老頭子，老孩子

劉律廷

1

父親年輕時脾氣壞，常掀桌子砸碗碟，有事沒事訓斥人。母親則像一塊柔軟的抹布，柔軟地包裹他所有的劣行。我們背地里喊他“老頭子”——老家的方言指的就是那種大男子主義作風的人。

老頭子的暴脾氣，不但是全家人都要容讓，連街坊四鄰都要包涵！老頭子在下崗之后開了一家小賣部，周圍的小孩子都怕他，老人哄孩子時說：“再不聽話，把你拎到老頭子家里去！”

我大學畢業那一年，老頭子中風了。出院后，他身體大打折扣，凡事要依靠母親。一向孱弱多病、優柔寡斷、一輩子對老頭子俯首稱臣的母親，竟在五六十歲時，精明干練起來。

她將家里打理得井井有條，還用多年的儲蓄炒房，在老家的開發區買了兩套房子和一個店面，這種投資曾是老頭子堅決反對的，但現在的母親有了經濟權和話語權。

有時，老頭子想洗澡，母親翻舊賬：“妞兒小時候，一洗澡就哭，你聽到哭聲就罵我……你現在想想看，我被罵得冤不冤？”我姐姐就像幫扶“弱勢群體”一樣，開始站在老頭子這邊：“媽，爸都口齒不清了，翻舊賬有什么意思？”

奇怪的是，老頭子生病后就沒了脾氣，只有聾子一般的笑容。那時，我家的小賣部依舊開著。母親不在時，看護老頭子的保姆也幫著看店。

一天，一個三四歲的小男孩進到店里。湊巧，保姆買菜去了，老頭子笑瞇瞇地看著歡迎他。男孩子選了一個棒棒糖，湊過來付錢。他攤開的手心放著幾個硬幣大小的石頭，認真地問：

“錢夠嗎？”

老頭子仔細看看，接過來說：“錢多了，還要找你兩毛?！?/p>

小屁孩拿著棒棒糖和兩毛錢離開時，剛好被保姆看到。母親為此罵了老頭子一宿。

我給老頭子打電話，想看看這件事是否反映出帕金森綜合癥的初期征狀。不料，老頭子用含糊斷續的話語說：“小孩多可愛，給他買個開心……”

這話讓我大跌眼鏡，要知道，老頭子向來煩孩子。每當有小孩子光顧小賣部時，他都格外警惕，提防孩子順手牽羊……我搞不懂，他是哪里找回了童心？明知會挨罵，還要慷慨待小孩？

2

第一次帶未婚夫回老家時，母親去車站接我。保姆有事外出，讓老頭子呆在家里等我們。

我們回到闊別多年的老宅時，竟空空無人。母親一看抽屜就說：

“糟了，死老頭子又去開店了！”

趕去店里，一群孩子正圍著老頭子。他臉上有各種顏料、貼著明星的大頭貼，頭上還被編了幾根小辮子。聽到母親的怒吼，小孩鳥獸散去，老頭子一臉淡定地看著母親。

母親一邊清理，一邊訓斥：“老不死的，女婿第一次上門，你就這么見啊……”

我的未婚夫，看到這么萌的岳父大人，不禁笑起來。

那段時間，我們在小城醫院折騰檢查了好幾次，都沒有發現老頭子有老年癡呆癥的相關指征。

我夜里睡在母親身邊，勸她說：“爸不是病，只是老小了……”

不料，已經蛻變為女漢子的母親突然哭起來：“我這輩子苦啊，好不容易把兩個女兒養大了，又來了個兒子……我也想老小，可誰照顧我呢？……”

我抱著媽，不知道如何安慰。她說得對，老頭子可以肆無忌憚地做小孩，可以想病就病。然而，我這滿頭白發的母親，竟連喘口氣的機會都沒有。

我大婚之日，老頭子和小花童們大鬧天宮。我的公公婆婆，都是有修養的文化人。當我為老頭子讓他們在親友面前丟面子而道歉時，他們安慰我：

“唉，都是老人，指不定將來誰瘋誰傻呢。咱們寬容別人，人家將來也寬容老了傻了的我們。面子算啥，開心就好。”

這句話，一下子拉近我跟他們的心理距離，我打心眼里慶幸自己嫁了個好人家。

那天，母親一邊張羅著婚禮程序的瑣事，一邊管著“老兒子”?；閼c公司出了小小的差池，母親跟人家索賠未果，還憋了一肚子的氣?；丶液螅l泄到老頭子身上：“都怪你！你給我清醒一點兒……”

老頭子就像只溫順的金毛狗，可憐巴巴地看著母親。他身上全是蛋糕，眼神懵懵懂懂，讓你罵也罵不下去。

罵夠了，母親嘆口氣，問：“吃飽沒？”

