新媒體女王

“公民新聞”，這四個字對普羅大眾來說，也許是一個似懂非懂的專業名詞。但對媒體人而言，尤其是新媒體從業者，可謂是熟悉得不能再熟悉。

網絡的不可逆轉性、大數據時代的來臨、媒介不停地更新換代、個人表達欲望地增強，等等諸多原因，都使得現在的第一手消息，甚至是頗有深度的觀點不再僅僅出自于媒體人之口，而是更多的由普通人選擇在新媒體上發表，這樣的信息來源，就叫做“公民新聞”（Citizen Journalism）。

現在仍有很多“專業人士”覺得公民新聞不夠專業，過于偏激，甚至報道失真。但互聯網公民新聞的意義在于，它改變了信息自上而下、由權威到“草根”的流動規則，從某種角度上，這也是對新聞專業主義的挑戰。

第一個將互聯網公民新聞壯大起來的人，正是這篇文章的主角，Arianna Huffington。

一個世界：“媒體政治界的麥當娜”

這個染著一頭金發，帶著希臘口音，被稱為“媒體政治界麥當娜”的女人，和她獲得的名號一樣，從創立世界上第一份“互聯網報紙”《赫芬頓郵報》伊始，伴隨著Arianna Huffington的質疑與評論，從未停息。

16歲時，Arianna Huffington離開希臘，赴英國劍橋大學格頓商學院修讀經濟學，在校期間曾是劍橋享負盛名的 Cambridge Union 辯論隊主席。畢業后，她成為英國廣播公司BBC的嘉賓，在電視和廣播中傳達政治主見和評論。1973 年，23歲的Arianna Huffington出版《The Female Woman》一書，批評了女性自由運動中的潮流。1980 年，她移居美國，曾幫助當時的丈夫 Michael Huffington參與議會選舉。在認識 Michael Huffington 之前，她曾是 1970 至 1980 年代英國最犀利的記者、政治評論人 Bernard Levin 的生活伙伴。

她和Michael Huffington育有兩個女兒，成為Huffington夫人后，Arianna在美國上流社會如魚得水，頻繁參加各種社會活動，媒體曝光率很快超過了她的丈夫，人稱“政界交際花”。但她與Michael Huffington的婚姻也很快走到了盡頭，兩人于1997年離婚。

離婚后的Arianna愈發高調，2003年，她以無黨派身份成為加州州長候選人。然而頗為諷刺的是，前夫Michael Huffington在選舉中把選票投給了她的對手Arnold Schwarzenegger。Arianna當時的支持率不到0.3%，在選舉中落敗的她，開始把目光投向了互聯網，于是《赫芬頓郵報》誕生了。

憑借無可比擬的優勢，《赫芬頓郵報》的業務呈火箭式速度發展。2011年， AOL（美國在線服務公司）以3.5億美元收購《赫芬頓郵報》，這個價格比《華盛頓郵報》的收購價高出 1 億美元。2012年，《赫芬頓郵報》憑借戰地記者 David Wood 的“Beyond the Battlefield”系列報道成為第一個僅在線上發布新聞內容就獲得普利策獎的媒體，并給予BuzzFeed、Business Insider這些后起之秀很大的影響。

在推動“人人都可以成為媒體”方面，不能忽視的就是社交媒體的力量，《赫芬頓郵報》誕生的那一年，Facebook 上線一年，YouTube剛上線，Twitter 在一年后才誕生。

一時間，Arianna Huffington風頭無兩，“互聯網女皇”“新媒體時代守護者”“公民新聞領路人”等稱號都加諸于她的身上。

一個“巨人”的誕生

在美國，《赫芬頓郵報》是一個巨人般的存在，它信奉“多就是好”，網頁瀏覽量在所有媒體中位居首位。每天更新文章的數量遠超《紐約時報》等傳統媒體以及BuzzFeed這樣的新媒體競爭對手。《赫芬頓郵報》目前在全球有超過800名員工、15個國際版本，全站每天更新的文章數量接近1900篇，每月所吸引的獨立訪問數為1億。

究竟為什么《赫芬頓郵報》會被稱為“第一份互聯網報紙”呢？那是因為時至今日，這份報紙仍不具有實體，人們只能從網站或移動端來瀏覽頁面上的新聞，《洛杉磯時報》的作者 Nikki Finke曾嘲諷《赫芬頓郵報》：“就是個巨型的、夸大的明星博客，媒體政治界的麥當娜（指Arianna Huffington）這次走得太遠了。”

他其實并沒有說錯，在2005年建立之初，《赫芬頓郵報》就邀請普通民眾，而不是職業記者成為公共事件的報道者、寫作者。和微信的繁雜公眾號不同的是，《赫芬頓郵報》無需訂閱且內容完全開放，這種做法為公眾提供了一個可以分享見聞與思考的公共平臺。

