外語(yǔ)啟蒙越早越好嗎？

胥興春

過(guò)去一周，AlfhaGo與李世石的“世紀(jì)大戰(zhàn)”聚焦了全世界的話題，以人類(lèi)“失敗”而告終的人機(jī)大戰(zhàn)引發(fā)了諸多熱議，而基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的機(jī)器“深度學(xué)習(xí)”便是其中之一。“深度學(xué)習(xí)”作為未來(lái)信息技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)，也是人類(lèi)認(rèn)知學(xué)習(xí)研究的重要方向。作為思維與交流工具的語(yǔ)言，也是“深度學(xué)習(xí)”與“深度思考”研究的重要內(nèi)容。在對(duì)掌握多門(mén)語(yǔ)言的人群的研究中發(fā)現(xiàn)，盡管每門(mén)語(yǔ)言都能熟練的運(yùn)用，但當(dāng)在構(gòu)建思維時(shí)，尤其是進(jìn)行深度思考時(shí)，他們會(huì)運(yùn)用在其生活與教育經(jīng)歷中處于強(qiáng)勢(shì)地位的母語(yǔ)。也就是說(shuō)多語(yǔ)言的學(xué)習(xí)是建立在其已掌握的強(qiáng)勢(shì)語(yǔ)言基礎(chǔ)之上的，只有這樣才不會(huì)影響其他語(yǔ)言的學(xué)習(xí)和深度思考。

筆者有朋友在孩子3、4歲時(shí)就帶著他去了美國(guó)，孩子“浸潤(rùn)”在雙語(yǔ)環(huán)境中，沒(méi)幾個(gè)月孩子就能用英語(yǔ)與當(dāng)?shù)匦∨笥颜＝涣鳌Ｈ欢髞?lái)發(fā)現(xiàn)，孩子在家里或回國(guó)后的中文交流出現(xiàn)了問(wèn)題：英文比中文運(yùn)用得更好，中英文混合夾雜運(yùn)用的現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生；一些孩子甚至對(duì)于教師或他人的話語(yǔ)反應(yīng)總是慢半拍。而當(dāng)遇到緊急情況時(shí)，言語(yǔ)表達(dá)跟不上思考，情急之下就先“出手”而出現(xiàn)攻擊行為。究其原因，主要與兒童混亂的語(yǔ)言體系，尤其是不夠穩(wěn)定的母語(yǔ)體系阻礙了其深度思維活動(dòng)有關(guān)。盡管帶孩子出國(guó)學(xué)習(xí)外語(yǔ)只是“小眾”人群，但家長(zhǎng)們都開(kāi)始關(guān)注孩子的早期外語(yǔ)啟蒙教育問(wèn)題。家長(zhǎng)們要么讓3、4歲的孩子上高價(jià)“雙語(yǔ)”幼兒園，要么在培訓(xùn)班進(jìn)行外語(yǔ)啟蒙學(xué)習(xí)。這種外語(yǔ)啟蒙真的沒(méi)有“搶跑”嗎？

一般認(rèn)為6歲之前是母語(yǔ)獲得的黃金時(shí)期。教育實(shí)踐也發(fā)現(xiàn)，幼兒在中班階段的語(yǔ)言表達(dá)能力突飛猛進(jìn)。6歲之前最重要的任務(wù)是充分地發(fā)展幼兒的母語(yǔ)體系，形成一定的思維表達(dá)能力，從而獲得強(qiáng)勢(shì)母語(yǔ)的地位。在此基礎(chǔ)上，再開(kāi)展第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)。無(wú)論我們熟練掌握多少種語(yǔ)言，我們習(xí)慣于運(yùn)用的還是強(qiáng)勢(shì)母語(yǔ)，尤其是在深度思維及流暢表達(dá)過(guò)程中，會(huì)更依賴(lài)于主導(dǎo)我們思維的強(qiáng)勢(shì)母語(yǔ)體系。

