中國式問答

明恩溥（美）

中國人普遍習慣用事實本身來解釋事實。如果你問一個中國廚子：“為什么你做饅頭時不放鹽呢？”“我們做饅頭是不放鹽的。”這就是解釋。“你們城市里有那么多好的冰，為什么在冬天儲存一些冰塊呢？”“是的，我們這個城市在冬天儲存冰塊。”

你很貿然地問一個特別玩忽職守的仆人：“剛才喊你，你為什么不過來？”他坦然地答道：“不為什么。”諸如此類的隨心所欲的回答也會導致許許多多、各式各樣令人尷尬的行為，這對一個做事井井有條的西方學者來說，是非常惱人的。

一個廚師平時做飯，總是把佐料用個精光，到做下一頓飯時，他就把一些必需的佐料直接省了。你問他這是怎么回事，他會坦然地回答：“那種材料用完了。”“為什么你不及時再買一些呢？”“我沒有再買”，這就是他最好的解釋。

你付錢給某人結清一筆賬款，你費力地打開保險箱，仔細地為他準備好每一分錢，他坐在那里東扯西拉地聊了“老半天”，之后才若無其事地說：“除了剛剛的那筆賬，我還有一筆賬沒結呢。”“為什么剛才我開保險箱的時候你不說？那樣的話就能一次付清了。”“哦，我覺得這兩筆賬毫不相干。”

同樣，一個病人在診所里占用了醫生不少時間，回到候診室，他又再度推門進來。醫生告訴他，他的病已經看完了，他卻像沒事兒似的簡潔地對醫生說：“除了剛才看的那個病，我還有別的病呢！”

（摘自《大國與小民》古吳軒出版社）