基于語料庫的同義詞組辨析*
——以adhere to,cling to,hold to為例

趙杭飛(杭州師范大學外國語學院,浙江杭州311200)

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基于語料庫的同義詞組辨析*
——以adhere to,cling to,hold to為例

趙杭飛
(杭州師范大學外國語學院,浙江杭州311200)

摘 要:作為新的語言研究方法,語料庫語言學對于語言研究影響重大,基于語料庫的研究也已在多個領域得到廣泛應用,然而對同義詞組的研究甚少。本文借助美國當代英語語料庫(COCA)從詞頻、語域、搭配以及語義韻四方面比較區分同義詞組adhere to,cling to,hold to的用法,旨在幫助英語學習者區分這三個詞組的含義及用法,以期對教學及詞典編纂提供有益借鑒。

關鍵詞:COCA語料庫;同義詞組;詞頻;語域;搭配;語義韻

一、引 言

《現代漢語詞典》[1](P1265)里的同義詞釋義為“意義相同或相近的詞,如‘教室’和‘課堂’,‘保護’和‘保衛’,‘巨大’和‘宏大’”,近義詞[2](P121)則屬于“廣義上的同義詞”,兩者均可譯為synonym。因此,本文在此不深究這兩個詞的含義,且根據國內現有研究,統一為“同義詞”加以討論。在知網上以“近/同義詞”為關鍵詞,我們可以發現2009-2014年的各類期刊上已出現大量有關基于語料庫的同義詞辨析研究,國內研究語種主要涉及漢語和英語[3][4][5],研究詞性涉及動詞(suspect/doubt,adapt/adjust,confused/puzzled 等)、副詞(specially/particularly/especially,rather/quite等)、形容詞(great/large/huge,mall/little等)、名詞(event/affair,convention/regulation等),國外研究情況大致相同,但涉及語種更多,如俄語、西班牙語等[6][7]。然而,由于現代英語同義詞組復雜多變,學術界對于phrase的界定仍存有分歧,對英語詞組的研究還未形成一定規模[8](P60),因此,國內外少有對同義詞組的辨析研究。雖然國內已出現對同義詞組辨析的初步探索[9],但其分析不夠全面。

計算機的普及和語料庫語言學的快速發展,為辨析同義詞組提供了新的研究方法。語料庫語言學的重要任務之一為如何在此基礎上,結合描寫與實證分析,定性研究與定量研究來充分解釋語言現象[10](P8)。美國當代英語語料庫(Corpus of Contemporary of American English,簡稱COCA)是當今世界上最大的在線免費英語平衡語料庫。由于定期更新,目前其語料年限為1990-2012年,單詞容量已超4.5億,適合觀察美國英語使用和變化。它具備了一個好語料庫的三項最基本條件:規模(size)、速度(speed)、詞性標注(annotation)[11](P27)。總之,該語料庫檢索功能強大,有助于語言學習者和語言學家了解單詞、短語及句子結構等相關信息。基于語料庫的同義詞組分析對于發現同義詞組的具體用法意義重大。本文旨在分析英語中三個常見的同義詞組adhere to,cling to和hold to。這三個詞組可用中文譯為“堅持”,但是在用法上卻有細微的差別。該文利用COCA檢索工具分析三個同義詞組的不同用法,對比詞典釋義,從而對英語教學和語言學習甚至詞典編纂有所啟發。

二、adhere to,cling to,hold to在COCA中的差異分析

國內現有的相對權威的英語詞典或同義詞辨析詞典雖有給出較詳細的辨析,并提供相應的例句,但限于篇幅原因,有些會以詞組形式簡單代替同義詞的辨析,同義詞組的全方面辨析則更少。如英語教輔書對三者的區分為“hold to后接名詞或從句作賓語,不接不定式,意為‘(使)遵循’,‘堅持’,‘忠于’,與adhere to,cling to差異很小,一般可通用。hold to更常用。”[12]作為權威的英語學習工具書,《新牛津英漢雙解大詞典》[13]給出如下定義:

adhere to:stick fast to/believe in and follow the practices of/represent truthfully and in detail.

