唱柳琴戲的曼兒

仲維柯

東家老爺的獨生女曼兒都9歲了，還沒裹腳，這在郭鎮可是件怪事。

當時人們對女孩子裹腳可嚴著呢：5歲揉，6歲壓，7歲8歲帶子扎，方成三寸金蓮。曼兒9歲不裹足，將來還不丑死！是老爺思想開放？不！老爺太太封建著呢。

曼兒天性好動，儼然一只頑劣的小獸。一聽裹腳，要么爬墻要么上樹，猴兒一般，讓你抓不著；到了夜里，裹腳布只要一碰那雙稚嫩的小腳，她就撕心裂肺地哭鬧一宿，讓院子的上上下下不得安生。

得，這腳竟沒有裹成。

曼兒天生一副好嗓子，小嘴一張，婉轉，悠揚，嬌滴滴，顫巍巍，珠圓玉潤的，別提多有滋味了。

嗓子好，就愛唱，魯西南地方戲曲很多，可曼兒獨愛柳琴戲。只要柳琴吱吱啦啦一響，曼兒就會哪咿呀嗯地唱個不停，每每讓放牛歸來的長工兒子、與她同歲的狗兒羨慕不已。

曼兒愛唱柳琴戲，更愛聽柳琴戲，且一聽整夜都不打盹的。什么《四平山》《鮮花記》，她都耳熟能詳；什么《斷雙釘》《小鰲山》，她還能像模像樣地唱上幾個段子。

聽曼兒唱戲，狗兒忘了吃飯，忘了睡覺。

看著女兒咿咿呀呀唱柳琴，東家老爺竟有了主意。

魯蘇一帶，要說柳琴戲還是“于慶班”唱得地道：男腔粗獷嘹亮，女腔婉轉悠揚，更絕的是，在唱腔的落音處，女腔小嗓子翻高八度，男腔加入襯詞拖后腔，那韻味兒，真能把你的魂兒給勾走。

一天，“于慶班”的于班主接到了老爺的請柬——唱五天堂會。沒什么喜慶大事，老爺怎么唱起堂會來了？于班主一頭霧水。

堂會在晚上進行，不見滿座的親朋好友，只有老爺太太、公子小姐以及閑置的下人。堂會唱到第四天，老爺揣著100塊大洋，領著兩個孩子來見于班主。

“這是我的丫頭，這是家里的小長工，交給你做徒弟了，也好讓他們將來有個前程。”可讓于班主記得最清楚的還是老爺末了的一句話，“我丫頭的小腳全靠師傅您了！”

就這樣，曼兒和狗兒進了“于慶班”。

早練嗓子午練步的日子，讓曼兒很開心，可晚上噩夢來了。

一條長長的裹腳帶，被跪在地上的狗兒用力纏著，纏著……狗兒鼻涕一把淚一把：“小姐，忍著——不裹，就不讓咱進……”

為了唱戲，曼兒沒哭鬧過一次，雖然那些時候她總是一瘸一拐的。

給曼兒燙腳，揉腳，裹腳，狗兒都忠實地做著。

13歲上，曼兒裹成了小腳；同時，高超的演技也讓她成了紅遍魯西南的名角。

曼兒藝名小白鞋，這藝名可是觀眾給的。

曼兒唱調婉轉，念辭清晰，做打逼真，手眼身法步，傳情傳神，特別是在演《姑蘇淚》中的王憐娟時，羅裙擺擺，曲兒釅釅，眼前最醒目的反倒是輕盈騰挪的小巧白鞋了。與曼兒配戲的張清云當然由也成了角兒的狗兒扮演。

老爺來領女兒了——畢竟曲藝是“下九流”的行當。

那天，小白鞋握一把寶劍來見父親，冷冷地說——

“女兒4年給你裹出了一對小腳，來！來！來收你想要的這雙小腳吧！”

說罷，揮劍直劈小腿，眾人忙攔住，但小白鞋的雙腿還是鮮血淋漓，慘不忍睹。郭老爺只好在“家門不幸”的噓嘆中回了家。

小白鞋養了一月的傷，狗兒也陪了30天。

16歲上，狗兒被爹叫走，一走就是三個月。

沒有狗兒的日子，小白鞋還是照常演出，照樣博得觀眾們陣陣喝彩，可卸裝后，心里總是怪怪的，怎么也打不起十足的精氣神來。她這才明白，在自己的生活里，狗兒和柳琴戲一樣，已經到不可缺少的地步了。

帶著喜糖，狗兒終于來了，原來爹讓他回家辦婚事。

在“于慶班”的練功場所古井臺，小白鞋打翻了狗兒捧給自己的喜糖，悻悻地回了自己的房間。

師傅和眾師兄弟姐妹深知小白鞋深愛著狗兒，也不好規勸。

戰戰兢兢跟在小白鞋身后的狗兒，也進了她的房間。

小白鞋像發了瘋的母獅，瘋狂地撕咬著房間的一切。

狗兒木雞般站著。

狗兒崇拜小白鞋，那是發自骨髓的；狗兒懼怕小白鞋，那是一種本能；狗兒深愛著小白鞋，那是一種只能想象不敢行動的情感……狗兒很愿意做小白鞋的一條狗，且心甘情愿。

以后的三年，狗兒沒有回過一次家，他不敢！就連那次，他老爹說，老婆生了個大胖兒子，他也沒敢。

日子一天天過著，臺上臺下的狗兒就是小白鞋豢養的一條最忠實的狗，而狗兒也并不覺得特別難過。

那是個陰沉沉的午后，師兄弟姐妹們練罷功，正在井臺邊洗著手臉。大道上來了位帶小孩的青年婦女，見人就打聽狗兒的下落。

眾人的心猛地提到了嗓子眼。

來的正是狗兒的妻兒。

狗兒看著眼前的不速之客，再看看臉早已拉到了最大值的小白鞋，顯得極度緊張。

夜幕降臨，一切都顯得那么靜謐，狗兒不停地在屋外踱著。沒有月光的深夜更顯寂靜，偌大的院子就剩下了兩處燈光。在院子里不停徘徊的狗兒，哪一處都不敢靠近。

狗兒狗一樣蜷伏在一棵柳樹下，竟睡著了。

一陣急促的銅鑼聲從古井傳來，被驚醒的狗兒忙飛跑去看。

井臺旁圍滿了人，幾盞高架罩子燈在人們頭頂上發出清白的光。狗兒忙擠進人群去看——

井臺上靜靜地躺著一個人，那雙尖尖的白鞋，像兩柄閃光的利劍直刺狗兒的眼。

“小姐——小姐——我的小姐呀！在夢里我都想娶你呀，可老爺，老爺，不允許呀！老爺說，您是千金小姐，俺是下人；俺要有那想法，會打斷俺的狗腿……”

狗兒緊緊抱住早已僵硬的小白鞋，淚人一般。