖擊敗陳友諒，次年自稱吳王。陳友諒之子陳理據守武昌，朱元璋督師圍攻。其間，陳理軍糧匱乏，派守將陽從政速至湘鄉州取糧。易華迅即輸送糧草10.8萬石。陳理部得到易華助糧，堅守武昌達半年之久。后來朱元璋擊敗陳理，得陳理糧冊，震怒，當即下令：你湘鄉既如此富足，以后你們每年的賦稅就是這么多了！并按數改征銀兩，強令永遠照這個數字繳納。

與周圍縣比較，湘潭縣上等田畝年繳4升8合多一點，寧鄉縣上等田畝也只繳6升3合。而湘鄉則由于無中生有的“紙上加畝”，得出上等田為3859頃40畝2分3厘，每畝征秋糧9升9合9勺4抄，共征38570石8斗6升5合8抄；中等田每畝征9升3合多，下等田每畝征8升2合多，中、下等田共征60566石多。以此補足10.8萬石的糧數。

“墮糧”就像套在湘鄉人民頭上的枷鎖，壓得當地百姓喘不過氣來，嚴重阻礙了經濟的發展。百姓饑荒嚴重，當時谷種一升值銀一兩，老百姓只得采蕨根等為食。賦糧重壓之下，人們不得不選擇棄家逃亡。盡管《大明律》規定對逃亡山澤，不聽“追喚”的農民，為首者處“絞”，抗拒者全體“處斬”，仍然沒能剎住這股逃亡風潮。

幾經浩劫，至明洪武二年（1369），湘鄉全境人口陡降為7.1萬人，雖不斷移民，但移民人數遠不及外逃人數之多。至嘉靖年間（1522-1566） ，湘鄉人口再降為5.11萬人。到萬歷十年（1582），總人口僅有4.6萬人。而據《后漢書》載：湘鄉在后漢時期，以“民至萬戶為州”，其人丁數額至少也有數十萬之眾。

“圣旨”至高無上，無可更改。明代，平江地區繁華富有，人民呼聲容易上達，朝廷為收攬人心，漸漸取消了當地的“墮糧”政策。可湘鄉卻成為一個被遺忘的角落，一直處于“墮糧”的重壓之下。地方官雖然知道賦重出自“仇墮”，卻不敢指陳，多數只能按令征收，以應付考績，免遭黜降；少數關心民瘼的，也只是曲陳下情，力求緩減，鼓勵墾荒，以勞力進行額外補償。

明英宗正統元年（1436）六月，湘鄉湄水（今雙峰印塘鄉）的進士賀宗（時在吏部聽選），聽其胞弟訴苦說，家鄉遭遇水災，田地顆粒無收，民眾叫苦連天，他便上了《奏減湘賦疏》，但還是不敢提“浮墮”之事，只拐彎抹角地說湘鄉水患嚴重，希望朝廷救災扶困。上面準奏，減征湘鄉賦糧4000余石，于是還有10.4萬石賦糧。

為了應付繁重的田賦，湘鄉人民只得在山林間開荒自救。正如黃宜中在《湘賦待蘇議》中說的：“湘鄉崇山峻嶺，較他邑為尤甚。糧浮田少，民間勢不得已，于深山窮谷中稍有空隙，可任荷鋤者，開之成田。以抵浮墮之課。” 盡管百姓如此辛苦勞作，而所獲仍然無法彌補“仇墮”造成的損失，還是“捏墾包荒，稅銀米于蓬蒿，征絲絹于荊棘，一年而賠以熟田之變價，三四年而賣妻鬻子矣，五六年而十室九竄矣，此深疴之不起也”。百姓到了賣妻鬻子的地步，“墮糧”的危害已是觸目驚心。

明朝時，地方官紳畏懼皇朝淫威，不敢爭辯，請求減賦也是以山洪水患為由。直至清朝，地方官反復申訴，順治八年（1651），湘鄉知縣南起風向偏沅巡撫具陳“墮糧”始末，希望能轉奏朝廷，核減“墮糧”，未被核準。兩年后，經偏沅巡撫金廷獻題奏，湘鄉納糧經過280年后，核減為6.73萬石。順治十八年（1661），皇帝上諭：“明洪武以后，因有仇怨，或一處錢糧征收甚重，我朝豈容踵行？著部查奏。”而戶部官員則宣稱：“查送到志書，只傳陳友諒征糧等語，并無洪武仇怨加增字樣，且系嘉靖、萬歷刊造。”順治有心核減湘鄉賦稅，命戶部官員核查，若重稅確是因為前朝“仇怨”而起，則實不公，大清自然應該予以糾正。而戶部官員根據地方史志，認為并沒有因“仇怨”而加征賦稅的字眼。殊不知誰也不敢冒殺頭滅族的風險，在志書上記“仇墮”一筆，由此，湘鄉痛失了在清初解決“墮糧”問題的機會。

至康熙十年（1671），知縣劉履泰請求朝廷錢糧減三征七，經過巡撫盧震到縣踏勘，具奏減除田糧9904石。康熙十三年至十八年（1674-1679），因吳三桂之亂再遭兵禍，田地復荒，每年減征秋糧16694石。乾隆二年（1737），經地方官一再上奏，換來一道上諭：“應將湘（鄉）、瀏（陽）二縣錢糧，比照長沙則例，則小民力量寬舒。又聞湘陰縣糧石（擔）較之湘、瀏尤重，亦當酌量變通。著該督、撫將此三縣錢糧作何確查，減免之處，悉心妥議。”乾隆三年（1738）由湖南巡撫出面，自乾隆四年（1739）起，比照長沙則例核減，以59289石9斗8升5合3勺為定額。至此，強加在湘鄉人民頭上375年的“墮糧”問題，在清朝申訴了近100年，才基本了結。

此后，人民得到生息，經過70多年，到嘉慶二十年（1815），湘鄉全境已有9.169萬戶，58.3105萬人。再過56年，到同治十年（1871），全縣人口達108.3252萬人。

湘鄉“墮糧”負賦之重、持續之久、影響之深亙古未有，嚴重阻礙了湘鄉經濟社會發展，嚴重傷害了湘鄉人民情感。社會長期的高壓扭曲，鑄就了今天湘鄉人驃悍倔犟的性格。