cling to:(of a person or animal)hold on tightly to/adhere or stick firmly or closely to/remain very close to…

hold to:refuse to abandon or change對于英語學習者來說,他們很難從教輔書上獲取這三個詞組的明顯差異,而詞典上的釋義又存在循環釋義的現象,特別是adhere to和cling to。顯然,這些釋義在很大程度上不能解決學習者的困惑,不利于英語的學習。本文將從詞頻、語域、搭配和語義韻四方面對這三個同義詞組進行對比分析。

(一)詞頻

為準確把握語料庫的數據,首先需要區分“頻率”和“頻數”,前者指語料庫中某一詞匯、短語每百萬詞(per million)出現的頻數,而標準化前的頻數譯為“頻數”(occurrences)[5]。由于動詞在不同語境中存在多種形態,因而三個詞組的輸入形式為[adhere]to,[cling]to,[hold]to。在用戶注冊登錄后,分別將這些詞組輸入SEARCHING STRING一欄中,點擊搜索SEARCH后,得到這三個詞組的總體出現頻率,分別為3053、5337、2334。

由上述數據可知,以上同義詞組中出現頻率最高的是cling to,出現頻率最低的為hold to。根據以上數據,這三個同義詞組的頻率排序依次為:cling to,adhere to,hold to。依據該結果,在表達“堅持”的含義時,cling to在英語中最常使用,而hold to使用頻率最低。盡管總體頻率不能給出更多信息,比如如何使用,在何種情況下使用等,但對于英語學習者而言,為了使用語更加地道,在表達“堅持”時可更多選擇cling to和adhere to這兩個高頻詞組。

(二)語域

語域(register)是指在語言活動中,因為存在不同因素的差異,如交際雙方的性格、興趣、說話的地點等,新的言語變體在交際中產生,體現為不同的語體風格、用語習慣等[14]。許多同義詞組所表達的基本概或意義相同,但使用的場合或使用對象不同。語域常有正式、非正式、正式語體、口語語體之間的變化。本文使用COCA中的圖表顯示(CHART)進行搜索,返回的結果清晰顯示了三個詞組在各子語料庫中的總詞數、各個子語料庫詞總數、各個子語料庫中按每百萬詞數的呈現比率以及詞頻分布矩形圖,根據研究需要,現只呈現每百萬詞數的呈現比率。(表1)

表1　三個同義詞組在每百萬詞數中的呈現比率

為了更直觀地比較出三個詞組的分布差別,本文將所得圖表中出現的總頻數及五類語域的頻數繪制為圖1,并且進行比較說明。

圖1　adher e to，c l ing to，ho l d t o在COCA中出現的頻數圖

通過圖1,可以直觀觀察到adhere to在學術文章的所占頻數最高,因而語體最為正式。根據五大子語料庫中的詞頻分布矩形圖和按每百萬詞數的呈現比率數字,三者在口語中的頻數相差無幾,cling to在小說和雜志中出現的頻率較高。此外,hold to在學術語域中出現的頻率為7.49,遠高于cling to,后者的學術比率為5.41。綜上所述,這三個同義詞組的正式程度為:less formal,adhere to,hold to,cling to,more formal。對于這三個詞組如果單從概念意義出發,很難說出它們之間的細微差異,但根據它們在不同語域中的不同頻率,學習者便能對它們的語體辨析產生較為直接的感性認識。

另外,根據COCA的CHART功能,還可以得到這三個詞組在使用上的歷時變化情況。同樣,為了更加直觀地比較出三個詞組在不同年度區間的分布差異,將三張圖表中出現的五個年度區間的頻數繪制為圖2,并且進行比較說明(注:鑒于2010-2012只有三年,本文不作考慮)。

