正確認識中藥的毒性

除一些金石類藥物有毒外，近年來發現，一些中草藥亦有毒性。上世紀 90 年代，比利時專家就發現一些由中草藥制成的減肥藥內含馬兜鈴酸，長期服用會對腎功能造成影響，率先提出“中草藥性腎病”的概念；2002年發生“龍膽瀉肝丸事件”，許多患者因為“上火”長期服用有“清火”功效的龍膽瀉肝丸，結果患上尿毒癥。原來龍膽瀉肝丸的成分之一“關木通”就含有馬兜鈴酸。

目前對中藥毒性的認識有兩個誤區。一是對有毒中藥談虎色變，不敢使用，導致非用有毒中藥不可的一些疑難重癥治不了；另一種認為中藥無毒性，隨便濫用的現象。

藥理學上將中藥分為大毒、有毒、小毒和無毒。凡使用小劑量即可發生毒性反應且癥狀發生快而重，能引起主要臟器嚴重損害，甚至造成死亡的為大毒；凡使用較大劑量方出現毒副反應，且癥狀發生較慢，但中毒癥狀較重，甚者導致臟器損害的稱為有毒；凡使用大劑量或蓄積到一定程度才出現毒副反應，且癥狀較輕，一般不損害組織器官的稱為小毒；凡不發生毒副反應，用超大劑量或蓄積到相當程度才出現毒性反應的，一般稱為無毒藥。2005版《中國藥典》收載毒性中藥72種，其中大毒品種10個，有毒品種37個，小毒品種25個。

有毒中藥大多含有一定的有毒化學成分，主要有生物堿、強心苷、氫氰酸、皂苷、馬兜鈴酸、毒蛋白類及神經毒等。但很多毒性中藥飲片在治療重大疾病及疑難雜癥等方面發揮重要作用。現代藥理研究表明，中藥的有毒物質可分為兩種情況。一是有毒成分為非有效成分，如半夏、白果、蒼耳子等都含有無治療作用的有毒成分，把它們去掉可以防止中毒。二是有毒成分便是有效成分，即以其毒性來治療疾病，如烏頭、雪上一枝蒿等含有劇毒的烏頭堿；馬錢子含有的番木鱉堿，巴豆中含有的巴豆油，等。合理炮制能減輕和消除其毒性，發揮這些藥物應有的作用。例如，烏頭經漂、泡、煨、蒸、煮及多種輔料炮制后，其毒性可降低1 000倍，而鎮痛作用卻無明顯變化；馬錢子多用砂燙或油炸炮制，使番木鱉堿和馬錢子堿有毒成分加速氧化分解，毒性降低。

合理應用毒性中藥，對祛病療疾有重要意義。首先，要按規范如法炮制，根據不同品種，采用凈制、水飛、炒、煨、煅、蒸、煮、燙、去油等方法，以減毒增效。其次，要在醫師的指導下辨證論治，恰當配伍，合理組方。如用炙川烏宜久煎；附子含烏頭堿，宜小劑量使用。有毒中藥也不宜長期使用，以防積蓄中毒。如丹砂主要成分為硫化汞，當人體中汞的蓄積量達到100毫克時，即可出現中毒反應。