因為這一點，也可以說，《赫芬頓郵報》把讀者從傳統媒體的權威中解放出來，讓每一個人都能夠成為新聞的報道者、評論者和出版者。

而Arianna Huffington本人，也并不是傳統意義上的“媒體人”，“商人”也許是比“主編”更恰當的身份描述詞，她的人脈網絡里有超過 19000 位名流，其中包括普利策獎得主歷史學家Arthur Schlesinger，Jr、美國現任總統Barack Hussein Obama、美國前國務卿Hillary Diane Rodham Clinton、名主播Walter Cronkite和著名記者Norman Mailer等人，在《赫芬頓郵報》還名不見經傳的時候，她就知道如何把這些名流資源變成有吸引力的內容。

除去名人效應和龐大的采編團隊，短平快的寫作風格搭配獨具一格的標題風格，也是《赫芬頓郵報》獲得成功的一大因素。如果你看過《赫芬頓郵報》的標題，就會明白它和《紐約時報》等傳統媒體的不同，《赫芬頓郵報》的新聞標題輕巧、親切，有時還帶有聳動，當大多數新聞網站還在揣測什么樣的標題會引起讀者共鳴的時候，《赫芬頓郵報》已經開始利用數據分析、SEO（搜索引擎優化）和 A/B 測試的方式來琢磨什么樣的標題更能夠吸引人。

《赫芬頓郵報》的資深編輯 Roy Sekoff 曾經說：“看看雅虎、谷歌或者 CNN 的新聞頁面。取走它們的品牌標識，那些新聞標題看上去都差不多，但如果你去掉《赫芬頓郵報》的名字，你還是可以一眼就認出這是我們的網站。”

另一個世界：66歲的她華麗轉身

然而少有人知，她在成功的背后付出了怎樣的代價。2007年的一天，由于她常年處于每日18小時、每周7天的不間斷工作狀態，最終暈倒在家中的辦公桌前。“如果你倒在了辦公室的血泊之中，這無論如何不能叫做成功。”Arianna Huffington這樣說。

而她的兩個女兒，一個得了厭食癥，另一個也深陷抑郁的沼澤。那年之后，她開始撰寫關于睡眠、瑜伽、健康這類主題的書籍，在公眾演說中頻繁倡導生活與工作之間的平衡，這也成為了新的創業項目 Thrive Global 的開端。

Thrive Global是一個致力于解決員工健康等問題的平臺，整體運作方式與《赫芬頓郵報》類似，目前已經獲得了近700萬美元的A輪融資，阿里巴巴創始人馬云、著名投資人Sean Parker等人均參與其中。

2016年4月，Arianna Huffington編撰的《The Sleep Revolution》（睡眠革命）一書出版，書中強調要實現工作與休息之間的平衡。并且她還在多種場合發表演講，告訴人們“保持睡眠充足”的重要性。

然而此時《赫芬頓郵報》的黃金時代也已經過去，它喪失了對年輕讀者的吸引力。在廣告方面，它缺乏創新和活力；在編輯方面，當整個行業都開始根據不同的平臺特性制作不同內容時，《赫芬頓郵報》還在堅持“大而全”的網站風格。于是，這個曾在媒體界橫沖直撞，所向披靡的“新人”，面對無情的數字媒體時代顯現出老態。而《赫芬頓郵報》曾經擅長的那一套數據挖掘、搜索引擎優化、標題優化，如今已是業界共通的標準，卻不再是優勢。在過去的一年半，《赫芬頓郵報》在美國的流量下降了36%，因為人們有了越來越多可供選擇的信息平臺。

但在這樣的行業趨勢下，BuzzFeed的流量依舊迅猛增長，不僅超過了《赫芬頓郵報》，還對老牌媒體《紐約時報》《華盛頓郵報》形成威脅之勢。值得注意的是，今年6月，BuzzFeed在Facebook上的發布量僅為《赫芬頓郵報》的三分之一，但關注量卻與之匹敵。

“一束光芒同時照亮了兩個不同的世界：一個世界正要結束，另一個世界才剛剛開始。”Arianna Huffington的這句話是她在今年5月22日，美國頂尖文理學院--科爾比學院2016年畢業典禮上的演講中提到的。與這句話隱隱相合的是，8月11日，66歲的Arianna Huffington宣布辭去《赫芬頓郵報》主編職務，全力投入到自己的新公司Thrive Global。

嘲笑和批評應聲而起，《洛杉磯時報》記者Nikki Finke再次嘲諷道：“她終于在公眾面前演完了！”

也有人悲哀地下結論，稱Arianna Huffington的離開是《赫芬頓郵報》終結的開始。

確實，Arianna Huffington一手打造了《赫芬頓郵報》的輝煌，這份“報紙”也成為了最早的真正意義上的互聯網媒體。公民新聞（citizen journalism）、博客評論體、UGC （User Generated Content指用戶原創內容）、搜索引擎優化……這個20歲就到美國闖蕩的希臘姑娘推動了這些如今看來并不稀奇的存在，但在當時，卻是超前于時代的重大變動。

現在，《赫芬頓郵報》變為沒有Arianna Huffington的網站，Thrive Global也成了“新媒體女王”的新起點，她將在眾人持續關注的目光中，繼續走下去。

也許一個人的成功不僅僅在于獲得了多大的成就或享受了多高的榮譽，而在于知道自己想做什么，在做什么，并真的去做了這件事。

至少Arianna Huffington已經做出了自己的選擇。