圖2　adher e to，c l ing to，ho l d t o在不同年度區間出現的頻數圖

上圖顯示adhere to,cling to,hold to在COCA中不同年度區間的“頻數”,從1990-2009年間三個詞的使用頻數一直以cling to為最多,其余依次為adhere to和hold to,這與詞組的總頻數結論一致,hold to的使用在未來可能存在消失狀況。此外,hold to的使用總體上呈下降趨勢,adhere to和cling to保持基本平穩態勢。這在一定程度上反映了這三個詞組在使用上的歷時變化狀況,對學習者有一定的指導意義。

(三)搭配

“搭配”一詞首先由Firth從技術術語的角度提出,意指“詞項的習慣性結伴使用”,它是從橫組合的角度看待詞匯[15](P14)。后來新Firth學派的代表人物Halliday和Sinclair發展了Firth的詞項“結伴”說,并認為通過語料庫的統計手段如節點詞、跨距、搭配詞等可以測量“線性共現”,即節點詞和搭配詞間的相互吸引力[16](P46)。在語料庫中,MI值即相互信息值(Mutual Information Value),體現詞匯間的搭配強度和具體搭配的顯著程度[11](P29)。搭配在英語學習中尤為重要,它是區分同義詞組的有效依據之一。本文采用常見的計量方法MI值來進行統計研究。通常來說,MI值大于3的搭配可視為顯著搭配。

1.動作的發出者

在COCA語料庫中,以這三個同義詞組[adhere]to,[cling]to,[hold]to為節點詞,搜索三個詞組前面的搭配名詞,跨距為(4,0),詞性設置為noun.ALL,由于互信息容易將低頻詞視作強搭配,所以本研究將同時參考出現頻數和互信值。因此,所有數據按FREQUENCY排序,并將所有的搭配代詞以LEMMAS的形式表現出來。點擊搜索SEARCH后,取前10個數據,得出以下表格。(表2)

表2　前10個和adhere to,cling to,hold to搭配的名詞

由表2可得,在與adhere to的搭配的名詞中,顯著性較強的有teacher,member,country,law,government等,說明該詞的主語通常為國家機構和法律等抽象名詞以及學校成員等具體名詞。與cling to的搭配中,顯著搭配有dust,shirt,hair等無生命的具體名詞。通過語境發現,此時cling to的意義多為“粘住,依附”,其余則以people,man,child等人物名詞為主,也存在way等抽象名詞的搭配。而與hold to的搭配中,其顯著搭配為meeting,hearing,conference,election等與政治相關性較強的抽象名詞以及gun這一具體名詞,其余則為有生命的hand,woman,people等概括性名詞居多,也涉及life,time等抽象名詞。

因此,從搭配的名詞主語來看,adhere to通常為國家機構和法律等抽象名詞以及學校成員等具體名詞,cling to常與無生命的具體名詞搭配表達其他意義,hold to以政治相關性較強的抽象名詞為主語出現較多。

2.動詞支配的賓語

為了更好地通過搭配詞進一步區分這三個同義詞組,把這三者均視為及物性動詞詞組。同樣,在COCA語料庫中,以這三個同義詞組[adhere]to,[cling]to,[hold]to為節點詞,跨距為(0,+4),分別輸入SEARCHING STRING中的WORD(S),將詞性設置為noun.ALL,由于互信息容易將低頻詞視作強搭配,所以本研究將同時參考出現頻數和互信值,因此,所有數據按FREQUENCY排序,并將所有的搭配代詞以LEMMAS的形式表現出來。點擊搜索SEARCH后,限于篇幅,取前20個數據,得出表3。根據COCA所顯示的數據,和adhere to搭配的抽象名詞和具體名詞比例分別為96%和4%,和cling to搭配的比例分別為24%和76%,而和hold to搭配的名詞比例分別為80%和20%。由此可見,adhere to多和抽象名詞搭配,很少和具體名詞搭配,如guideline,policy,value等,也可以和具體名詞搭配,如script,但也多為“粘附”的意義。其次是hold to主要與抽象名詞搭配,例如standard,belief,maturity,principle等,也可以和具體名詞搭配,多與身體部位相關,如chest,ear,throat,forehead等,但語義變為“緊緊握住等”。最后為cling to,主要與具體詞搭配,但意義改變,當意義為“堅持”時,多與抽象詞belief,religion等搭配。以上結論如表4所示。

