行走的棕櫚樹

佟才錄

在南美洲厄瓜多爾大森林里，生長著一種很神奇的棕櫚樹，這種棕櫚樹能從一個地方行走到另一個地方，一年最多可以行走20米。很多游客都對此感到迷惑不解：這種棕櫚樹到底是怎樣行走的呢？它們為什么要行走呢？

皮特·維森是斯洛伐克國家科學院資深的植物學家，一直熱衷于對棕櫚樹行走之謎的研究。皮特·維森和助手深入厄瓜多爾大森林腹地，通過數年的追蹤和探查，終于揭開了棕櫚樹行走之謎。

幾年來，皮特·維森一直把厄瓜多爾森林里的幾棵棕櫚樹作為指定的研究對象。皮特·維森先在這些棕櫚樹身上畫上了符號，并把見到棕櫚樹的最初位置做了標記，然后在這些棕櫚樹的附近安裝了幾臺攝像裝備，一天24時從不同角度嚴格拍攝著棕櫚樹細微的變化，并一一記錄在筆記本上。

通過多年的追蹤觀察，皮特·維森發現，這種神奇的棕櫚樹是靠樹根的根須完成行走的。跟其它那些樹根完全藏在地下的樹木不同，行走的棕櫚樹有著懸空根系，從樹干的下端開始分叉，看起來就像是一把掃帚。然而，就是這些類似掃帚的根須，幫助高大的棕櫚樹完成了行走的整個過程。棕櫚樹的生長需要大量的養分和充足的陽光和水分，隨著土壤的侵蝕和養分、水分的消耗，棕櫚樹為了滿足自身生長對養分。水分的需求，便會不斷地長出新的根須，而這些新根須會主動尋找更加堅實和肥沃的土壤扎根進去。隨著新根須扎入新的土壤，這棵棕櫚樹會逐漸向新根須那邊彎曲，老根須也隨之慢慢抬起。當新根須不斷向新土壤伸展、逐漸變得粗壯，并深深扎進泥土足以支撐和供應一棵棕櫚樹的生長需要時，那些老根須便逐漸地退化、枯萎、腐爛，最后全部死亡，化為肥料融入泥土。如此的循環往復，日積月累，棕櫚樹就在不經意間實現了它的行走目的。而棕櫚樹整個行走過程的大政方針就是趨向更好的光照和更堅實肥沃的土壤，使得棕櫚樹獲得更好的陽光、水分以及土壤里的養分，長得更加茁壯和高大。

行走的棕櫚樹也給了人類啟示：不要固步自封，要大膽走出去，積極汲取別處的“養分”，才能更利于自己的成長。

選自《少年百科知識報》