美國“頁巖氣革命”從何而來

2009—2014年，美國頁巖氣依然保持快速增長態勢，2014年美國天然氣總產量約30萬億立方英尺，較2009年增長了約20%，而頁巖氣的總產量達到13萬億立方英尺，較2009年增加了33倍。

這場“頁巖氣革命”大幅提高了美國能源自給率，美國天然氣和原油進口降至歷史低位。同時，美國天然氣價格長期低于歐洲和亞洲，為美國經濟復蘇提供了大量廉價能源供應。

美國為何能夠在全球率先迎來和享受到這場化石能源革命的成果？

政府大力推動

頁巖氣是一種非常規天然氣資源，19世紀就被發現，但由于開采難度大，一直無法進行有效商業開發。

直到上世紀90年代，隨著水平鉆井和水力壓裂技術的突破和大范圍使用，大規模開采頁巖氣終于在美國得以實現，美國天然氣產量隨之快速攀升，并于2009年取代俄羅斯成為全球最大天然氣生產國。

美國頁巖氣開發的早期科研和資源勘探活動是由聯邦政府主導的。

1970年代爆發的中東危機，一度導致美國國內原油供應緊張、油價飛漲，美國政府因此開始重視尋找替代能源，頁巖氣便是其中之一。

相關資料顯示，從1970年代開始，美國聯邦政府就開始支持位于得克薩斯州的阿巴拉契亞盆地頁巖氣資源的評估和技術示范，該盆地在1990年代成為美國最早實現頁巖氣商業化開采的地區。

1986年，美國能源部承擔了在西弗吉尼亞州開鉆的美國第一口多級壓裂水平井的部分費用。如今，盡管企業已成為頁巖氣開采技術革新的主力，但聯邦政府依然維持著對頁巖氣開發的科研投入，研究重點則放在了進一步提高頁巖氣井的生產效率和降低開采頁巖氣對周邊環境的影響上。

除了科研支持，l980年到2002年，美國聯邦政府還為進入頁巖氣行業的企業提供了約為當時天然氣市場價格2O%至60%的稅收補貼。

中小公司是主角

如今，美國“頁巖氣革命”對美國乃至世界能源供給格局的影響已越來越明顯，但這場“革命”的主角卻并不是埃克森美孚、雪佛龍和康菲這些大型綜合油氣公司，而是大批中小型油氣公司。中小型油氣企業成為美國“頁巖氣革命，主角有兩方面原因。

一方面，頁巖氣屬于非常規天然氣資源，開采成本高于常規天然氣。擁有大量常規天然氣資源的大型油氣公司對開采頁巖氣并不積極，甚至某種程度上還很消極，因為頁巖氣會與其控制的常規天然氣資源形成競爭。

另一方面，美國政府雖然大力支持頁巖氣開采，但其提供的資金對于財大氣粗的大型油氣公司并沒有吸引力，但對于無力與大公司在常規天然氣領域競爭、又要生存下去的中小型能源公司卻顯得非常重要，從而吸引了大批中小企業進入這個新領域。

良好的天然氣市場體系

中小企業能夠抓住這場能源變革的機會，也要歸功于美國良好的天然氣市場體系。

首先，美國任何企業都可以進入油氣勘探開發領域。1980年代，美國逐步取消了對天然氣價格的管制，生產商可以按市場價格出售天然氣。

上世紀80年代美國天然氣每千立方英尺的年均價格是70年代的4.2倍，90年代年均價格與80年代基本持平；到本世紀前10年，天然氣年均價格達到90年代的2.74倍。天然氣價格的不斷上漲，吸引大量企業和風險投資進入該領域。

其次，美國大量土地歸私人所有。在私人土地上，采礦權通常屬于土地所有者且可以通過合同轉讓，無須獲得政府批準，中小企業可以很方便地從私人土地所有者手中購買到頁巖氣資源的開采權。

同時，美國與頁巖氣開采相關的基礎設施非常完善。目前，美國的天然氣管道總長超過30.5萬英里，并且聯邦政府要求開放跨州天然氣管道和儲存設施，這保證了中小企業生產的天然氣能夠順利進入市場。

最后，美國礦藏資源信息非常全面并對社會公開。美國各州也都有法律要求油氣公司在30天至90天內無償向社會披露天然氣和石油開發的鉆井日志和生產數據，各州再將這些信息匯報給美國地質調查局，美國地質調查局匯總后再將這些信息免費向全社會公布。

資源信息的全面公開，讓那些有意進入頁巖氣領域的企業能夠預先對相關開發區塊的資源情況有大致了解，對未來收益進行較為準確的評估，保證了相關資源區塊交易的公平，降低了企業投資風險，這對于資金實力并不強大的中小企業而言尤為重要。

（摘自《環球》2016年第3期 鄭啟航/文）