讓平庸者更“工蟻化”的大數據時代

泰勒·柯文（Tyler Cowen）所寫的《再見，平庸世代：你在未來經濟里的位子》（Average Is Over：Powering America Beyond the Age of the Great Stagnation），談經濟與工作趨勢，第一章就談到大數據。

不是物聯網（Internet of Things，縮寫loT），不是“互聯網+”，不是電商，不是影視界追捧的“IP”，是在這一切之上的根源：“機器智能”（MechanizedIntelligence，MI）。

和上世紀老字號詞匯“人工智能”（Artificial Intelligence，AI）相比，機器智能不在意“像人一樣思考、行動”，而更在意“幫人類觀察、分析”，實用意味更濃。

政府、企業、學界當然追捧大數據，這是足以引領潮流十年的強概念、新藍海，大數據不只讓企業預測消費行為、實時響應市場動態、賣出更多貨品、提升服務質量，也借營銷、傳播、溝通（現在還多了一個“互動”）之名，深入消費者、閱聽人的各類（自覺或不自覺的）隱私。

你的時間、空間、頻率、數量，都成了大數據覬覦的對象。中立而勤奮，大數據透過網絡串連的手機、計算機、各種或隨身或遠距的掃描偵測器，如紅外線籠罩你的人生，一格格、一次次、一張張，累積成一片龐大的垃圾山、無底洞，無間掌控每個人的愛憎取舍——除非死機或收不到訊號。

各種單位有沒有能力記錄、備份大數據，不是我們需要傷腦筋的事，是大數據工程師、分析師的問題；就好像剪報的年代，剪貼簿用完后，要不要再買一本，剪完之后是否常拿出來看，是使用人自己的事。

但搜集、積聚的天性，還是人性永恒的貪，求信息若渴，謂之信息焦慮。但好的信息帶你上天堂，無用的信息只是帶你住套房。硬盤滿了可以再加，但身為自覺或不自覺的內容提供者，需不需要擔心大數據同時搶走了我們什么？

過去，“虛擬現實”（Virtual Reality，VR）的概念，似乎著重在發展娛樂、教育和醫療，比如從3D、4D電影，人類終究還有一塊體驗全面虛擬快感的身心需求。但現在不只有谷歌眼鏡的發明，美國國防單位已在實驗“腦機結合視覺系統”（Cortically Coupled Computer Vision），讓士兵的視覺成像、衛星定位與思維情緒結合，成為指揮中樞的情報尖兵，也讓后援系統更智能地協助第一線人員。類似的“收集一判讀一反饋一誘發新的收集”流程，形成機器智能的學習循環，大大增進理性、邏輯和除錯功能，但也可能讓“工蟻級的人腦”（所謂平庸者）介入的決定權降低。

比如《再見，平庸世代：你在未來經濟里的位子》書中提到的場景未來不是不可能發生：“想象一下，當你在跟別人談判的時候，iPhone在你的口袋里震動，根據電算分析結果傳輸訊號給你——每一次的小小震動，表示對方說了一次謊。又或者，訊息可能出現在我們的隱形眼鏡上。”

這讓我想到還是小學生的我，有過相當科幻的心愿：我能隨心所欲實時看到對方大腦在想些什么，如屏幕般顯現出文字、聲音或圖像。沒錯，這是上世紀七十年代的科幻，卻可能是本世紀二十年代的現實。

大數據追求的是典型的“工蟻智慧”，比過去十幾年津津樂道的維基百科式計劃更積極、更前瞻，可能也更危險，因為當人類過度倚賴機器數據、倚賴快捷方式幫你決策，代表更多人將處于大腦繳械、直覺停頓、勇氣消竭的下行曲線。

未來，當你被一本書在電子書城的廣告吸引，也許只是書名或者書封一時吸引你點擊，但大數據卻聰明地認為你對某些詞匯、圖片、顏色敏感，而決定推銷你更多類似口味的書刊（以及T恤？）。較為主動的心智會繼續主動出擊，創造各種品味復雜的光譜，但金字塔下方的群眾，在時間與興趣限制下，將不知不覺接受這些大量精準營銷的轟炸而成為新形態的“沙發馬鈴薯”，而遺忘了自己其實有別的選擇，某些值得冒險一試的選擇。

現在美國博物館、美術館已經開始讓“分析”滲透進傳統“直覺”的領域。透過藍牙功能的智能型手機，展間的Beacon收發器能精準將眼前作品的介紹推播到手機里，也能允許發評論，甚至實時與在場或不在場的觀賞者互動（怎么讓我想到彈幕電影？）。當然也能偵測你在某幅畫前停留多久，以顯示該不該推薦你在出口處購買它的紀念品，并據此要求廠商調整生產哪些名畫馬克杯。

貼心是很貼心，也大有商機，但“超級管家”的出現會對“主人”產生什么影響，就有賴人類自行作主了。