老頭子搖頭，母親就去煮夜宵了。這就是他們老兩口之間的互動模式，頗似精疲力竭的老師和頑劣幼稚的學生。

3

女兒出生后，公婆身體不好。我只得將老頭子和母親接來同住。

這時，老頭子的帕金森綜合征發展迅速。伴隨外孫女的成長，老頭子跟著享受“寶寶待遇”。他跟外孫女一起吃奶瓶、搶玩具、聽媽媽講故事、讓保姆洗臉洗頭……

女兒兩歲后，母性大發，抱著外公的頭，用大人哄她的語氣說：“乖，媽媽愛……你……”

老頭子一臉滿足，愜意地享受著。他不知道：自己的妻子已然成了世上最辛苦的人，又要照顧小的，又要管著老的。

我產假休好后，給母親請了保姆和燒飯鐘點工。即便如此，她還是累，那種心累，比身體累強烈萬倍。為了讓她釋放壓力，我帶她看韓劇。

母親很快入戲，幻想自己是女主角，一次次在虛擬世界里享受愛情。老頭子只喜歡動畫片，但他不敢跟母親搶電視，只得乖乖陪著妻子看。有時，看到動情之處，母親就認真地問他說：“你也這么愛我嗎？”

老頭子這輩子粗魯慣了，從沒說過“愛”這個字。上大學時，我寫給家里的每封信都是以“我愛你們”結尾，而他寫給我的每封信都以“注意身體”結尾。自從他“慢慢變傻”后，就變得愿意表達愛了。他總是認真地說：“我——愛——你。”雖然口齒不清，聽上去很搞笑，但母親喜歡聽。

“那你為啥愛呢？愛我跟喜歡我有啥區別呢？……”韓劇的毒中得深了，母親會問許多很弱智的問題。這些問題，老頭子搞不清，他像說一加一等于二一樣，重復那個標準答案——“因……為，我——愛你?！?

4

我女兒4歲的時候，老頭子的心臟病復發。醫生說：不手術最多活半年，而手術成功概率只有一半。

術前談話時，母親哭得像個小孩，無論醫生問她什么，她都說：“不能死啊……他死了我也不活了……我受了一輩子苦啊，就這點盼頭了。”

我姐和我一邊安慰她，一邊繼續艱澀的談話。那是我有生以來第一次感到恐懼，看著爸媽像小孩般脆弱，我們不得不挺起腰桿，硬撐為家庭的脊梁……

醫生最后說：“你們家人一定要想辦法激發病人活下去的欲望！由于他腦子不清楚，你們要動動腦筋，讓他有求生欲！”

我跟姐姐討論到半夜，絞盡腦汁，不知道該做點什么。因為，老頭子純粹是個不負責任的孩子，對他來說，沒啥值得他挺下去。我們很怕他在手術臺上，迷迷糊糊就放棄了。

母親卻斬釘截鐵地說：“你爸這輩子最討厭吃豆腐，等他住院了，頓頓豆腐，讓他餓個半死！咱許諾他做好手術活下來，才給他吃最愛的鴨脖子！”

我和姐姐立刻去辦理住院手續，這時候，母親拿出最爛的廚藝，炒豆腐、煎豆腐、燉豆腐……看到老頭子接過飯盒時那失望的表情，我太不忍心。母親卻冷冷地對他說：“你要么先死，要么活過來吃鴨脖子，反正，手術前我不會給你吃別的東西了！”

老頭子像個做錯事的孩子，用嚼蠟的表情默默吃著豆腐。

手術前一天，母親跑了好幾家熟食店，買了各種口味的鴨脖子，她下廚用老家的方法做了一堆鴨脖子?？上翘炻飞隙萝?。當她趕到時，老頭子已被推到手術室了。母親一邊等，一邊抱著我死命地哭：“老不死的啊，你要是沒活下來，我要內疚一輩子的！我不是要讓你吃豆腐，我是要讓你惦記著鴨脖子沒吃到，撐下來啊……”

我和姐姐摟著母親，母女3個抱成一團。隨著時間一分一秒地過去，我們的心好像掛在絞刑架上，在接受一刀刀的凌遲。

5個小時后，老頭子終于被推出來。謝天謝地，醫生說手術還算順利。

母親趕緊把鴨脖子擺在他頭邊、枕邊、桌邊。隔幾分鐘，她就拿著鴨脖子在他鼻孔處搖一搖：“起來了，老東西，吃飯了！老頭子，老寶寶，老東西，老不死的……”

老頭子昏迷了10個小時，母親竟這么搖了、叫了10個小時?；蛟S是母親的真情感動了上蒼，老頭子終于睜開了眼睛，懵懵懂懂地看著面前的女人——或許那一刻，他根本搞不起這是妻子，還是母親？

他只是囁嚅著，充滿童真的渴望，說：“鴨、鴨……”

母親高興得像個孩子一樣，一會兒喜極而泣，一會兒拉著他的手摩挲著，“老頭子、老頭子”地叫個不停。我感動得流出眼淚——無論老頭子變成啥樣，只要他活著，就是一家的主心骨兒、老寶貝兒??！

責編/張立平