表3　前20個和這三個同義詞組搭配的名詞(從左到右依次為adhere to,cling to,hold to)

表4　與adhere to,cling to,hold to搭配的抽象名詞和具體名詞的比例

(四)語義韻

在對同義詞組的辨析過程中,學習者易掌握其概念意義,而很難掌握附加意義。因為附加修辭意義是在概念意義的基礎上增添了很多態度信息、文化信息、環境信息和其他一些綜合信息。因此,需要通過研究其共現語境,即語義韻,從而了解更多附加意義。

語義韻(semantic prosody)是指一定的詞項會習慣性地吸引某一類具有相同語義特點的詞項構成搭配,而文本中的高頻共現會使該詞項(節點詞)“傳染”上了有關的語義特點,形成特殊的語義氛圍[17](P156-159)。Stubbs把詞語搭配形成的語義韻分為消極、中性和積極三類[18](P176)。由以上COCA語料可所提供的數據可得(詳見表3),這三組同義詞組的搭配名詞基本沒有表現出明顯的消極語義韻。cling to的搭配名詞的語義韻相對其他兩個同義詞組表現得較為積極,如hope,belief,faith等。而adhere to和hold to所搭配的名詞基本表現為中立的語義韻,如它們共同搭配standard,principle,norm等。

三、結 論

通過COCA語料庫比較同義詞詞組adhere to,cling to,hold to的用法,本文得出以下結論:adhere to,cling to,hold to在詞頻、語域分布、搭配以及語義韻上存在差別,其表現為這三個同義詞組的頻率排序為cling to,adhere to,hold to;正式程度順序為adhere to,hold to,cling to;cling to的搭配名詞的語義韻較為積極,adhere to和hold to所搭配的名詞基本表現為中立的語義韻等。

傳統教學中,教師多采取內省或主觀經驗區分同義詞組間的用法,而詞典釋義往往脫離具體語境,缺乏有效的辨析。因此,除文章提及的四方面外,教師可充分利用語料庫開展進一步的研究,如類聯接等狀況,并結合其他知識技能,將同義詞組辨析的各研究成果通過簡潔明了的圖表方式呈現,使繁瑣的教學內容變得可視化、形象化,從而減少學生在學習知識難點時所需付出的認知努力。此外,真實的語料可以為同義詞組詞典的編纂提供有效建議。由于語料庫的檢索有一定步驟和要求,在數據的整理和統計上因研究需要會存在不同的標準,其存在的不足和基本模式的形成還需在今后的研究中作進一步的探討。

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[責任編輯 鐵曉娜]

A COCA-based Comparative Study on Synonymous Phrases like“adhere to”,“cling to”and“hold to”

ZHAO Hang-fei
(School of Foreign Languages,Hangzhou Normal University,Hangzhou 311200,China)

Abstract:As a new language research method,the corpus linguistics has made the major impact on language study and the corpus-based study has been widely used in various fields.However,there is little research on the synonymous phrases.Based on COCA corpus,this paper tries to do the research on how to study synonymous phrases with“adhere to”,“cling to”and“hold to”as a case.Through comparing the differences among them from four aspects:frequency,register,collocation and semantic prosody,this paper not only aims to help English learners distinguish the meanings and usages of these three synonymous phrases,but also to benefit English teaching and lexicography.

Key words:COCA corpus,synonymous phrases,frequency,register,collocation,semantic prosody

作者簡介:趙杭飛,在讀研究生,從事當代語言學、英漢語對比與翻譯研究。

*收稿日期:2015-12-30

中圖分類號:H315

文獻標識碼:A

文章編號:1009-1734(2016)03-0102-06