從爬犁到飛機

1877年冬天，一場大雪降在美國的代頓地區，城郊的山岡上到處是白茫茫一片。一群孩子來到堆著厚厚白雪的山坡上，坐上用木頭做成的爬犁，飛快地向下滑去。山坡上頓時響起陣陣笑聲。

在他們旁邊，有兩個男孩靜靜地站著，眼睜睜地看著歡快的爬犁從上而下劃過。大一點的男孩嘆道：“嗨！要是我們也有一架爬犁該多好啊！”另一個孩子撅著嘴說道：“誰叫我們爸爸總不在家呢！”可他馬上靈機一動，又接著說道：“哥哥，那我們自己就動手做吧！”

哥哥一聽，頓時笑了起來，愉快地說道：“對呀！我們自己也可以做。走，奧維爾，我們回家去！”于是，兩個孩子一蹦一跳地跑下山坡，向家里飛快地跑去。

這弟兄兩個，大的叫威爾伯，小的叫奧維爾。他們從小就喜歡擺弄一些各種機械和工具，經常在一起做各種各樣的小東西。他們的爺爺是個制作車輪的工匠，屋里有各種各樣的工具。弟兄兩個就把那里當作他們的樂園，經常跑去看爺爺干活。時間一長，他們就模仿著制作一些小玩具。現在他們決定，這次要做一架爬犁，拉到山坡上與同伴們比賽。

當天晚上，弟兄倆就把這種想法告訴了媽媽。媽媽一聽，非常高興地說道：“好，咱們一起來做吧！”弟兄倆馬上跑到爺爺的工作房里，找到很多木條和工具，不假思索地干了起來。

可是，媽媽卻阻止了他們：“不行！干什么事情得有個計劃，我們首先得畫一個圖樣，然后再開始做！”弟兄倆想了想，覺得媽媽說的有道理，就找來了一大卷紙和尺子、鉛筆，同媽媽一起設計起圖樣來。

媽媽首先量了量他們身體的尺寸，然后在紙上畫出了一個很矮的爬犁。“媽媽，別人家的爬犁都很高呀，為啥你畫的爬犁卻這么矮？這能行嗎？”弟弟奧維爾不解地問。

“孩子，要想叫爬犁跑得快，就得把它做得矮矮的。這樣可以減少風的阻力，速度也就會快多了。”媽媽耐心地解釋道。弟兄倆這才明白了其中的原理。接著，他們按照媽媽畫好的圖樣，尋找合適的木條，把它們鋸開、削平，再用釘子釘起來……

只用了一天，兄弟倆的矮爬犁就做成了。弟兄倆把它推到了小山岡上，很快就跑來了一個男孩：“快來看呀，這兒有個丑爬犁，長得簡直像個怪物！”

不一會兒，孩子們都圍了上來，指手劃腳地議論著這個怪模怪樣的東西。可是兄弟倆不以為然，勇敢地說道：“誰敢來和我們比賽？”

先前跑過來的男孩連忙叫道：“我來！我來與他們比賽！”說完，就把自己爬犁拉了過來。他們把爬犁并排放在小山頭上，男孩坐上了自己的爬犁，而奧維爾也坐上了矮爬犁，擔任裁判的孩子喊一聲：“出發！”兩架爬犁就像出膛的子彈一樣，順著山坡飛快地滑了下去，在雪地上留下了四條長長的劃痕。

比賽結果，正如媽媽所料，其貌不揚的矮爬犁獲勝了！這下，孩子們沒人再敢小看這個爬犁，都圍過來看它是怎么做的。兄弟倆又是自豪又是高興，帶著勝利的喜悅回家去了。

沒過多久，圣誕節到了，兄弟倆的爸爸從外地回來了。聽了兄弟倆講述的做爬犁的經過，他連連點頭，說：“既然爬犁你們自己都會做了，我就送你們一樣別的禮物吧！”

“爸爸的禮物會是什么呢？”兄弟倆好奇地想啊想。終于等到了圣誕節早晨，爸爸把禮物送給了他們，兄弟倆急不可耐地接過這個小盒子，打開一看，是一個從來沒見過的玩具，樣子怪怪的。爸爸告訴他們，這是一個飛螺旋，能高高地飛到空中。

“鳥才能飛呢！這個東西怎么也會飛呢？”威爾伯有點懷疑。

爸爸笑了笑，當場做了表演。只見他先把上面的橡皮筋扭好，再一松手，飛螺旋就發出“嗚嗚”的聲音，向空中高高飛去。兄弟倆從這時起就知道了，除了鳥、蝴蝶、蜻蜓之外，人工制造的東西也可以飛上天。很快，他們就把它拆開了，想從中找到它為何能飛上天的秘密。

這兄弟倆長大后，開了一家修理自行車的商店。他們一邊干活掙錢，一邊研究各種關于飛行的資料。他們經常觀察老鷹在空中飛行的動作，然后一張又一張地畫下來。還查閱了大量關于飛行的資料，琢磨各種機械之間的原理。1903年12月17日，弟弟奧維爾駕駛著他們自己制造的飛機，在3米多高的空中飛行了30米。這就是人類歷史上第一架飛機的誕生。

從此，人們記住了這兄弟倆的名字：威爾伯·萊特和奧維爾·萊特。他們從當年做小小的雪爬犁開始，一步一步，最終實現了讓人類飛向天空的夢想。