我國(guó)很多地方教育部門(mén)規(guī)定小學(xué)三年級(jí)開(kāi)設(shè)外語(yǔ)課程，也有發(fā)達(dá)地區(qū)小學(xué)一年級(jí)開(kāi)設(shè)外語(yǔ)課，但教育部門(mén)從未給出幼兒園階段外語(yǔ)教學(xué)的指導(dǎo)建議，也就是說(shuō)基本上不鼓勵(lì)在6歲之前進(jìn)行外語(yǔ)教學(xué)。那是否意味著我們不能對(duì)幼兒進(jìn)行外語(yǔ)啟蒙教育呢？事實(shí)并非如此。關(guān)鍵在于要掌握適宜的啟蒙時(shí)間、合理的學(xué)習(xí)期望及科學(xué)的學(xué)習(xí)方法。

首先，不宜過(guò)早對(duì)幼兒進(jìn)行外語(yǔ)啟蒙。目前還沒(méi)有任何科學(xué)證據(jù)表明第二語(yǔ)言的習(xí)得具有關(guān)鍵期，家長(zhǎng)一定不要被培訓(xùn)機(jī)構(gòu)所謂“錯(cuò)過(guò)了關(guān)鍵期就很難彌補(bǔ)”的口號(hào)所“忽悠”。根據(jù)幼兒的母語(yǔ)及認(rèn)知發(fā)展進(jìn)程，我們認(rèn)為5歲左右開(kāi)始接觸外語(yǔ)比較適宜，而且這一時(shí)期主要是激發(fā)孩子的外語(yǔ)學(xué)習(xí)興趣并獲得外語(yǔ)的直觀體驗(yàn)。而5歲之前的重要任務(wù)是幫助孩子強(qiáng)化母語(yǔ)體系，夯實(shí)母語(yǔ)基礎(chǔ)，從而獲得支撐外語(yǔ)學(xué)習(xí)的堅(jiān)實(shí)“平臺(tái)”。

其次，激發(fā)幼兒學(xué)習(xí)外語(yǔ)的積極情感體驗(yàn)和學(xué)習(xí)興趣。家長(zhǎng)與教師要建立合理期望，不能以掌握單詞、語(yǔ)法等技能作為幼兒學(xué)習(xí)外語(yǔ)的主要目標(biāo)。這一時(shí)期，更多的需要激發(fā)和保護(hù)孩子學(xué)習(xí)外語(yǔ)的態(tài)度和情感，要讓孩子喜歡學(xué)習(xí)并愿意嘗試運(yùn)用外語(yǔ)去表達(dá)自己的想法和進(jìn)行人際交流，這才是最重要的早期外語(yǔ)學(xué)習(xí)目的。系統(tǒng)學(xué)習(xí)單詞、句法等技能型內(nèi)容，最好等上小學(xué)以后再開(kāi)始學(xué)習(xí)。

第三，幼兒外語(yǔ)啟蒙是一種“習(xí)得”過(guò)程。“習(xí)得”是指所有感官的浸潤(rùn)或浸入學(xué)習(xí)，主要包括以視聽(tīng)輸入為主的視、聽(tīng)、讀等活動(dòng)而非機(jī)械式訓(xùn)練，基本目的是讓孩子在生活化的環(huán)境中獲得快樂(lè)體驗(yàn)而“習(xí)得”第二語(yǔ)言。

外語(yǔ)啟蒙是建立在母語(yǔ)結(jié)構(gòu)之上的，學(xué)好母語(yǔ)更有利于外語(yǔ)的學(xué)習(xí)。語(yǔ)言學(xué)習(xí)不是單純的認(rèn)字和發(fā)音，而是處理語(yǔ)言的內(nèi)在結(jié)構(gòu)，學(xué)會(huì)理解和表達(dá)。家長(zhǎng)與其糾結(jié)于是否讓孩子較早地開(kāi)始外語(yǔ)啟蒙，還不如多花心思幫助孩子發(fā)展良好的母語(yǔ)語(yǔ)感與表達(dá)能力，這樣也更有利于孩子外語(yǔ)的學(xué)習(xí)和運(yùn)用。母語(yǔ)是支撐我們的深度思維、人際交流和外語(yǔ)的學(xué)習(xí)基礎(chǔ)，過(guò)早和不當(dāng)?shù)耐庹Z(yǔ)啟蒙反而會(huì)影響孩子的思維和表達(dá)。