竹舫
清朝時,有一戶人家,向來重視耕讀,交際又廣,這不夜深了,父子倆還在為明天請客是否請家庭塾師作陪爭論不休。
父親說:
“你的老師連個秀才都沒考上。明天是請新上任的縣大老爺,聽說是兩榜進(jìn)士出身。一個白丁,如何能作陪客?”
兒子不依不饒,辯解道:
“哪有家中請客,不請老師的道理?如果老師不出席,我就不吃飯!”
父親年齡很大時才得到這個兒子,舐犢情深。兒子既以不吃飯相要挾,也就只好讓步。
第二天,請的陪客已陸續(xù)到齊。縣太爺也鳴鑼開道,乘拱桿大轎而來。客廳獻(xiàn)茶。主人及陪客寒暄已畢,就邀請大老爺及陪客相繼入席。
各位陪客大多是曾任過官吏,而且是有“功名”的,也就是說都是秀才、舉人、進(jìn)士之類的。
毫無疑問,今天的主賓是縣太爺,當(dāng)然首席非他莫屬,但都得謙讓一番。主人及陪客一致請縣太爺?shù)鞘紫h太爺故作謙讓,請周圍的那些陪客上座。
大家更謙虛,紛紛表示,縣太爺在此,哪有我們上座的道理。
縣太爺環(huán)顧四周,看到私塾老師年紀(jì)最大,便虛情假意地說:
“這位老先生齒德俱尊,這上席非他老先生莫屬!”
大家認(rèn)為私塾老師一定會謙讓一番,誰料想,這位塾師毫不客氣,說聲:“有禮了!”就昂然端坐在上席。
這樣不僅大老爺頗為惱怒,就是陪客心里也氣憤不已。特別是一個言語尖刻的陪客,姓王,舉人出身,既為了討好知縣,也泄一己的私憤,于是首先冷嘲熱諷,開言問道:
“你老先生這一輩子坐過幾回上席?”
塾師似乎并不知道這是諷刺,反而十分中肯地答稱:……p>