瘋狂生長的蓮子

蓮藕是由一粒蓮子種在水里長成的。蓮子是藕的種子，比花生米大不了多少。

當蓮子種在水深10米的池子里，像其他種子一樣，遇到合適的溫度就開始發芽。蓮子發芽以后，長出的是一根直的桿，看不出是葉。

為什么這時候不是葉呢？植物學家經過研究得出結論：如果這時候長出蓮葉，會產生影響它向上生長的阻力，限制它的生長速度。經進一步研究得知，如果發芽后的蓮子的芽在三天內到達不了水面，它就會枯萎，這段神奇的生命之旅就會變成死亡之旅。因為植物的初期生長的養分要靠種子提供，而這時候一枚小小的蓮子提供的養分有限，不能在短時間內見到陽光進行光合作用，它就會“餓死”。所以蓮子長出的芽就要排除一切困難以最快的速度到達水面。

到達水面后的蓮子芽頂端的蓮葉快速展開，鋪在水面，開始進行光合作用，制造養分，在水中的蓮子也開始生根長成一條莖，分節，節間又開始發芽，又以同樣的方式開始生長，而這一切，僅僅用了三天的時間。讓人驚奇的是，蓮子長出的第一片葉子始終是浮在水面上的，被稱為浮葉，它不再向上生長，因為它的桿是靠蓮子提供的養分長成的，很細，如果長出水面遇風容易折斷。而藕節上長出的葉子則是由浮葉光合作用提供的養分，可以向上長在空中，長得很大，然后進行光合作用，給蓮藕的最后長成提供養分。一般情況下，當蓮子第二個葉子長出水面以后，就可以任憑風吹雨打我自巋然不動了，這時候再經過三四個月的時間，蓮藕就長成了。

我們常贊嘆蓮藕的出污泥而不染，孰不知，在蓮子發芽后的三天里，有一段驚心動魄與死神賽跑的生長。

（鄭勤薦自《潤·文摘》）

責編：我不是雨果